十

我在北伦敦的霍恩西区有间差强人意的公寓，距离圣约翰伍德的大宅有几里远。当初会选择这位于安静侧街上的公寓大楼，只是因为它的隐密性合乎我的需求。

这公寓还算典雅、是中世纪风格，位置偏僻，有几道窗户看得到外围的小花园，而花园入口处，是一扇连接到楼梯天井的小门。

但我住下来没多久，就开始后悔了，其他房客大都是中低阶家庭和一般的家眷；譬如，所有跟我同层的住户家庭都有小孩，所以常常会看到一些帮佣来帮忙家事。

而我一个人住这么大的公寓，很容易引起邻居的好奇心，虽然我已经尽量低调，不想成为别人的话题，但有时候还是无可避免。不久，他们就对我猜测议论。

我知道可以搬至别处，但当时我租下这里就是想要有个表演中间可以休息的地方，如果我搬去别处，也难保不会引起别人的注意。

于是我决定用一种礼貌虚伪的心态来面对，出入特别谨慎小心，不想常常和邻居打交道，也不故作神秘。终于他们对我失去了兴趣，英国人有一个习惯，能够忍受古怪的人，我晚归、独来独往、无帮佣、无法解释的生活方式，也就见怪不怪了。

刚搬进来后，有段时间我很不喜欢这公寓的生活。当初租房子没有附家具，我又把大部分赚的钱都用在圣约翰伍德的家了，所以一开始只能购买便宜不太舒适的家具。房子主要的暖气来源是一座火炉，所有木柴都必须从院子带上来，火炉邻近几间屋子的暖气很强，但这间却一点也感受不到。公寓里也没有地毯。

因为这间公寓可以说是我的避风港，所以我应该把它变成一处舒服、方便又安静的地方，即使久住也可以。

环境的不适先搁在一边，后来情形的确渐渐改善，我补足各种生活必需品，最惨的是寂寞以及与家人切断关系之感，自始至今，我对此都是束手无策。刚开始只是和莎拉分开，我就已无法忍受，接着当她生下双胞胎那段期间，我更是经常挂念她。

当格兰和伊莲出生后，特别是有人生病时，情况就更糟了。我知道我的家人被细心妥善照顾着，家中的仆人也很值得信赖，就算更糟的疾病，家中也有足够的金钱支付最好的医疗服务，但还是不够，这些想法只能使我稍稍安心。

过去这些年来我一直在策划瞬间转移、它的续集和我全部的魔术表演生涯，从来没想到，家庭有一天会威胁到我的事业。

有好几次，我真的很想放弃舞台，不再做任何魔术表演，因为我总感受到亲情的呼唤，我对挚爱妻子的责任以及我对子女那份强烈的爱。住在霍恩西公寓时，有时接连好几周，戏院未安排我的档期，我就有充分时间深思这些问题。

当然重点是，我没有放弃事业。

经过那些早期的困难岁月，我还是一直坚持下去。当我的声望和财富逐渐上升，我还是继续表演。我现在还在表演，为了那闻名遐迩的幻象表演。

然而，之后事情变得容易多了，奥莉薇娅·温斯康开始替我工作两周后，我发现她住在靠近尤斯敦车站的一家旅馆，那是一个可疑的地址，她则解释，汉普夏那位魔术师之前有提供住宿，她离职之后当然就没地方住了。这时因为我和她已经常在工作室的沙发上办事，所以我也了解到，既然我雇用了她，也该提供她永久性的住宿。

默许协定决定了许多事，但在这里，它只是一个仪式。几天后，奥莉薇娅搬进了我的公寓，从此住下来了。

几周后，她对某件事的告白，彻底改变了一切。

* * *

一八九八年底，一家戏院取消了通告，让我多出一周的空档。于是没有表演的期间，我就待在霍恩西的公寓。

我去过工作室一次，但大部分时间，都待在公寓和奥莉薇娅进行肉体刺激的例行公事，共享快乐的居家时光。我用最近在西伦敦伊利亚戏院一次成功演出的收入重新装潢公寓，买了几件很不错的家具。

就在假期即将结束的前一晚，奥莉薇娅突然透露令人吃惊之事。当时已经很晚，我们已上床休息，准备进入梦乡。

她说：“亲爱的，请听我说，我一直在想，你是不是可以开始找新助理了？”

我被吓到了，不知该如何回答，直到前一刻，我还觉得自己已经达到一个理想的稳定阶段，我有家庭，也有情妇，在家与妻子同住，在外面公寓则与情妇同居。我深爱妻儿，也热爱情妇，我的生活被划分成不同的两半，因为刻意分隔，所以两边都不曾怀疑有对方的存在。

除此之外，情人是我的工作伙伴、美丽迷人的舞台助理，不但工作表现良好，而且外貌娇好的她加入之后，无疑帮我赢得更多的观众。

套一句俗话，我名利双收，正尽情坐享齐人之福。但现在因为这些话，奥莉薇娅似乎破坏了这份平衡，令我非常惶恐不安。

看到我的反应，奥莉薇娅说：“我是有很多话想说，但也许没有你想得那么糟。”

“我无法想象还有更糟的情形。”

“嗯，我将要说的即使只有一半，都比你所能想象的还糟糕，但如果你耐心听完，我想最后你会释怀的。”

