继汉六年十二月分封了十位列侯后，刘邦在正月又一口气封了十九位列侯。这次分封的列侯之中，有两位常常被史书对举并称。譬如《史记》中写道，“绛灌等”人在刘邦面前称陈平“盗嫂受金”，在“绛灌”之后用了一个“等”字，可见诬陷陈平的还有其他人。其他人只是一笔带过，只有“绛灌”两人很是明确。那么，这里的“绛灌”指的是哪两位列侯呢？为什么史书会对这两位列侯如此“礼遇”呢？

他办事我放心

这里所说的“绛灌”，一位是绛侯周勃，一位是颍阴侯灌婴。《史记》、《汉书》、《资治通鉴》等史书都沿用了西汉时期对他们最流行的称呼，把两人合称为“绛灌”。

我们先说绛侯周勃。

周勃的祖籍并不是沛县，但是他本人出生在那里，跟刘邦也算是半个老乡。别看只是半个老乡，关键时刻它的作用就大了。刘邦有严重的“故乡情结”，所以汉军中沛县籍的元老在高帝早期的“封赏列侯”活动中占有很大比重，首封的十侯之中就有五位是沛县人。在后来的第二次分封中，周勃的沛县籍可是让他占据了很大的优势。

周勃这个人跟别人有点不一样，他有三大本领：一是编织芦席苇箔，这是他的主要谋生手段；二是吹箫，常给办丧事的人家吹箫赚点外快；三是在预备役军中善拉强弓（材官引强），这对他日后平稳的军中仕途有很大的作用。

周勃是典型的武夫，虽然为人憨厚刚直、不善言辞，但缺少文化修养，还有点看不起文人。每次与文人议事，他都是先一屁股坐到尊位上，然后再一顿训斥，最后急不可耐地嚷嚷说：有什么话快说！

以现在的眼光来看，周勃应该算是一个情商很低的武夫。即便如此，刘邦仍然很看重他，认为他是可以嘱托大事的人（高帝以为可属大事）。

周勃追随刘邦东征西讨，战功赫赫。从沛县起兵反秦，艰难转战，胜败交错，跟随刘邦一直打到关中；楚汉战争期间，平定三秦、巩固关中、打败项羽……几乎每一场重要的战役都能见到周勃身影，他是除韩信、彭越、黥布之外的二线功臣。刘邦称帝后，异姓诸侯王纷纷叛乱，周勃是他平定各地叛乱的得力悍将。尤其是平定燕王卢绾叛乱的时候，周勃作为樊哙的替补临危受命、出任统帅，最终不负重托，圆满完成任务，虽然返朝复命时刘邦已经病逝，但这恰恰是周勃人生中最得意的一段时间。他得意什么呢？当然是得意刘邦对他异乎寻常的信任。

刘邦临终之际和吕后有一段著名的对话，对话的主题就是相国的人选。吕后问：萧相国如果过世，让谁来继任呢？刘邦答：曹参可以。吕后又问：那接下来呢？刘邦说：王陵可以，但是王陵鲠直莽撞，陈平可以协助他。陈平聪明过人，但难以独当一面。周勃没什么文化，但为人忠诚重情重义，是安定刘氏江山的可靠人选，可任命为太尉。吕后继续问：这几位之后可以用谁？刘邦说：此后的事你就不用知道啦（此后亦非而所知也）。

吕后连问了三任相国人选，刘邦回答了两任，其中涉及到周勃的话一共有三句：“周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也，可令为太尉。”这三句话是刘邦对周勃的总体评价，而“可令为太尉”更是指明让周勃掌管兵权，表现出对他的绝对信任。

高帝下世后的十五年，可以分为两个阶段。前七年，惠帝执政，但实权都在吕后的掌握中。这个时期，因为是自己的独子刘盈坐着皇帝的宝座，吕后的心态还比较正常。此后八年，虽然有前、后少帝相继在位，但吕后的心理还是迅速走向失衡。越是接近生命的终点，越是焦虑不安。终于，吕后公然违抗刘邦的“白马盟誓”，大封诸吕为王，连续杀戳三位皇子，大大激化了吕氏外戚派与皇族派、功臣派的矛盾。吕后下世后两个月，周勃、陈平、灌婴等人联手诛灭吕氏全族。周勃确实安定了刘氏江山，应验了高帝刘邦“安刘氏者必勃也”的临终遗言。