许昌见她转身离去，若有所思地轻笑。

回到房中，用过晚膳，不多久便歇下。许是路途颠簸，劳累倦怠，竟是沉沉睡去。然而，夜半时分被侧间绫子起夜的声响惊醒，再也无法入眠，索性起身披上轻裘，行至外间，倚在窗台上，望向浩瀚天宇上的一勾弦月。

四下里寂静如死，朔漠冷月，如一弯淡淡微霜，月辉清冽。

宁歌轻叹一声，脑中盘旋的，无不是二哥那白衣皎洁的倾城身影--那眉宇淡笑的慑人华姿，那洒逸超群的卓绝高情……他是否也歇在府衙？是否时常望着天边的冷月挂念着洛阳的自己？是否会在巡视军营时想起文渊殿的欢愉？

如今，身陷柔然，他是否得到可汗的善待？一年多未见，他的俊美容颜是否依然如初？凛冽北风是否刮伤了他？军旅沙场是否令他有所改变？……

二哥，究竟何时才能与你相见？

寒风贯入秀堂，掠起她的轻裘与青丝迎风飞起。暗黑中，似有黑影无数，森森摇晃。蓦地，一声极其细微的声响自秀堂东窗传来，应是脚步声。

宁歌悚然心惊，急速藏身于帷幕处，凝神静听，从袖子里缓缓抽出一把精短匕首……窗扇轻声而开，一抹黑影跳窗下来，声音极轻。她凝眸看去，那黑衣人黑布蒙面，似是男子身量。

黑衣人四处张望，慢慢踱向内室……心念急转间，宁歌拔下腕上玉镯，使力往窗外掷去，只闻屋外一声轻灵的玉碎微响，霎时，远处似有人声与脚步声隐隐传来。

黑衣人急速奔出内室，奔向帷幕，奔向宁歌……胸口猛烈跳动，手心渗汗，宁歌将心一横，豁然掀开帷幕，向黑衣人举刀猛刺，拼尽所有的气力。

黑衣人闪身躲过，反身挥掌，夹带着一股猛风击向她的左肩。

寂静中，却有一声巨响炸开，原来是绫子拿起桌上茶壶砸在黑衣人首部。黑衣人呆了一呆，反手一掌击中绫子右肩，绫子疾速退后，倒地不起。趁此良机，宁歌向他的臂膀刺出。

绫子大声喊叫，顿时，脚步声更遽，匆匆赶至内苑。

黑衣人惊痛，捏住宁歌的手腕，一双黑眼腾起骇人杀机。宁歌受痛，匕首掉落在地，整个人落于黑衣人的控制。

绫子坐在地上，惊叫：“公主--”

门扇被人撞开，剑光森寒，青锋刺来，黑衣人带她弯腰闪过，紧接着，左闪右躲，或以她为饵，或以她为挡，数次从剑锋旁险险避过。冰寒银光随剑而闪，映上宁歌眉睫，照亮她冷峻的双眸。

宁歌被黑衣人转得晕头转向，却仍是瞧见持剑人是缁袍佩剑的杨策。但见他出招快而狠辣，眉宇冷而沉肃，似是胸有成竹。

黑衣人扼住宁歌的咽喉，急速加重力道，阴冷道：“若是再动，她便是陪葬！”

杨策不为所动，藐然一笑，剑锋横扫而来……宁歌缓缓阖眼，最后一眼，看见他手腕陡转，斜刺而来--她狠狠闭眼，只闻一声惨叫在耳旁轰响，紧接着，手腕被人扣住，身子被一股猛力从黑衣人的钳制下拽出来，稳稳落在一人的怀中。

惊魂未定，喘息犹重，宁歌慢慢睁眼，但见剑尖直指黑衣人的咽喉--黑衣人挺身站立，右臂已断，鲜血淋漓。

却有一只手臂勾住腰身，将自己搂住胸前。胸背相依，他的胸口起伏不定，他的气息仍显粗重，然而，似有一股奇异的力量令她慢慢镇定下来，令她觉得异常安稳。

杨策冷沉道：“拿下。”

瞬间，四名侍卫制住黑衣人，拉下蒙面黑布，却不曾料到，黑衣人瘫软在地。侍卫道：“将军，刺客咬舌自尽。”