北村又吩咐道：“你们到达清风岭山口后，不必等中田他们展开，即可向西侧迂回。你对那儿的地形熟，争取找个较佳的突破口，从侧方突进，一来可以策应中田，二来我猜清风岭一旦开战，他们的老人、儿童、妇女和牲畜、粮食必将转移，你们争取将他们截住，只要把他们控制住，那些抵抗的人可不攻自破，所有问题都迎刃而解了。”

陈庆升听完咬了咬牙，心说：“这北村真黑，有这样睿智的皇军首领，又有那么些如狼似虎能征善战的皇军武士，甭说俺老丈人，就算东北军不撤，也不是对手。看来中国不亡，天理不容。”他两腿一并，狠鞠一躬，出去集合队伍了。

北村缓缓地目送陈庆升离开，又缓缓地按下电钮招来通信兵，令其迅速给中田发报，提醒他们侧后有人尾随。又电话招来李海山，令其分两路连夜出击。在中田他们打响前，分别在马坡和天沟两个方向设伏，卡住那两条通往清风岭的必经之路；如两路人马均不来援，就原地待命，不要参与对清风岭的攻击。一切布置停当，北村搬了把椅子，倒骑驴似的将两手搭扶住椅子靠背，眼睛死盯着地图上清风岭的位置，又恢复了千年王八的姿态。此时天虽拂晓，外面的大雨仍倾盆如注，天黑得像个锅底。

清风岭上空的黑云滚滚，云层厚得像把地上的黑土成车地翻到了空中；雨点子更大，大得像成车的黑土豆疙瘩往下倾泻。有云有雨，但没人在后半夜云雨。累了一整天的庄稼人早早就进入了梦乡。雨越大，他们睡得越香甜，睡得越踏实。

但柳芹一直没睡，她从赵老嘎倒在她腿上淌哈喇子打呼噜时就知道，这老家伙一定要半夜出门。结果真让她猜到了，那老家伙果然半夜起来凑近她的脸看了一会，然后披衣服拿枪翻下了炕。但柳芹有一件事没料到，那老家伙临走的时候好像回过来，在她肥厚的脸上亲了一下。就像被一个刚下生的牛犊子舔了，湿乎乎热辣辣，把她舔得好一阵心跳，脸也红了。记忆中，上一次受到这待遇还是二十来年前的事。柳芹知道这老嘎头一定是奔着城里去找他的女婿，但她压根就没想拉住他。她知道这老嘎头的脾气，一旦认准一件事，九头牛都拉不回来，甭说她一个女流了。对付赵老嘎的牛脾气，柳芹早摸出了门道。那就是，只要出手，就能把他震住；否则干脆不出手，由着那老家伙的嘎性子去。

柳芹等赵老嘎叫醒了四老嘎又出了村，才穿衣服起来，连扭带颠地跑到山口，嘱咐那两个站岗的护庄队员千万不要睡着。又查看了村里几处岗哨，把两个蜷缩在地抱着枪睡着的护庄队员喊醒，告诉他们：“再睡，就把赵老嘎找来，踢你们的屁股。”那几个护庄队员还奇怪呢，这老婶今天吃错药了？从来也没看她关心过村里的防务啊。

柳芹在村里转悠了一圈，那块黑云已黑压压地压到了岭上。她知道大雨就要下了，但没想到雨会下得像老天爷得了肾炎，“哗哗”地往下浇尿一般。心说：“这雨亏得下在深秋，要是提前个把月，那山洪该下来了。流经村里那条小河得变成个巨大的妖怪，能把村里的一半房子冲到山口外面，堆成个小山。”这么一寻思，她又坐不住了，就跑到院里，把马厩里的马拴在最里面不漏雨的地方；把猪圈顶上的窟窿用柴草堵住；又找到大盆小盆放在屋中漏雨的地方接好；又跑到小玉屋，永志、永清的屋，王思恺和哑巴的屋，做同样的事情。都弄得差不多了，她突然发现了一件事，那七巧住的屋没人。

七巧也没睡实。她白天暗杀许三骨棒不成，跟着王思恺回到屋中，又故意在赵老嘎和柳芹眼前照了几个面，意思是你们别担心，我好好的，没起什么幺蛾子，那许三骨棒不是全须全尾地走了吗？

但七巧不想跟永志照面，甚至躲着永志。可永志却不躲着她，故意找东找西地往她身边凑合，用眼神向她示意，不停地扭着脖子转着眼珠往柴火垛方向流动。七巧理都不理，还装着不懂。最后烦了，猛一沉脸，说了一句：“你啥意思啊？脖子痒用玉米棒子蹭蹭。”把永志臊个大红脸。

七巧一直等到赵老嘎和柳芹屋里的油灯灭了，才悄悄走出来，绕到后屋永志的窗前，站了一小会，只听得屋内永志和永清此起彼伏的呼噜，分不清那哥俩谁是谁的动静。又觉得很陌生，好像永志不该那样放浪地打呼噜，或者根本就不该打呼噜。她把匣枪用一块布巾包好，小心地从门缝塞进去，轻轻置于地上。转身便出了院子，头也不回地往村口走。快到村口的时候，又到柴火垛坐了一会，拔了几根黄草，就脱了鞋蹚着小河，躲开站岗的护庄队员，却不奔山口而是去了后山。那时，雨还没下。