爸爸

在帕特里克·亨利刚出生的那几个月，我还没有完全领会，作为父母，我们要去面对的许多挑战。而帕特里夏，却是从一开始就知道我们处境的艰辛。她也知道很可能她要独自面对和解决这些问题，或者，最好能拽着我和她一起前进。

我们一适应了有帕特里克·亨利的日子，我很快就回到了自己原­来的生活方式。我的生活态度是，一切都会很好，而且我在或不在都会很好。我一个礼拜打两天垒球，一个晚上打保龄，另一个晚上打篮球，每隔一个礼拜的星期五在外面住。这些是我安排好的活动。我还得有些空闲时间，去做那些一直想做的事。如果你粗略地计算一下，很容易就发现，除去工作和业余活动，我不常在家。但是要在家里照顾好一个像帕特里克·亨利这样的孩子，我怎么可能还这么无忧无虑呢？答案是，有帕特里夏。妈妈做着所有的事。除此之外，她还相信我会是一个好爸爸，一个在这方面确实很在意，尽管方式上还不太成熟的父亲。

让人宽慰的是，至少有时候我感觉还像个负责任的父亲。帕特里克·亨利还是个婴儿时，我最喜欢的就是抱着他躺在沙发上小睡。你总是想抱着他。我躺在沙发上，看着电视，两手抱着帕特里克·亨利，让他小脸儿朝下地躺在我胸前。这是我能想象到的对我来说最好的姿势了。每当这时，帕特里克·亨利没有失明或残疾，他只是躺在我胸前的我的儿子。

从大概两岁以后，每天我们把他从托儿所接回来，帕特里夏开始准备晚餐时，帕特里克·亨利会拿着他的玩具筐玩玩具。他每次拿出一个玩具，跟每个玩具都玩上几分钟，然后把它放在旁边。当玩具筐空了，他就把它顶在脑袋上，满屋子找起来。我们一起吃饭，然后他洗个澡，再玩一会儿，读会儿书，睡觉前听听录音带。他真的是个很棒的孩子。当然，当我对此发表评论时，帕特里夏会点点头，一副那样的表情，好像在说：“跟你想的一样。”

我们知道有些父亲，看见孩子生下来有缺陷，就离开了他们的妻子。那些男人应付不了有个不完整的孩子，而且他们不想费力气抚养他。相对来说，由于我一直没有逃避或离开，你可以说我看上去不错了。当然，这是针对所有人的最低标准。回首往事，我顶多就是没有逃跑，对此，我无法感到丝毫的骄傲。

帕特里夏大多时候都会任我所想、如我所愿、由我来去自如，除了一次——克尔维特跑车。

那是1998年，我们已经­有了三个小男孩，其中一个还戴着尿布，而帕特里克·亨利已经­十岁了。但他每天的活动仍然需要大量的帮助，特别是在他的背部手术之后。可不知怎么地，我认定这是完成人生梦想的最好时机，买一辆1984款的克尔维特——唯一我能买得起的款式。事实上，我们还是支付不了——我用了第二次按揭抵押贷款，而且刷光了信用卡额度，才刚刚够。但一个跟我一块儿打高尔夫的老兄帮我打消了愧疚之感。他告诉我说，你就活这一辈子，所以你最好抓住能抓住的一切。

我的“维特”是C-4系列的第一款。永远不要买某个系列的第一款，因为会有太多的漏洞需要完善，而我的维特就一直出现问题。似乎伴随这辆漂亮的坐骑而来的，还不仅仅是购买价格和高得惊人的保险费率，还有让人难以置信的维修账单。有一次我不得不让一个朋友载我回家，因为我去外面赛车，把变速器开爆了。帕特里夏一句话也没说，但她的脸色告诉我，她在生气。

我一个礼拜的七天里得有六个晚上不在家。现在写这些让我感到很惭愧，但那时，当她提出需要帮忙，或是恳求我在家的时候多一些，我就扔给她一句：“是你想要孩子，现在你有了，自己解决吧！”然后就开着我的克尔维特离开了。

尽管帕特里夏一直无私地奉献和努力着，可我的婚姻还是越来越糟，就快被毁了。我现在知道了，很多女人都愿意试着不断地解决事情，而很多男人当发觉事情有不好的迹象时，更愿意逃避离开。然后，等一切烟消云散了，男人才想回来。但是如果女人已经­耗尽她的能力和毅力，无法再坚持下去，不得不退出了，那么事情就没有回转的余地了。她会离开，去追求应有的幸福。谢天谢地，帕特里夏还没迈出这一步。

饶有讽刺意味的是，尽管帕特里克·亨利需要帕特里夏付出太多，但我想也正是因为他，更多地把帕特里夏绑在了我们的婚姻上，让她能够坚持得长一些，而我才能这么幸运。帕特里克·亨利成了维系家庭稳定的一股力量。当她感到被打倒时，他给她力量，而在他身上，她看见了我的影子，尽管我自己并不知道。最终，她坚信，只要给予足够的时间，注入满满的爱，一切一定会浮出水面，渐渐地好起来。

最后，尽管我装着什么都看不见，尽量不面对现实，但还是慢慢意识到，我们需要一辆家用迷你客车。唯一能买得起的办法就?卖掉我的克尔维特。帕特里夏没说过一句话，但她所做的一切都在告诉我：要克尔维特，还是要家。

我记得那时候我又开始去教堂了，而且开始更多地祈祷上帝为我的生活指引方向。要注意你所祈祷的事，别祈祷那些没用的了，因为克尔维特时代注定要结束了。我卖掉了它，我们买了辆家用迷你小客车。那时，这真的打击了我的男子气概。但实际上，在我心底里，是为这一次而感到高兴的，因为我终于做了件正确的事。

我喜欢我所有的孩子。杰西是个很好的运动员，我喜欢去看他的比赛，看他出色的发挥。卡梅隆是个讨人喜欢的小孩。但我慢慢发现自己和帕特里克·亨利的关系越来越亲近。尽管他得完全依靠我们才能满足他基本的生活需要。但他给我一种感觉，生活远比我从钥匙孔里看到的世界要宽广、丰富得多。

家庭中爱的力量，让我慢慢地成熟起来。每迈出一步，过去的生活就像一幕幕的短片一样，一个又一个的噩梦，好像人们常说的，临终时你的一辈子就像电影似的在你面前走过。回想我自己过去是多么蠢，干了很多见不得人的蠢事。但还好，我很快就跟帕特里夏敞开了心扉，承认了那些错事。她没有怨恨我，反倒笑起来。而帕特里克·亨利，当然，他一直接受我，全心全意地爱我。