一、军事扩张

二战之后，美国在全球范围内发动了15次大规模军事行动。在伊拉克和阿富汗战场中的投入，相当于10场海湾战争或者3场朝鲜战争。每一场战争都会树敌无数，美国人自称缺乏安全感，害怕自己某一天撞上另一个“9·11事件”。

1948年2月24日，美国国务院政策规划部主任的乔治·凯南在其《评估美国当前外交政策的趋势》报告的第七部分写道：

我们的人口仅占世界的6 3%，拥有的财富约占世界的50%……在这种情况下，我们不能成为嫉妒和怨恨的对象……我们在未来一段时期的真正任务是，设计某种国际关系，让我们能保持这种“不对等”，而不至于损害国家的安全……我们没必要欺骗自己，对我们来说，利他主义和恩泽世界都是奢侈品。

保持人口与财富之间的这种“不对等”，更确切的说法应该是，维护占美国总人口的20％、却拥有美国总财富的80％的富人的利益，成为冷战期间乃至冷战后美国国际战略的首要任务。

也正是为了保持这种“不对等”，或者担心这种“不对等”受到威胁，比如，在冷战期间受到苏联的威胁，冷战后受到恐怖分子威胁等，或者为了扩大这种“不对等”，美国才热衷于预防性攻击。

美国波士顿大学国际关系学教授安德鲁·巴切维奇曾在论著中做过总结：为了维持并扩大其海外战略利益，1945-2003年，美国曾发起15次大规模军事行动。

不过，美国并非一开始就过度扩张。在二战期间，就有人提出美军永驻欧洲的建议，但是遭到富兰克林·罗斯福总统的反对。在冷战刚开始的时候，美国也曾经因为担心国际收支赤字，担心美元贬值，对是否在欧洲驻军以及驻军时限上存在疑虑。

20世纪50年代初，很多欧洲人和美国人都没有安全感。在他们看来，朝鲜战争似乎足以表明共产党政权天生就具有侵略性，他们害怕苏联可能会在欧洲采取同样的行动。同时，尽管美国支持欧洲人建设自己的装备良好的防御力量，但是西欧政府似乎在短期内难以办到。

阻碍西欧建立防御苏联阵营大军的是，他们将经济增长、稳定被战争蹂躏的社会以及维持对残留殖民地的统治作为国家的要务。于是，美英军队在欧洲大规模屯兵成为解决欧洲安全问题的唯一途径。1950年9月9日，杜鲁门总统宣布，美国将派美军短期驻守欧洲。

当月，美国国家安全委员会撰写的一份报告解释了“派兵欧洲”的目的，“是帮助欧洲国家提供能够阻止或应对一次袭击的防御力量。当这个目标实现，美国希望可以将维持并指挥这种力量的主要责任移交给欧洲国家，美国将从旁协助。”

对美国政府来说，要在二战结束后不久，特别是在朝鲜战争已经动用大量军力武力的背景下，大规模派兵重新回到欧洲，是一个非常艰难的决定。因此对杜鲁门的这个计划，国会展开了激烈的辩论。