仁钦这才松下一口气，那颗悬着的心落了下来，抱着他那包烟土回家去了。女儿牡丹并不知父亲干什么去了，见他抱着一包烟土美滋滋地进屋，以为父亲又花钱买大烟抽，便不高兴地埋怨父亲老抽那玩意儿要败家。当父亲笑嘻嘻地告诉她拿烟土去找了云老先生时，她更是摇头数落父亲不了解云老先生为人。可当父亲说出老先生答应为她婚事当红媒之后，她的脸上顿时一片绯红，跑进内屋不出来了。

云灯阿当晚就坐上轿子，去了现住王府大院的哈尔章京那儿。这事他要和老章京商量，要共同做媒。

两个知心老友，坐在花架下饮茶，商谈起来。那晚月朗星稀，草原的夜色凉爽宜人，空气中飘荡着草香花香奶香。自从达王常住奉天后，为主持旗事方便老章京就住进王府大院，这座平时死气沉沉的豪华宫殿便有了活气儿。从院内一座蒙古包里，传出老说书艺人毛依罕的沙哑浑厚的歌声，这歌声和着夜色在草原夜空中传荡。

哈尔老章京一听这门亲事，大笑着叫好。

“你来看。”云灯阿突然拉起老朋友的手，起身出去，手指夜空一起观看天象，只见他沉吟片刻后缓缓说出一番惊人之语：“几天来老朽一直在夜观天象，当下天狐星已北侵，北极星正显暗淡，七星北斗勺把已倾斜，对北方可是大为不利呀，草原有灾难呢章京老弟。”

“草原的灾难已够多的啦，云兄，你别再吓唬我——”哈尔老章京有些心惊。

“老朽从不妄语。早则年底，晚则明春，达尔罕旗草原还有大事出。”云灯阿煞有介事地说得有鼻子有眼，弄得老章京云山雾罩摸不着

头脑。

“云兄，你今晚先提老嘎达婚事，后提天象之事，难道这两者间有何关系吗？”哈尔不解地问。他站在那里也仰头看天，可什么也看不明白，只觉大好的月亮，满天的星斗，河汉璀璨迷人。

“关系很大！”云灯阿言之凿凿，“天狐入侵，草原上空‘勺把’倾斜，今后数年草原肯定不得安宁，须有白虎星横空出世才行。可眼下，白虎星暗淡无光，湮没在群星中，需有金凤出现才可扶持！”

“老夫可越听越糊涂了！”哈尔一脸迷茫。

“今天，这金凤应时出现！”云灯阿拍掌唱喏。

“你说的敢情是牡丹这孩子？”

“正是！”

“那白虎星，指的就是老嘎达喽？”

“然也。军事梅林当然是白虎星下凡。何况，老嘎达属龙，牡丹属虎，龙虎相配，才可所向披靡！再说金凤生翅，白虎星才如虎添翼，又是龙凤配对一切都合命相，命相又合天象，咱们两个老朽促成这桩婚事，科尔沁草原方有救！”云灯阿一口气说出这番惊天机密，一脸神秘莫测的样子。他是明安图的后人，对天象当然有独到的研究和承传。

“你直说让这俩孩子入洞房不就得了，绕了这么大的弯子！”一脸茫然的哈尔这时大叫，大有上当的样子，而后又逼问云灯阿，“你说得这么神乎其神，吓得老夫鸡皮疙瘩都起来了，草原究竟有何大灾？”

“不可说，不可说，天机不可道破！老夫其实也不很明白具体事项，说了也挡不住。我们只好听天命尽人事而已。”云灯阿复归花架下的茶座，默默饮茶，不再言语。他那苍老而睿智的脸一派肃穆，眼神深邃而超脱，似乎处在一种忘我的境界。

哈尔看着他入定的样子，不再追问。回头唤来侍者问，今晚谁在兵营值夜？

“禀报老爷，是嘎达梅林。”

“昨夜他不是值过了？怎么今夜又是他？”哈尔问。

“报告老爷，最近北边图谢吐旗闹马贼，军事梅林爷为预防意外，每天都亲自值夜。咱们王府大院的四个炮台，他都加派了人手，不许睡觉，枪不离手，马不离鞍，可严实呢！”侍者赞许不已地回答。

“原来是这样，他这军事梅林当的可真辛苦呢！原先老梅林巴卓儿，别说邻旗闹马贼，就是本旗的几个蟊贼也逮不回来！”哈尔感叹道，然后吩咐那名侍者，“去把梅林爷请这儿来吧。”

那名侍者得令离去。外边传来他疾驰的马蹄声。

旗兵营房在王府西南三里外，挨着旗札萨克衙门“毕其根-格日”的西南侧。

一盏茶的工夫，嘎达梅林飞马赶到。

他一身戎装，短打扮，两侧挎双枪，人更显英武。

“卑职见过章京大人，见过莫日根先生。”嘎达梅林屈膝施礼。他按百姓习惯也尊称云灯阿为莫日根先生。

哈尔起身，伸手拉老嘎达入座，笑呵呵地说：“咱们的小梅林爷，好精神啊，快坐快坐，不必多礼！”

“大人急召卑职，有何吩咐？”嘎达谦逊地说着，给二位老者斟茶，侍者又为他捧茶。

“无事，无事，我们两个老家伙想你了，哈哈哈，今夜月色明朗，天气清爽，俩老朽想找你喝两杯！来人，备一桌酒席，端这儿来！”哈尔爽朗地笑着，吩咐下去。

酒过三巡，脸开始发热，可哈尔和云先生始终矜持着，不开口说事。

嘎达梅林心中有些憋得慌，但又不好开口打听，只是沉着地陪酒。

两个老人相视一笑，哈尔这才开口说：“咱们的小梅林爷，虽然颇有定力，可眼神微散，心也不专一哟！”

“卑职当班值夜，不放心兵营那帮奴才呢……如果两位大人真想喝酒，小的找空闲时间打来几只野味来请二位到寒舍痛饮如何？”嘎达急于脱身。

“不慌，不慌，兵营有你那影子兄弟托日、道诺二人在，出不了乱子，放心！喝酒喝酒！”哈尔有意逗老嘎达，笑看他心急火燎的样子。

嘎达梅林无奈，只好定下心来，继续陪酒。

云灯阿这时看一眼哈尔，微笑着开口了，说道：“老嘎达呀，有人想跟你做一笔买卖呢。”

“买卖？跟我？一介武夫，一无可放荒的草地，二无牛羊可拿盆地量数①，跟我做什么买卖？”嘎达梅林笑问。

“有的做，有的做。人家只要一马双枪，跟你换女儿身哪！哈哈哈哈。”云灯阿终于要揭开谜底了。

“谁家女儿这么傻？老先生是拿我逗着玩儿吧，呵呵。”嘎达苦笑

摇头。

“非也，非也，天下还真有这么一位痴女。所以嘛，我们两个老朽出面，保这红媒！”云灯阿和哈尔相视一笑，认真说道。

嘎达梅林听后一愣，摸摸头问：“难道真有此事？那学生愿闻是哪家傻丫头了？”

他此时终于明白，两个老者今晚的确“别有用心”，又说：“不过，晚辈先由衷感谢二老的关怀。”

“别说漂亮话，到时候少不了你请酒的！”哈尔笑道。

“这女孩嘛，名叫牡丹，小时叫梅丹其其格。是伊森格尔台吉仁钦的掌上明珠，她哥哥朋斯克在卓王府做事。”