（一）

陈仓城那场大劫，近十年之后才渐渐恢复了元气。店铺买卖、行商过客一如旧时般兴旺，只是城北那处斩杀党军降卒的万人坑周围依旧一片萧凉。清明时节，有亲属葬身此处的本地人，带着烧酒和纸钱，在这里焚烧祭奠，哀声阵阵。白昼的空气里，随风飘溢着浓重的灰烬气息，勾动起满城居民内心深处对于那些攻伐虐杀场面不堪回首的记忆。

夕阳落山，天色黯淡下去，这里便成了名副其实的鬼蜮，寻常人不敢贸然接近。

晚十点左右，万人坑东侧一座孤坟前，却有人趁着天黑悄然前来拜祭。两支羊油大烛、一捧银箔精心叠就的元宝、两侧佩枪侍立的护卫，显示出这位夜祭者的特殊身份。此人年约六旬，一袭长衫，外罩貂皮外套，两只护耳犹未摘下，大概是提防这夜晚的寒凉。

他拱手欠身作揖，嘴里喃喃道：“江山易主，天下剧变，又是一番新气象。党兄洗清罪孽，早日投胎，说不定还赶得上这趟热闹呢。”

他这边正自焚化纸物，一团幽幽的火光在苍茫夜空里闪耀。此刻夜深人静，避开嫌疑本是他的初衷，但是随后不久，一道雪亮的手电光柱从远处照射过来，在他的身体上驻留片刻，彻底了结了他的如意算盘。

有个声音笑吟吟地说：“孙老先生，深更半夜烧纸，鬼是收不到的。像党拐子这种死有余辜的恶鬼，这时候怕是还在阎王爷的十八层地狱下面呢，没有福分来享用你的祭物。”

夜祭者闻声愣怔了一下，抬手掩住光亮，仔细朝来人瞧瞧，也是一声笑，说：“王县长，您不会也是来祭拜的吧？”

那出声之人走近来，身后跟了五六个警察，沿着这坟茔绕了一圈，摇摇头说：“有意思，前清进士夜祭民国败将，又被我这个留过洋的县长碰上，日后，也是陈仓的一段佳话了。”

夜祭者淡淡地说：“莫非，县长大人是要归罪孙某了？”

那王县长冷笑，围着他踱了几步，说：“清明祭扫上坟，不犯民国法律，在下无权过问，只不过心里好奇，借问一句，陈仓城内外近年来传言，党拐子临死前，把他盗掘的奇珍异宝都托付给你了，眼下的情形，似乎验证了这个传言。”

孙老先生掸了掸身上的灰屑，说：“宋哲元入城后，掘地三尺，搜出了党玉昆数百箱藏宝，全部运送到天津租界里寄存，鄙人家中也没能幸免。王县长不会是想效仿故例，也来寒舍搜搜？”

王县长叹了口气，说：“人为财死，鸟为食亡，党拐子就是个例子。孙老先生自己保重，世上垂涎财富的人多得是，未必是我。”

两人一席舌战，坟前火光缓缓熄灭。孙老先生的随从点起灯笼，就此和王县长一行分道扬镳，越过荒僻地带，然后穿街过巷回到宅邸。这夜来祭奠、略表心意之举，遭逢了意外，孙老先生十分不快，他洗了脸，捧起手炉走进书房，坐在书案前蹙眉沉思起来。

孙老先生本名孙啸伯，前清光绪年间进士，少年得志，算是陈仓城中扳指头上数的人物。尤其是书道一途，早年在京师就崭露头角，民国后，他返回陕西，久住西安，与各方才俊切磋，以篆籀一体独擅胜场。他不仅仅身负书名，更了不得的是判观时局精准，民国14年，刘镇华率镇嵩军围困西安，他提前十天出城返乡。宋哲元等部围攻陈仓，他同样是故伎重施，携带细软家私去了西安。有坊间传言，他此行还负有党玉昆嘱托的特殊使命，以宝器贿赂冯玉祥，请求撤兵。但此举未果，党玉昆终于兵败身死。倒是孙啸伯落得个平平安安，继续在地方上以缙绅名流的身份厮混，寻常人等不敢正视。