那一天的李靖，阔面长须，目光深邃，愈加地道骨仙风。

李世给李靖敬酒，李世对李靖有一种发自内心的本能的敬仰。李靖以他素来木讷寡言的秉性，看了李世半天，说出一句意味深长的话：“李靖年老，大人以后要尽心尽命。皇上对大人寄之甚深。”

喧闹中没人注意这两人的对话，但李世直觉李靖话非随意，一时间心绪有些恍惚。许多年后，李世常常回忆起这一刻，在众人喧闹的某个寂寥角落，李靖的话、李靖的语气、李靖的眼神。

那时李世未曾预料，来到天子脚下，他很快经历了又一轮的皇位风波。

李夫人道：“最是朝堂是非地，最是皇家争逐多。突然怀念并州草木，当初何以总想入京？”

“既来之，则安之。”李世道。十七年前，他选择了明哲保身，十七年后，他依然愿意选择低调。他不愿意在皇家政治争逐中有所牺牲。

承乾被废，侯君集伏诛。魏王李泰被贬。长孙无忌、褚遂良把李治推出来，扶上太子之位。在情感与理智之间，太宗最终选择了理智。在两仪殿，太宗甚至演出了一场拔刀自刺的戏。李世在场，但他又一次身在其中却置身事外。那天从两仪殿出来，李世看到房玄龄略显苍白的脸色，心中有些难受。皇上是演戏，但是人生之戏的背后，又有多少无奈？他不能任情。房玄龄有着以皇上之心为心的忠诚，亦不得不噤声。李世倾向于谁呢？李世就这样做了一个旁观者。只是太宗，没有底气再与李世为难。

贞观十七年（643）四月丙戌，太宗诏立晋王李治为皇太子。己丑，以长孙无忌为太子太师，房玄龄为太傅，萧为太保，转李世为太子詹事兼左卫率，加位特进，同中书门下三品。太宗对李世说：“晋王新登太子之位，卿是多年的晋王所领并州都督府长史了，今以东宫之事相托，所以授予你这些职位。虽说品阶上有所委屈你，卿也不要介意。”

“世必当尽心竭力！”李世叩头道。

李世回到家里，一边听任夫人帮他脱去朝服、换上便服，一边似是自言自语地说：“以后啊，皇上的心思，都要用在太子身上！”

“太子？”李夫人道，“太子不是已经定了吗？”

“但是偌大个基业，皇上不放心啊。”

“先喝些水润润喉！”李夫人懒于揣摩李世话中之意，只是将丫头递上的水接过，送到李世面前。

不过，三个月后，李夫人不用揣摩，便明白了李世的话。当时朝野之间，都在传颂皇上时刻不忘教导太子的良苦用心。皇上遇太子吃饭，则曰：“汝知稼穑之艰难，则常有斯饭矣。”遇太子乘马，则曰：“汝知其劳逸，不竭其力，则常得乘之矣。”遇太子乘舟，则曰：“水所以载舟，亦所以覆舟，民犹水也，君犹舟也。”遇太子休息于树下，则曰：“木从绳则正，君从谏则圣。”

李夫人听朝野间到处传颂，他们圣贤的君主，如此这般教导仁孝的太子。她对李世说：“可怜天下父母心，尤为可怜的是身为天子的父母心啊。”

李世摇摇头，道：“酒！上酒！”他想起上次染病，药方说，龙须灰可以治疗。太宗于是自剪胡须，烧灰请为李世做药引。李世当时从床上滚下来，对着皇上连连跪拜，以至于涕泣恳谢，额头见血。太宗慌忙扶起李世，说：“我是为了国家社稷，不必如此拜谢。快起来，快起来！”

还有，不久前太宗大宴会朝臣时，对李世说的话：“朕欲将幼孤相托，思来想去也没有比卿更合适的。公以前不负李密，现在又岂会负朕！”李世涕泣致辞，并咬指出血，用以表示自己的忠心。皇上不怀疑李世对自己的忠心，却不敢保证李世能忠于太子李治。李世讲忠讲义，但永远不会忠义到忘我。他超脱也狡猾！也正因为这样，李世是可以被拉拢的，可以被期望为李治效劳的。皇上的这些心思，李世能明白亦能理解。那天晚上，李世的感情，异常复杂。又因为是平时普通的宴会，君臣之间都少一份仪式性的庄重，而多一份人情上的随意。李世不知觉间，竟喝酒至沉醉。等他醒过来时，身上盖着皇上的朝服。他的感动铺天盖地。