杨策的颊边竟浮上丝丝笑意："公主，臣不许你轻生，否则，臣曾经允过的承诺，便要食言。从今往后，公主要高贵地活在皇城，再不许有丝毫轻生的念头。"

宁歌震惊地盯着他，不明所以。

他眼神坚决，似要吸附住她的三魂六魄："因为，你是湘君公主，也是大长公主！"

******

翌日，艳阳高照，琉璃瓦上光芒熠熠，浮金夺目。

香木堂乃皇城最北的一处绝迹院落。越往北，越是荒芜。朱墙灰影斑斑，堂门朱漆剥落，跨入前庭，但见长草荒凉。参天古木的枝荫浓密蔽天，绿意沉沉，凉意幽幽。树下却有凤羽华盖鸾仪静候，宫娥四名，侍卫八名。

宫娥侍卫见之，欲下跪参拜。宁歌挥手制止，凛冽目光一扫而过，凌霄殿宫娥与侍卫皆垂首噤声，不敢惹恼湘君公主。

轻步拾级而上，宁歌跨入大堂，掩身于圆柱背后，静听内堂动静。

"此地不祥，母后不该来。"瞑寂内堂里，秦弦的嗓音寂灭如死。

"明日陛下入葬皇陵，皇后不送陛下一程吗？"华太后悠缓道。

"臣媳听凭母后懿旨。"秦弦静静道。

"倘若皇后不去，皇家德仪何在？宫规何在？"

"如此，臣媳遵旨。"

华太后轻呵一笑："皇后倒是好性子，去不去，你自己拿主意便是，我一个老婆子，管不了那么多。只是……"她的声音猝然尖利，"往后你要在此修生养性，抄抄经书，念念佛经，也无不可，不过，你置我的清誉于何地？"

秦弦幽冷道："臣媳愚钝，望母后明示。"

华太后缓了语气："陛下驾崩，文武朝臣疑我毒杀陛下，皇后搬至此处，天下万民又会如何看待我？说我赶尽杀绝？说我心狠手辣？"

日光炎热，秦弦的声音冰冷得讥诮："母后也怕吗？"静默须臾，复又响起她冷酷的声音，"当日母后送予臣媳相思香与焚心散，怎会没有料到今日呢？母后向来心思缜密，该是早已想出法子堵那天下悠悠之口，哦？"

什么？母后送予她相思香与焚心散？是秦弦毒杀二哥的？怎会这样？究竟是怎么回事？

宁歌心口猛跳，掌心潮热，湿汗渗出。

华太后闲闲道来："要怨，只能怨你自己蠢，相思香与焚心散单独用着也无妨，并无毒性，是你太过贪心，才会着了我的道儿。"

秦弦冷笑一记："是啊，要怨也不能怨旁人，是臣媳贪心、蠢笨，才会沦为母后戕害皇室、毒杀亲儿的棋子。"

原来如此！原来如此！秦弦并不晓得相思香与焚心散合用而生的致命毒气，因此，二哥驾崩当日，她才会昏厥。

是虐？是孽？

到最后，才发现是自己下毒害死夫君，秦弦该是如何的惊痛？又该是如何的悔恨？想来，她的煎熬比己更甚！然而，宁歌的心口一片冰凉，凶手竟然是她，是二哥的妻子，是皇后！

如果要复仇，是不是要算上秦弦？

"倘若公主知晓此事，不知公主会如何？"秦弦声音幽细，却足以令人变色。