日本的蒲烧，也就是我们常说的烤鳗鱼。蒲烧，是日本独特的食鱼之法。做法是把鲜鱼（鳗鱼或其它鱼等）剖开取骨，用浓酱油、白糖、米酒、米淋等日本调味料酱汁少许浸泡后，放到火上烧烤。对于蒲烧的由来有诸多说法，其中一种说法就是：江户时期（1615～1867年），在江户（现在的东京地区）的蒲和地区，町人用烤鳗鱼来招待外来旅客，后来，人们就把烤鳗鱼称为蒲烧。

传说归传说，日本人吃烤鳗鱼的习俗，有文字详细记载的是《万宝料理秘密箱》这本书。文史资料可查到的日本吃烤鳗鱼的习俗，大概是江户时代中期以后。

蒲烧的专门店“鳗屋”，也就是鳗鱼饭店。在日本各地都有大大小小的鳗屋，价位不一。有百年老字号的高级名店，也有普通百姓经常光顾的小店。但不论店大店小，有名无名，所有的鳗鱼饭店，都有各自的秘传蒲烧酱汁为镇店之宝，代代相传。据说，发生天灾人祸时，鳗鱼店主会舍命抱着鳗鱼酱汁罐出逃。此话虽为笑传，但也可见其鳗鱼酱汁的宝贵。

在日本的饮食文化中，关东地区（东京及周边地区）和关西地区（大阪及周边地区）的风味习俗有很大差异。关西地区口味清淡，关东地区口味浓重。在鳗鱼的烤制上，也做法不同。关西是烤煎不蒸，尽量使用瘦细的鳗鱼，以求鳗鱼原来的味道。关东则是烤前小蒸，尽量使用肥胖的鳗鱼，以求入口软香饱满。

我在日本客居多年，平时经常吃鳗鱼饭，但也是人到中年，才细品慢悟出鳗鱼饭的深韵，感觉魂在食中的美味幸福。日本的鳗鱼饭店，客人年龄多在中年以上。我想这其中的原因，一是因为鳗鱼饭柔软可口且营养高，适合中老年人的身体需要。二是鳗鱼料理，需要通过岁月去品悟。人到中年，神定气闲，方才能慢品出鳗鱼的简单中蕴涵的深厚美味。

我每次去一家叫松川的鳗鱼饭店用餐，都是心怀喜悦和感恩之情。我总是会在店前的蓝染和布的挂帘处驻足片刻，会站在烧烤鳗鱼的火炉窗外，隔着透明的玻璃，看店里的师傅忙碌在微烟弥漫的炭火炉前，翻烤着金黄透红的鳗鱼，工作神态专注，敬意油然而生。敬生虔诚后再款步掀开布帘入店就座，便觉得不再是普通食客，而是归来家中贪吃的游子。落座后不久，身着传统和服的女将（女侍）会移步缓来，送上一杯温热的绿茶和食谱，点好后，便可一边品着清香的绿茶，一边闲观店内的各种小装饰。墙上浓墨淋漓尽致的书法，壁上小小竹筒的插花，木制的桌椅，棉制的座垫，毫无奢华的简朴中有种让人亲和温暖的感动。那片刻的等待，是宁静致远的，是简单快乐的。当女侍手端鳗鱼食盒款步微笑而来，摆放好后，人便会在一份饱满的情不自禁中，喜悦无限地享受起鳗鱼美味来。

鳗鱼美食在美的氛围、美的心情、美的感恩中，入口缠绵，入胃温柔，入魂神撼。当餐后的甜小豆年糕和褐色浓香的好茶缓缓入口后，品悟中便觉人间俗世的幸福，也在美食中了。