南方的丛林里，最可怕的不是毒蛇猛兽、山野鬼怪，而是各种各样的瘴气。所谓瘴气，实际上是山林恶浊之气，多由原始森林里动植物腐烂后生成的毒气加上各类毒蛇毒虫痰涎、粪便，经过雨淋日晒后形成的。在《诸病源候论》里面记载了不下二十种瘴气，各有不同的症状，像桃花瘴、蚺蛇瘴等几种都是可以使人致幻的。我突然想起，此刻正值春中，山上倒是有几棵刚坐了果子的桃树。

难道昨晚我的见闻真是中了瘴毒后发的噩梦？

我看着他若有深意地又从口袋里掏出个槟榔子丢到嘴里，嚼得嘴角冒沫。我忽然想起昨天他撅着嘴巴朝我哈气问我香不香的场景来了，一阵干呕。要是他说的是真的，这家伙到底是怎么给我吃的“药”？我不敢再往下想。

“刚你问我，说是你昨晚看到赶尸的了？”他过来讨好似的给我捶了捶后背，却报复似的在我后背靠胃的位置捶得震山响，震得我五脏六腑都快碎了。“这个倒是好解释，你还记得咱们刚来的时候我怎么跟你说的么？”我难受地把他推开，再让他这么捶下去，我还没呕死就得被他捶死了。

“初来湘西的时候，你跟小太爷说起这湘西苗乡的几大异事儿，赶尸、巫医，还有蛊。特别是赶尸，你还引经据典地跟小太爷吹了老半天。日有所思夜有所梦，这回你遇到这事儿是一点儿都不冤枉！”

他说着从水壶里倒了一杯水给我，我喝了口水终于感觉好点儿。

“你刚才是瘴毒又发作了？嚼点这个，保准百毒不侵。”他又抓了一把槟榔递给我，我看到那团黑乎乎的东西，胃里又是一阵泛酸。

“我昨晚看到你爬起来又蹦又跳的，开始吓了一跳，以为你鬼附身了，要不就是发了癔症，后来我琢磨了一下才知道你是中了瘴气。这时节，山里的瘴气厉害得很。我拉也拉不住你，只好就……”他以手做刀，做了个劈的姿势，然后就一脸蛋疼地凑过来，摸摸我的后脑勺，“打疼了吧？”

“去你大爷的！”我虽不很相信，但也被他的贱样气乐了，“不疼让我抽你试试。”

“没事儿了吧？”他又笑嘻嘻地看着我，朝我伸出手来，“把刀给小太爷使使呗？”

我又有些警觉地看着他，问：“你要干什么？”

“杀鸡。”他劈手从我手中夺过猎刀，跑到一边去摆弄那几只野鸡。

我看着他在一旁忙活着侍弄野味儿，心中有种说不出的感觉。他说的我信了才叫有鬼了，想用几粒槟榔来糊弄过去，他未免太天真了些，要说昨晚我所见都是瘴气致幻，哪有那么真切？但看他说得笃定，觉得他是有什么难言之隐，并不是真要对我不利，每个人都有自己的秘密，他既然不想跟我分享，我也不强求，只是对他的这种行为感到恼火。

想到这里，看着他忙前忙后倒是显出些愧疚认错的意思。在随后的行程中，再也没发生什么意外，这是后话，放下不提。

没料想这一放下就是好些年。当时的那些质疑后来也渐渐淡忘。时过境迁，这事儿也一直没再被提起。

但是今天看这日记上所写，又和当年那件事关联起来。

我忽然有种被当猴耍了的感觉。我把日记合上，冷冷地看着还在抽烟的伊山羊。他看我这样盯他，有些尴尬地朝我一笑，赶忙端起酒杯站起来跟我正色道：“当年的事，的确是瞒了你，不过当时事关隐秘，小太爷也是不得已，现在给你赔个不是，此间事了，要杀要剐随你处置。”然后，他将杯中的酒一饮而尽。

6

我隐约觉得事情越来越复杂了，如果今天他拿来的这个罐子跟日记里说的是同一个，那此间的牵扯就不会小，还可能跟他父亲的失踪有关。既然这本日记是他从院里搞到的，那跟院里多少也脱不了干系，甚至有可能牵扯到更高一层的机密。

这本日记在他手中的时间应该不短了，起码在我们去湘西之前就已经到了他手里，甚至还要早。

“老鱼，小太爷决计没有害你的意思。”他放下酒杯，习惯性地捋了一下颌下的胡须，沉吟道：“事情到了这个田地，我也就不隐瞒了。”

他抹了抹嘴巴，继续说：“一个很偶然的机会，我拿到了这本日记，发现老爷子他们当年所做的事并不像看上去那么简单。当年的事，根本就没有像他们跟我说的那么简单！我也不是没有想过要告诉你，实在是这件事牵扯到的机密是咱们这种人想也不敢想的。知道得越多，便越不知道是福是祸。”他顿了一下，脸上忽然有些凄然，“我怀疑老爷子压根儿就没有死。”

我眯着眼看他，没有接话。

“去湘西，我的确是为了想找出当年老爷子失踪的真相。而那天你遇到的只是一个意外。这个计划里面原本没有你。”他看我没有接话就继续说道，“你当年的确不是中了什么瘴气！你所见到的赶尸，也不是劳什子幻象，就连在那个庙里留宿都是我安排的。本来想让你安静地睡一晚上，我再去找那个赶尸匠！所以，在晚饭的时候，我就在你的水里下了药。”

他不好意思地揪了揪胡子，有些愧疚地看了我一眼，看到我没什么反应，才又继续道：“当你醒了出来找我的时候，我还以为安定片对你不管用了。后来我才知道，原来是我自己下错了药，要不然您肯定挨不了那一下子。”

我终于有些忍不住了，虽然事隔多年，但听到他这么说，我又想起他嚼槟榔嚼的那一嘴沫子，胃里就开始不舒服。