8月9日，日本驻沪海军陆战队的中尉大山勇夫及一名水兵，驾驶摩托车强行冲进我虹桥军用机场挑衅，枪击我机场卫兵，理所当然被我卫兵击毙。

上海市政府与日本有关方面正就此事进行交涉，日本侵略者便集结了驻沪陆军、海军陆战队，出动坦克和装甲车，以及数十艘舰艇，由第三舰队司令长官长古川清指挥，于13日凌晨起，向我守军驻地发起全面进攻。我守军第87师、第88师等各部，当即在淞沪警备司令张治中将军指挥下，坚决反击。

这便是“八一三”上海事变，淞沪会战的开始。

翌日，8月14日，南京政府发表《自卫抗战声明书》，庄严宣告：“中国决不放弃领土之任何部分，遇有侵略，唯有实行天赋之自卫权以应之。”向全世界表明了进行抗日战争的决心。

8月15日，国民政府下达动员令，同时任命蒋介石为最高统帅，并将全国划分为五个战区。上海属于第三战区，以冯玉祥将军为司令长官。

这样，从“七七”芦沟桥事变到“八一三”上海事变，日本帝国主义发动大规模侵华战争的起始，也就是我中华民族进行长达八年的全面抗日战争的开端。

与此相应，“九一八”以来的“救亡歌曲”，也开始正名为“抗战歌曲”。

大刀向鬼子们的头上砍去。

全国武装的弟兄们，

抗战的一天来到了，

抗战的一天来到了！

前面有东北的义勇军，

后面有全国的老百姓！

咱们中国军队勇敢前进，

看准那敌人，

把他消灭！

把他消灭！

大刀向鬼子们的头上砍去！

冲啊！── 杀！！  

《大刀进行曲》的词曲作者都是麦新先生，最初发表于《大众歌声》时有副题：“献给二十九军大刀队。”因为，1933年长城抗战期间，29军的大刀队曾大显身手，砍杀得鬼子们抱头鼠窜，闻风丧胆，而这一回在芦沟桥抗击日寇的，恰恰又是29军，还有他的大刀队。

麦新先生这首《大刀进行曲》，是芦沟桥事变后第一批抗战歌曲中突出的一首。这首歌，高亢激越，豪迈雄壮，唱出了抗日战士藐视敌人，有充分把握消灭敌人的昂扬斗志，揭开了中国现代史上“抗战的一天来到了”的崭新篇章。