“我说先有种子。”妈绥望着父亲抠了抠脑袋，“爸爸你讲呢？”

“废话！如果没有种子，怎么长得出连秧来？”黎爹柱满面怒容，吐了一口唾沫。

“但是妈貉偏说先有黄连，他说，没有黄连怎么结种子？”妈绥认真道。

黎爹柱一愣，疑惑地说：“是啊，没有黄连，怎么结种子？妈的，你们不干活，躺在那里傻想鸡生蛋蛋生鸡，小心挨揍！”

妈绥失望地跑开了。

这孩子胆子不大，心眼蛮多，经常想些怪问题，字倒写得比哥哥漂亮，招汪先生喜欢。不如等这一季黄连卖了，请汪先生捎他和妈貉去县城念一点新学，家里的事就让妈武一人当帮手。听说，汪先生家两个儿子都在重庆念新学，读书人最狡猾。想到这里，黎爹柱转过身，对大儿子嘿嘿一笑，柔情蜜意地告诉他：“等卖了黄连，有一大堆堆钱，一准说个仙女回来，给你煮饭洗衣，扫地抹屋，生儿育女，山上就热闹了。”

妈武听得两眼发直，随后咧着嘴唇，像个花痴似的笑。

2

仰视山巅，一片浓绿，黎爹柱和妈武蹲在阴苦的连棚里，憧憬着未来的美好。

拔起来的青草，一次次在畦旁堆成小山，连秧的颜色渐渐转深。到了采挖期，黎家父子用铁抓子将黄连一株一株抓起来，用一尺长的大剪刀将根须叶子剪掉，把一坨坨鲜连摊开，在炕床上用温火烘十次，又在院坝上让太阳晒十次，最后倒进竹笼冲撞脱毛。

黄水镇只一条二百多米长的土街和五十米长的半边街，间杂着五十多间木列房和茅草棚，居民百把户，是渝楚盐运大道的必经之地，每年大约有三千担黄连出口，也有不少木材、药材、山货和鸦片出售。渝、鄂等地的客商在此竞相收购，有的按季而来，有的常驻街上。上百年的黄连货栈位于场口的一端，货栈的木墙历经风吹雨打，颜色早已发黑，墙上阴刻着县上崔举人不同凡响的手迹：

“黄连上草，丹砂之次，御孽辟妖，长灵久视，骖龙行天，驯马匝地，鸿飞以仪，顺道则利……”