回到五美路姑丈家，我不动声色，开始悄悄地收拾自己的东西：为数不多的书籍和杂志、衣物和铺盖。吃过晚饭，到环湖北路和南路转了一圈，向榕湖告别，凭吊前年清明节被日寇空袭杀害的妇女儿童和老者们，然后返回五美路，先到卖米粉老杨之子，我的义南小学同学杨安民处小坐，跟他的邻居、一位黄包车工人约定，请他明天大清早将车子停在三多巷四号门口，即陈记杂货铺对面，拉我去漓江东岸的逸仙中学。

入夜，德明哥到俄专上课去了。姑丈和陈克敏靠在烟榻上过鸦片瘾。小姑妈坐在一边听他俩聊天。王凤宝哼哼地在催她的儿子德昭睡觉。辛苦了一天的阿毛姐摇着大蒲扇，与儿子汉荆和女儿荣莹在天井里纳凉。而坐在他们旁边一面谈笑，一面随口唱歌的两位寄居客，一位是天池姑丈当年开设汉口“黑猫舞厅”时，舞女大班甘青山的太太，另一位是我不知来历的宁波人邵兴华。

于是趁房内没人，我就给姑丈写一通留言性质的信，说明由于“人生观不同”，我不愿去协泰花号学生意，决定离开他家，以减轻他的负担，“自己谋生”。这封信不留通信地址，并且对德明哥也同样保密，因此所有的人都不知我到哪儿去。

这一夜我通宵不眠。第二天凌晨起床，把蚊帐从帐竿上解下，打进铺盖里面，然后将给姑丈的信压在桌面上。好在同室的邵兴华睡意尚浓，没有被惊醒。

我悄悄地把铺盖和小皮箱搬出大门，又顺手把门掩上。不一会儿，昨晚约好的那位黄包车工人来了。等我坐稳，行李也上了车，他就开始执行运输任务。出了五美路，我才轻轻松松地透一口大气，感觉到似乎从未有过的天地宽广，浑身舒适。

不过二十分钟，黄包车已跨越漓江大桥，右转弯，在逸仙中学门口停下了。

这是8月17日的事情。——1941年8月17日，我的社会身份从学生变成了工人，从寄居者变成了自食其力的劳动者，因此，这是我一生中的一个重要纪念日。

那天谈话过程中，郭基宏导师曾告诉说，逸仙中学原任校长周先生业已辞职，前往位于甲山的郭德洁女士（李宗仁夫人）创办的德智中学当校长了。现任逸中校长是刘彦邦先生。教务主任是新来的范先生，事务主任是吴潢先生。郭导师本人则已被任命为训育主任。而第十班的级任导师，则将由吉链康先生接替，“这位吉先生笔名‘联抗’，是你们无锡同乡”。

郭导师告诉说，逸中正在大搬家，搬过漓江，到西岸文昌门外的新校舍去；这些日子，教职工们都在忙于搬家。说着，把我带到新任的事务主任吴潢先生处，作了简单的介绍。

吴潢先生是我们第十班的数学老师，熟人。但我的数学成绩很糟糕，大考只得四十分，平日也差，现在见他，未免有点难为情。

幸亏吴潢先生毫不计较我这个数学劣等生，他那瘦削而和蔼的长脸漾开了亲切的笑容，握着我的手说：

“欢迎，欢迎你来给学校增添力量。”吴潢先生谈了迁校的任务和我的具体工作，随后把我介绍给一位校工，老邱。

老邱不过二十岁出头罢，他一口湖南衡阳话，一脸憨厚相，胖乎乎的很有力气，只用一只手，便把我的铺盖同小皮箱抓将起来，让我跟在身后，转弯抹角，一口气走了很长的路，边走边告诉我校工的工作和生活情况，直到后院，上了二楼，方才进入男生宿舍。

这是我不知道的一处所在，非常宽敞，大约安放着二十多张双层木床，由于暑假期间，全都空着。老邱说，有位潮州同学还住在这里，但下午要回老家。老邱让我挑选一个床位，帮我打开铺盖。安置妥帖，便带我到大厨房，两人一同吃饭。

这是我作为校工的第一餐——暑假期间，上午十点和下午四点开饭，每日两餐，虽然不过是敞开吃的白米饭和一碟蕹菜，却觉得特别好吃，特别有风味。

饭后，老邱要我回宿舍休息。我说该干活了罢，他说现在没事，睡一觉再说。可是酷热的天气使我大汗淋漓，实在不想睡，就拿了一条洗澡毛巾，走出校门。

校门外面的空地不大，右手的漓江大桥近在咫尺，正前方与水东门隔江相望。我沿着通向江面的青石台阶向下走，走几步，就觉着凉快些，越往下走越近江面，越凉快。我脑子里出现了同学中游泳好手在这一带游泳的健美身姿，却忘记自己是一点儿不会游泳的，也不知脚下水的深浅。陡然间，向前一滑，台阶没了，我的身体滑到了水深处，没了顶，两眼只见江中清淅的水泡和碧绿的水草，咕噜咕噜喝进了好几口水……

这一瞬，我明白自己将会被淹死，不由得倾尽全力挣扎，双脚拼命地蹬，促使上半身，至少是头部露出水面。然而事实上，仅靠压根儿不会游泳的我的自我奋斗，是不中用的，是不能把自己救出死亡边缘的。