午饭时分，中午的膳食并没有按时送过来。暗香第一个耐不住性子，直嚷着御膳房也看人做事，疏影终究持重，却也暗暗皱眉，劝我宽心，直到半个时辰后听门口的小太监禀报，御膳房的人送了饭食来，我心里暗暗奇怪，我虽在禁足中，但是之前许是爹爹在宫中多为打点过，宫中一切用度份例照答应位份来算，膳食虽没有为才人时那样优厚，但也算得以温饱，不知今日为何怠慢如斯。暗香听闻御膳房来人了，第一个转身冲了出门，我看了疏影一眼，她亦懂我的意思，怕暗香焦急冲动，赶忙跟着暗香出门去看。

“小姐，御膳房的人来了。”等了许久也不见外面有吵闹的声音，倒是暗香快步走进殿来，笑着道，疏影亦紧随其后，面带笑容，我一时不知她们二人为何如此开心。

“沅馨！”我看见一个太监装束的清秀人儿立于我身前，太监帽子收起了她及腰的长发，确是英姿飒爽，风流可人。

“尔岚，你怎么来了。”待我看清来人，不禁喜不自胜，站起身来，握紧她的双手。

“时间有限，要见你一面不容易，我刚从皇后那边问安回来，立刻就过来了，只能长话短说。”尔岚和我一同坐于椅子上，除去初见时的兴奋之后是一脸严肃。疏影暗香见我们有要紧的话说，立刻退出殿外，看守于门边。

“牛美人死了。”尔岚小心地向外看了一眼，附耳对我轻声说道。

“她死了？怎么死的？什么时候的事？”我亦是一惊，有些诧异地看向尔岚。

“据说是被割掉鼻子后，引发了炎症，昨日清晨毙命。昨日我一直想找机会来告诉你这事，可是苦于没有办法，方才我好不容易买通了御膳房的人，借着送饭的档口跟你说说话。”看着尔岚一脸郑重的表情，我亦有些明白了，当时是婉琪指牛美人不尊圣上，我与尔岚皆在旁煽风点火，又有之前丫头杏儿以死指正我陷害完颜贵妃，牛美人之死众人定然要留心到我们头上去。

“那么可知道她死时的蹊跷，又或者杏儿到底是谁的人？”尔岚和婉琪俱是心思细腻的人，定然不会在这风口浪尖杀害牛美人，牛美人炎症之说更是不足为信。

“你方被禁足，那德妃董丽霞的病立刻就好了，现在随侍在皇上左右，与皇后成对峙之势，完颜贵妃不在了，没人能制住她。”尔岚在我耳畔悄然道，声音并不大，却让我顷刻间坐立不稳，骤然间心如明镜。

“你是说，我们当时跟完颜贵妃斗的时候，董丽霞韬光养晦，如今见完颜贵妃已然失势，就想办法陷害我们，杏儿也是她的人……坐看鹬蚌相争，她却是渔翁得利……我们一直被利用了？”我猛然间醒悟，抓着尔岚的手突然变紧，枉我自认聪明，却原来一直活在别人的算计之下。

尔岚极其严肃地点着头，发出一声极轻微地叹息，缓缓道：“董丽霞一向心思深沉，你可记得她还未入宫之时，在七夕节宴会上说的话？”

我勉力回忆起三年前的那个七夕晚宴上，那个沉默寡言的少女极轻地一句：“必然如春之月季，常开绚烂。”当下还未明白含义，用询问的眼光看向尔岚。

“月季乃花中之皇后也，花期长，四月至十一月常开不败，又以四月的花最好，当时董丽霞恐怕早知自己要被送入皇宫选秀，还真是心思不浅。”尔岚用长长的指甲笃笃敲击着香木桌子，看着我缓缓说道。