宁歌再次斟酒，杨策立即示意绫子扶她坐下，随即转身回座。

华太后盯着他的轩昂背影若有所思，凤眸闪过机芒，朝绫子吩咐道：“扶公主回殿歇息，仔细伺候。”

绫子应下，扶了公主退出宫宴。行出大明苑，步履轻浮的宁歌推开绫子，快步行走，与方才的跌撞摇晃判若两人。绫子紧紧跟上，惊讶地叫道：“公主，你怎么……”

“你先行回殿，无需伺候。”宁歌顿足，娇柔嗓音却显不容抗拒。

“公主当心。”绫子晓得公主欲往何处，便转身离去。

转过回廊，绕过宫殿，来到皇城西北的文渊殿，二皇子宁夏迁往魏王府之前的寝宫。寻常，留守宫人自然让湘君公主自由出入，此时见她前来，亦是如此，纷纷退出殿外。

宫人时常打扫，殿阁簇新，桌案明亮，依然是往常光景。腊梅玉雕书案上，笔墨仍是那时的摆放，仿佛她在研墨、他在写字，他说：“阿君，你研的墨最合我的心意，若你出嫁了，便没人帮我研墨了。”

东窗下，琴案上，湘君锦瑟已随他远去北疆，唯有午夜梦里满怀孤冷瑟调。她坐在琴案前，他坐于她身侧，包围着她，教她鼓瑟。他絮絮叨叨地说着，她神思恍惚地听着，周身皆是他的温暖、他的衣香，她只愿琴瑟永远合鸣。

烟雾帘幕处，他追逐着她的身影；明亮大殿上，他与她遥遥相对、深深凝视。

他面目俊美，倾国倾城。她容光妍秀，惊世撼尘。

他与她，生就一对仙侣璧人。

抚过玄白帷幔，流连于玉璧屏风，宁歌恍惚看见他温暖的笑靥、醉人的目光，看见他衣袂当风地朝自己走来，看见他从身后搂着自己站在窗前仰望夜空，看见自己耍赖地悔棋而他只是宠溺地笑，看见他从自己微蹙的眉心一路吻下直至柔软的唇瓣……

“谁？”宁歌惊骇出声，蓦然察觉大殿门扉处的轻微声响。

“公主莫慌。”杨策淡笑着挺立于大殿明亮处。而帷幔深深的内殿，灯影暗寂，唯有袅娜身影郁郁流连，那纤弱剪影，在他眼里，有道不尽的寂寥与忧伤。

“出去！”宁歌重重甩开帷幔，步出内殿，双眸涌现丝丝厉色。

“此处便是魏王迁出皇城之前的寝宫？”她的疾言厉色，杨策微感诧异，却不惧她的怒气。

“出去！”宁歌严厉喝道，再无多余言语。

杨策微笑着颔首，面朝着她一步步退出大殿，退至门廊处，伸展双手，“臣，已退出大殿。”

虽自称为“臣”，却无半分为人臣子的恭敬。宁歌知道他是跟踪自己而来，却无意明言。立于大殿门内，她漠然道：“杨将军，南萧旧臣斥你为‘杨贼’‘逆贼’，不知你如何应之？”

杨策一笑，“杨某很清楚自己的所作所为，本是无愧于心，如何应之，似乎没必要。”

宁歌明眸流转，华灯下，眸光厉然，“君子之言，忠而不佞；小人之言，佞而似忠，而非闻之者，鲜不惑矣。忠而能仁，则国德彰；忠而能智，则国政举；忠而能勇，则国难清，故虽有其能，必曰忠而成也。仁而不忠，则私其恩；智而不忠，则文其诈；勇而不忠，则易其乱，是虽有其能，以不忠而败也。”

杨策仍是笑，“公主之意，杨某虽有其能，却以‘不忠’令大萧亡国？”

门廊处明亮的光影洒了他一身，照得他眉峰的笑意愈显风流与俊爽。宁歌冷哼一声，“莫非……不是吗？”

杨策长身挺立，身形峻挺如松，“公主觉得‘是’，便是。不过……忠之为道也，施之于迩，则可以保家邦，施之于远，则可以极天地。”