她说：“如果你愿意，今晚可以睡在这里。”

他说：“我还没去饭店退房。”

她点点头说：“明天再去退，来我这里住。”

“那法兰西丝呢？”

两人沉默了片刻。

“如果她愿意的话，也来我这里住，三楼还有一间卧房。”

他说：“好。”

吃完饭后他把餐盒丢进垃圾桶，用水把盘子冲冲，她启动洗碗机。接着她的电话就响了，她定到客厅去接，讲了好一会儿才挂掉，回到厨房。

她说：“史拓桑打来的，他要正式批准你们了。”

他点点头说：“那就打电话给法兰西丝，跟她说要开始干活了。”

“现在吗？”

他说：“马上，我做事的方式就是这样。要她三十分钟后在饭店外等我们。”

“你要从哪里着手？”

他说：“从录像带。我想再看一次带子，并跟监看画面的人谈谈。”

三十分钟后他们接走站在饭店外人行道上的法兰西丝。她已经换上一身黑色套装与短夹克，她的裤子裁剪得很贴身，李奇觉得从后面看起来是幅赏心悦目的画面。他看得出芙萝莉丝也给他打了很高的分数，但没说出口，只是专心开着她的车。五分钟后到了特勤局办公室，芙萝莉丝直接前往她的办公室，让他们跟负责监视录像带的探员谈。那瘦小的探员还穿着星期天的休闲服，临时接到通知就来这里跟他们见面，看起来很紧张。他有点不知所措，带他们前往一间只有衣柜大小的设备室，里面堆满了摆放录像机的架子。其中有面墙的架子顶着天花板，上面有数百卷VHS录像带整齐地放在黑色塑料盒里，一台台录像机全都是灰色的。这个狭小的空间里到处是拉齐的电线，墙上贴满描述操作程序的备忘录，录像机里的电动机隐隐发出转动声，机器上显示的数字不断往前跑。

那家伙说：“这系统实际上不需要我操作，每台摄像机都有专属的四台录像机。六小时的画面会录在一卷带子里，所以我们只要每天把全部带子换掉，带子要存档三个月，然后拿来重复使用。”

李奇问：“出问题那晚的母带在哪里？”

那家伙说：“在这里。”他从口袋里掏出一串铜钥匙，在狭小的房间里蹲下，打开一个矮柜，拿出三个盒子。

他跪着说：“我就是用这三卷拷贝给芙萝莉丝的。”

“哪里可以看这三卷带子？”

“它们的内容跟拷贝的一模一样。”

李奇说：“拷贝后有些细微影像会不见，而我的第一条准则就是--从母带下手。”

那家伙说：“好，我想你们可以直接在这里看。”

他笨拙地站起来，七手八脚弄着一台凳子上的设备，把一个屏幕往外转，打开一台独立的放影机，屏幕上出现一个全灰的方形画面。

他说：“这些机器没有遥控器可以操作，你得用按键操作。”

他按照时间顺序把三卷带子堆好。

李奇问：“有椅子吗？”

那家伙走出去，回来时拖着两把打字员用的椅子。它们卡着门口，他没办法把两张都摆在房间狭窄的空间里。然后他看着四周，眼神透露出他不喜欢把这两个陌生人留在他的小房间里。