朱安世大怒，他感到从来没有这么失败过，他一手扯过高辟兵，把他推到墙头上，大声吼道：“你们射吧，射死你们的长官吧。”他的话音未落，只感觉高辟兵的身子在他手掌中剧烈颤抖了几下，随即重量急剧增加，差点将他的手臂压折。他大惊之余，手臂赶忙一沉，高辟兵的身体登时像个肉袋似的，滑进他臂弯里。他感到一阵浓烈的血腥气扑面而来，原来一刹那的工夫，高辟兵脸上和前胸已经中了七八支羽箭。他连抽搐的时间都没有，就一命呜呼了。血液从上半身的各个部位汩汩地涌出，饶是朱安世平生见多识广，在这情景下，也不由得心惧胆寒。他一屁股坐在地上，呆了半刻，忽然又跳起来，提起剑奔到公孙都面前，兜头就是一阵猛砍，他觉得这时只有如此才能平息他的恐惧。他的意识已经变得空白，只能听见剑在骨头和血肉间冲击的嗤嗤声。他一连剁了几百刀，似乎变成了一个厨子，在聚精会神地剁肉馅。他正这样细致地操作，然后又忽然觉得腿上一疼，不由自主跪了下去。一大群县吏冲了进来，将他踢倒，反剪了他的双手。他被俘了。

朱安世这才回过神来，呆呆地望着院内已经拥进的大批县吏，没有一丝表情。在兵车上指挥的那个少年赫然身在其中，他面色凝重地走进来，看见高辟兵的尸体，疾步跑上去，抚尸大哭。“府君，”他哭道，“都怪下吏无能，没有尽到保护你的责任，但是元凶已经擒获，你也可告慰于九泉了。”过了好一阵子，他回过头来，泪眼蒙眬地盯着朱安世。

“没想到名震三辅的大侠朱安世就是这副模样。”小武冷冷地说，“真是令人好不失望。”他站起身来，围着朱安世踱了两圈，“我曾经很景仰侠客的，童稚时候听说过不少关于侠客的故事，他们留在我心中的印象可跟你毫无联系。无论是朱家、剧孟，还是田仲、郭解，都有他们的行事准则，不妄杀无辜，不恃强凌弱，慷慨肯为人死，肯毁家纾难，而唯恐人知。像你这样的鸡鸣狗盗，真是玷污了侠客的声名了。”

朱安世不怒反笑：“哼，乳臭未干的小子，你懂个屁，倘若我当时心狠一点，早早地射杀了那里长一家，哪里会让他有机会击鼓，我们又怎会让人发觉？事已至此，要杀便杀。只可惜你毕竟稚嫩，你的上司既然死了，你的死期也不远了。我们大概可以赶在今年冬天一起斩首吧。”

小武哼了一声，道：“你说得也不是没有一点道理，但如果我放了你，恐怕会死得更惨，家里还得连坐。况且，我敢说，你也并非普通贼盗。倘若我因此查出了一个谋反的大狱，那么即便我没有保住上司的性命，也是功大于过。说不定皇帝陛下开恩，不但不砍我的脑袋，反倒升了我的官职也未可知。”

朱安世大笑道：“真是异想天开，当今皇帝一向以刻薄寡恩而闻名，杀起三公九卿来也跟儿戏一样，你这个小小的县吏，倒指望他开恩。好，既然如此，老子有悲天悯人之德，倒也不想妨碍你继续做梦。”

小武盯着他满是血污的脸，沉默了半晌，不时烦躁地把玩着剑茎。陡然间，外面又鼓声大作，一个小吏上气不接下气地跑进来：“县丞君，不好了，从散原山方向奔来数十辆革车，朝我们这边呐喊鼓噪，有可能是梅岭群盗趁机来攻。县尉已经击鼓，招集县吏守候。不过刚才这场攻击，我们这边已经死伤五六十人，箭矢也几乎耗尽，锐气大减。而看那些贼盗车辆四周的烟尘，他们恐怕不会少于五百人，我们只有暂且退入里门守御。”

朱安世愤怒地骂了一声：“这帮竖子，现在才来接应。要是早到数刻，我们里外夹攻，这帮官府的狗奴才早就变成鬼魂了。”他吐了一口夹杂血的浓痰，恨恨道，“数月之功，毁于一旦。”

小武则心中一阵寒冷，像冬天掉进了冰窟。他马上跳了起来，道：“在哪里？带我去看。”他跟着那县吏急匆匆地跑到阙楼，王德已经站在上面，愁眉苦脸地等他：“沈君，你看……这，这怎么办？”小武手搭凉棚，向散原山方向眺望，果然几十辆革车正滚滚向里门方向拥来，车上站着的人，脸上眉目都可看清。他们个个头上发髻散乱，斜插着一枝野花，这正是梅岭群盗的标志，只是花的品种随季节有所更替。

小武心中暗暗叫苦，怎么如此倒霉，干了几年亭长，好不容易抓到个机会立功，升了个县丞，还没即真转正。，就碰到这样的大难，看来真是命里没福。他转头看了一眼王德，见王德一脸愁苦，又暗叹自己还不算太糟，人家王德混了十几年，好不容易升了县令，碰到这事，命不是比自己更苦吗？还有婴齐，年纪轻轻的，现在死了，岂不是白白在富贵之家投生一回？他迅速使自己镇静下来，告诫自己千万别慌，在这种时刻，慌乱也没有用。只是造化怎会如此弄人，一向平和无事的豫章郡，近几个月怎么突然发生如此多的事情，连群盗都敢主动向官府进攻，这样的事真是闻所未闻。但也许这又是自己需要掌握的一个机会呢！既然此事一开始就不得不以赌博的形式解决，现在也只能继续赌下去。于是他再次拔出剑，吩咐道：“传话出去，将吏卒召集起来，先退入里门，用冲车护住两侧，弓箭手持满弓待发。”他颔首对旁边的婴齐说：“婴君，请跟我进来一下。”