至于孔子的性观念，在已有文献中并没有详细记录。老子崇拜女性的生殖能力，带有浓厚的母权意识，孔子则要建立一套以“仁”为核心的政治学说，用以规范人伦，因此，儒家是一种适应父权制度的实用学说。浓厚的伦理色彩涂抹了孔子的学说，他广泛地探讨了社会生活中错综复杂的关系，以“仁义礼智信”为其核心，疏理出一套完整严密的道德体系。其中对两性关系的论述，以 “食色性也”为代表。

“食色性也”，当然也能够准确地说明孔子对人欲的一个基本态度，那就是理应表示尊重，作为本能，男女之事无可厚非。在后世，儒家思想正式被确立为统治阶级的纲领， “食色性也”也被另加解释，成为了对伦理道德的危害言论。

为了顺应父权制度的确立，孔子对女人的态度可以说是相当刻薄的。他说：“唯女子与小人难养也，近之则不孙，远之则怨。”意思是说，只有女人和小人是难以相处和不值得信任的，你如果跟他们接近，他们就傲慢无礼，如果不理会他们，他们又会对你充满怨恨。这句话可以说是孔子最为世人所诟病的言论，包括那些尊崇儒学的人也认为这是圣人说错的唯一的话。

小人是相对于君子而言的，是一种基于善恶的道德判定，把女人一概而论地与小人并列，这种歧视性言论，至今仍然让我们匪夷所思。是父母野合之后产下他违背了他的伦理标准而让孔子感到耻辱吗？或者是，孔子经受过女人的伤害？

猜测也许没什么意义，但正是这个歧视性言论使女人的地位越来越低。在后来儒学被尊为帝国政治思想之后，严酷父权制度下，女人完全退化为只具备生殖功能的家庭动物。她们除了生儿育女，还得服侍公婆，操持家务。她们被剥夺了参加公共事务的权利，被剥夺了受教育的权利，甚至连出门的权利也没有。她们还被视为不洁的，甚至连她们的衣物等生活用品也不能和男人的放在一起。她们的脚步被限制在门户之内，以家务和针线活打发漫长的一生。在性生活方面，她们没有主动权，只能够听凭丈夫的兴趣被“御”或被冷落，即便被冷落或丈夫死去，也必须从一而终、守身如玉。一旦逾越，她们就被指责为不贞、不守妇道，被休回娘家，或者直接被绑上石磨拉去“沉塘”。

女人此后数千年的悲剧，与孔子这句话的“一言九鼎”有莫大关系。