我仔细地看着她并注意到，她看起来很紧张、还提高了音调，很明显有件事正在进行当中。

真相随即在一连串话语中呈现，就如她事先警告的，那些话果真令我心惊。

“我很想停止替你工作的原因有二，第一是因为我已经当演员很多年了，想改变现状。我要成为你的女人，追随你的事业。你可以要求我继续当助理，直到你找到新人接替。”

到目前为止一切还好，但——

“你还没有听到第二个理由，那就是我其实是被某人派来替你工作的，他很想知道你的职业机密，这个人就是——”

“是安吉尔对不对，是不是鲁伯特·安吉尔派你来当卧底？”

奥莉薇娅早就准备承认了，她一看到我生气，便往后退离我远些，然后开始啜泣。

我的脑子开始快速转动，试着回想几周前我曾告诉她的事，哪些设备她已看过或使用过，哪些秘密她已经学会或发现，还有什么她可能回报给我的敌人。

我第一次无法听她说话、无法冷静思考，同时奥莉薇娅也难过得不停啜泣，恳求我听下去。

两三个小时过去了，最后我们的情绪都已麻木。僵局一直持续到清晨，我们都很想闭上眼睡觉，于是把灯关掉，一起躺下，这习惯还没被可怕的告白破坏。

黑暗中我保持清醒，盘算着如何处理这事，但头脑还是混乱地旋转着。

然后，奥莉薇娅在我身旁小声地说：“难道你不知道？如果我是鲁伯特·安吉尔派来的卧底，就不会告诉你这些事情？没错，我是跟过他，但我已经对他感到厌倦，而且我发现他跟别的女人也有染，这让我无法忍受。一直以来，他总是设法攻击你，我想要改变和他之间的关系，于是就想出这法子。但是当我真的遇见你后……我的想法完全不同了，你跟鲁伯特完全不一样，你知道过去我们之间所有的事都是真的对吗？鲁伯特认为我是在帮他监视你，但我想他应该也发现了，我不会对他说任何你的事。我不想继续当你的助理，是因为只要我和你一起演出，鲁伯特会叫我去收集他想要的情报，我现在只想退出这场游戏，和你长相厮守，艾弗雷德，你知道吗？我已经爱上你了——”

我们就这么度过了漫漫长夜。

清晨，天空还灰蒙蒙的，看起来今天将是令人沮丧的雨天。

我对奥莉薇娅说：“我知道该怎么做了，你何不将计就计帮我传讯息给他？我会告诉你该怎么说，然后你就告诉他这是他一直在找的秘密，你也可以试着说服他，让他相信秘密确实是你从我这里偷走的，完成任务后，如果你回来我身边，发誓跟安吉尔再也不会有任何瓜葛，如果，只是如果，你可以让我再次相信你，我们就可以重新开始，好吗？”

“我今天就去办，我想把安吉尔永远从我的生命中抹去。”

我说：“那么我得先去一趟工作室，赶快决定有什么可以告诉安吉尔。”

没再多说，我就把奥莉薇娅留在公寓里，搭公车去爱尔琴大道，我一个人静静坐在公车上层，抽着烟斗，我很想知道自己是不是真的已变成爱情傻子，因为我几乎把事情搞砸了。

抵达工作室时，我已将问题的细节全部想了一遍，虽然这件事是默许协定必须面临的几种危机之一，而我觉得这次问题并不是特别严重或是前所未有。

事情很棘手，但对默许协定的坚定信念让我想到解决之道。当我回到公寓时，一部分思绪还留在工作室。

在公寓里我说了一些事，要奥莉薇娅用笔记下。她写下来，神情紧张但还是决定要那么做。因为这讯息是打算误导安吉尔用，所以内容不仅要合理，还得是他从来没想到的。

奥莉薇娅带着讯息，在下午两点半左右离开公寓，一直到傍晚十一点才回来。

她大喊着：“好了！他已经得到我给的讯息，我不会再见那个人了，我这辈子再也不要说他一句好话，再与他有任何关联。”

* * *

我从来没问过奥莉薇娅，她离开了八个半钟头，究竟发生什么事，为什么传递讯息要那么久？我想她所能给的解释，有可能是真的，最简单的不外乎在市区搭公车需要花很多时间、她没有立刻找到安吉尔、她发现他刚好在城市另一头表演等等。

但在那漫长的夜里，我心中怀有许多负面的幻想，我的双面间谍背叛了她的第一个主人，很有可能会再次背叛，我应该别再跟她见面，或者她会带着一个重新燃起的热情颠覆任务，为了安吉尔的缘故回来背叛我。

这一切是发生在一八九八年年底，而我写下这些，刚好是在一九零一年具纪念性的一月（外面发生的事一直在我耳中环绕，久久不去，我写下这些事的前一天，女王陛下永远长眠，整个国家终于从哀悼中解放。）

奥莉薇娅回到我身边，信守诺言待在我身边。而我的工作持续一帆风顺，在魔术界取得无懈可击的地位，我的家庭持续茁壮，财富也无后顾之忧。

我又再次拥有两个平静的家庭。

自从奥莉薇娅传给鲁伯特·安吉尔错误的讯息之后，他就没有再攻击我。我周遭所有事看起来是风平浪静，经过多年的大风大浪，我终于能安定下来。