“你信任我，是因为你信任乔伊，而乔伊信任我，所以我们可以组成一个相互信任的小组。现在如果你想问我相不相信法兰西丝，答案是肯定的，她也可以加入这个小组。我绝对相信她，所以你也可以。”

芙萝莉丝说：“好，我想我要问的就是这个问题。”

“那么就把你的夹克脱掉，放松，来点咖啡好吗？”

芙萝莉丝把脱下的夹克丢在床上，走到餐桌边把信封放下。

她说：“那我就再喝一杯。”

李奇打电话叫客房服务，要了一大壶咖啡，还有三个杯子与碟子，此外没有再要任何东西。

芙萝莉丝说：“之前我告诉你的只是部分实情。”

李奇说：“我猜到了。”

芙萝莉丝带着歉意点点头后拿起信封，打开封口掏出一个透明塑料封套，里面有东西。

她说：“有人寄了封信过来，这是信件内容的复印件。”

她把封套放在桌上，李奇跟法兰西丝为了看清楚而把椅子往前移。封套是个标准的办公室用品，里面装着一张八乘十的彩色照片，照片拍的是张白纸。在照片里，那张纸被放在一个木质平面上，为了显示它的尺寸，旁边还摆了支木尺。它看起来像一般的信纸，信纸中间离上方大概一英寸由左到右写着三个字：你会死。这几个粗体字很清晰，显然是用电脑打印出来的。

房里陷入一阵沉寂。

李奇问说：“什么时候寄来的？”

芙萝莉丝说：“大选结束的那个星期，寄送的方式是快递。”

“寄给阿姆斯特朗的吗？”

芙萝莉丝点点头说：“寄到参议院去，但是他还没看过。除了私人邮件以外，我们会打开所有寄给被保护人的信，适合给他看的才交上去，像这封信就不适合给他看。你有什么想法？”

“我想有两点。首先，信里说的是真的。”

“如果我防范得当，那件事就不会发生。”

“芙萝莉丝，谁都会死，你我也不例外。或许我们可以活到一百岁，但总不能一直活下去，所以严格来讲，那封信陈述的是个事实。它除了是封恐吓信外，也是个精确的预测。”

法兰西丝说：“这就带出一个问题--寄信的人是不是聪明到故意写了句双关语？”

“故意是什么意思？”

“这个男的故意写这句话，以免被找出来后遭到起诉--又或者她是个女的。这样一来就可以说，这根本就不是威胁，只是陈述一个事实。我们有办法从鉴证学的角度来推测寄信者的智商吗？”

芙萝莉丝惊讶地看着她，眼神中还带着点敬佩之意。

她说：“等会儿我们会谈到那个部分，而且我们很确定寄信人是男的。”

“理由呢？”

芙萝莉丝又说了一次：“等会儿我们会谈到。”

李奇问她：“但你担心的到底是什么？这是我想到的第二点，因为我知道这些家伙收到的恐吓信可是用麻袋也装不完的。”

芙萝莉丝点点头说：“通常一年大概几千封吧！但大部分都是寄给总统的，像这样指名道姓寄给副总统，非常罕见。而且那些信通常是用零碎老旧的纸片，不但用蜡笔写，还常拼错字，涂涂改改。总之那些信都有些缺点，但是这封信没有，一开始它就与众不同，所以我们非常重视。”

“信是哪里寄出来的？”