约翰逊自觉有些逼得太紧，收敛了一下兴奋的心情，端起茶壶来替孙啸伯斟满了茶水，拣起烟盒再敬一支烟给他，自己也奉陪了一支。两人坐在烟气缭绕中，互不交谈，陷入了沉默之中。

板壁后面的荣老板听着这出戏唱到了高潮精彩处却戛然而止，耐心地等候了一气，却听不到下文，心里嘀咕，不知道约翰逊玩的是欲擒故纵的手段还是其他什么把戏，怎么突然冷了场？难道，他们之间的谈话碰撞是一触即离，还属于试探性质吗？这一点，他已经把孙啸伯驱迫到无可避让的境地里，言之凿凿，合丝合榫，都在情理当中。而孙啸伯始终只有一招应对：死不认账。他不承认这些字是出自己手，借此否定了约翰逊就这些字迹所做出的精辟论断，看似无理，但在言语上却很有效，牢牢地保护了处于舌战下风的孙啸伯。

可是，孙啸伯抵死不认又能有什么作用呢？事实俱在，不过搪塞眼前的窘境而已。而约翰逊后面的话语，才会有重创之力。

果然这样的沉寂没有保持多久，在屋内的袅袅烟雾从临院窗口消散之际，约翰逊又开口说话了：“孙先生，我不远千里从北平来到这里，就是想亲眼看看这些铭文器物，如果愿意转让的话，我不惜重金购买。如果不愿意，那我只想一饱眼福，拍摄照片作研究用途，不知道你意下如何？”

孙啸伯掉过头去看这门外屋檐下随风飘落的一片碧绿的树叶，起身去拣在手里，反复地翻看，说：“奇怪，秋天还没到，这生机盎然的春天，居然就凋零了。不合时宜呀！”

他离开屋子，在院子里转悠了几步，抬头仰望湛蓝的天穹，嗟叹道：“鸟群都南归了。这一年周而复始，又是一个年份轮回了。”

约翰逊脸上刻意的笑容渐渐黯淡下去，转而变为冷峻，盯着前方虚无缥缈的某样事物，牙关收紧，面颊上的肌肉乍隐乍现，说：“孙先生，在下的请求能否答应？”

孙啸伯听他的问话，像是吃了一惊，愕然掉头来问：“约翰逊先生是在问我吗？我刚才贪看景物，没有留意。怎么，你还是认定这些字出自我的手笔？这可真是百口莫辩、难以自明了。不过，今天我的身体和心情都不佳，要不，咱们改天再继续探讨吧？昨夜和邹先生通宵长谈，今天又跟你做这无谓的争辩，眼下可是心力交瘁实在不能奉陪了。”

约翰逊叹口气，想要发作却又不能，只得强笑说：“也罢，今天我也算是开门见山地谈了，接下来，就看你如何去想了。我希望日后咱们有个良好的合作，彼此交恶是不可取的，反而会被别人耻笑。请先生从长计议。”

孙啸伯丢下了手里的树叶，说：“我先走了，你不用送。”

约翰逊哪里肯不送，急忙跟随在他身旁，出了院门一路向前去了。板壁后的荣老板窃听半晌，似有所得，但又一无所获，沮丧和欣喜掺杂在一起，说不清道不明的滋味充斥在心头。

他听到他们离开的动静后，赶紧也起身，抄了捷径步履匆匆地抢在他们到达店铺之前回去，拾起鸡毛掸子轻拂着博古架上的浮尘，眼看着这两个人踏入门槛来，当即笑吟吟地问候。孙啸伯冲他和约翰逊略施一礼，告辞要走。荣老板挽留说吃完中饭再走不迟。孙啸伯却坚决不肯，和门外侍候的邹府仆人一起上了马车，在车声辚辚中一路返回了。

荣老板假作不知，低声问道：“约翰逊先生，谈妥了没有？”