现今，女性接触的很多产品会向她们展示，如果她们买了这种或那种产品，她们就会立刻变成厨房达人。我所说的这些产品包括：厨房电子秤、大蒜碾碎器、大型搅拌器、微型搅拌器、小型切碎机、榨汁机、冰沙机、爆米花机、比萨饼机，更不用说撇渣器、削皮器、杵和臼、勺儿、铲儿、调味品架、钳子、蒸锅、定时器、胡椒研磨器、磨盐小磨臼、柠檬柳橙压榨器、长柄勺、防溅屏、沙拉搅拌机、搅拌器、温度计、过滤器、漏勺、开瓶器、开罐器、涂油器、涂油刷、擦菜板、切菜机、煎饼模具、刀座、磨刀器……

正如我们所看到的现代化住宅，如今省力的厨房设施一应俱全，节约了做任何事的时间。在厨房，我们正处于一个快捷的时代，就像在效仿时常光顾的快餐店的速度。很多研究表明，20世纪60年代以来，女性花费在厨房里的时间陡然减少，美国女性每周平均花费13小时煮饭烧饭。现今，美国女性承认她们每天大约只花30分钟做饭。专家指出，美国急剧上升的肥胖率与在家烹饪时间的缩短密切相关，因为家庭烹制的任何食品都比快餐健康。这也是在肥胖率和美国不相上下的英国，政府最近通过法案要求中学生学习烹饪课的原因。

说到厨房备料要实现高效化，就不得不提到史上最成功的电视广告人罗恩·波佩尔，现代人对他推崇备至，因为他能将事情又快又好地完成。无论周日早晨还是深夜打开电视，你都会看到罗恩正自豪地炫耀他最新推出的革命性省时发明，比如“自动烤肉机”，（一键就可搞定！）手形自动切剁食品加工机，（“不流一滴泪，洋葱切成片！”）自动调节切菜机，（“西红柿可以切得薄如纸片！”）鸡蛋剥壳机，（“去除黏滑蛋白，只留香嫩蛋黄！”）电子食品脱水器，（“与其给孩子吃糖果，不如给他们做苹果和香蕉片！出去打猎、钓鱼、远足、露营，带上它更是绝佳选择。有了它还可以做售价3美元的牛肉干，自己做的可是货真价实哦！）还有固态调料注射器（尽管还没有响亮的广告语，在我看来它像个做人工受孕的玩意儿）。

毫无疑问，这些广告片的受众都是女性。

在这个厨房用品设施的新世界里，男性该置身何处？

让我们把目光投回1975年。一群男人围坐在餐桌旁，他们可能是蓝领、白领，或者“无领”的家居男人。让他们把手手心朝上或朝下放在桌子上，然后看一看。我敢肯定，一半以上的男人手上都有油渍，这是他们摆弄汽车发动机、发动机盖、排气管等你能想到的东西时留下的。

和同时代的其他年轻人一样，我很早就学会了换机油和火花塞。那也算约定吧—既然国家和父母允许你拿驾照开车，那你最好学会如何换机油，因为没有人会替你做。在20世纪80年代初的乡村，你能听到成千上万辆车的发动机盖合上时那震耳欲聋的“嘭嘭”声，但是那个时代已经终结了。现在的汽车发动机已经实现了全数字化，对于那些开老式车的司机而言，擅自打开发动机盖是禁止的—如果他们还想享受保修服务的话。直到最近我买了辆奥迪，我叫她“格蕾塔”。格蕾塔开了８年，行驶里程75 000英里，我正好拿她来折价换个新款。这车能让我打开发动机盖看一看、修一修或安装个什么的机会寥寥无几。这不仅因为我住在纽约，没什么机会摆弄发动机或火花塞，弄脏双手，还因为假如我在摆弄过程中弄伤了自己，我的奥迪服务协议将会成为一张废纸。

我的双手—全世界男人的双手—还能干什么?! 打拳击为时已晚，下西洋双陆棋—我不是那块料。最重要的是，男人喜欢自己动手做事。除了个别时候，我们在厨房一直不受欢迎，我们的天下在室外。