大妹脸色发青，也回房间躺下了，但是眼睛却瞪着。不知过了多久，她流泪爬起来，在陪嫁的木箱里，翻出一条包头的长丝帕，在帕子一端拴把木梳，踩着板凳将丝帕往横梁上一扔，等它从另一头垂下来，再把木梳取出放回桌上。在做这一切的时候，她想起了蒋耳毛，想起自己一生当中听过的最美妙动人的音乐，想起如诉如泣的树叶口哨，一个又酸又热的东西堵住了喉咙，她撩起衣角，最后擦了擦泪，在丝帕吊下来的一端挽两个结，义无反顾地把下巴挂上去，脚下一蹬，带着满腹的屈辱、伤心和绝望，以及对情人的思念，走了。

金氏一觉醒来，见陶九香从坡上背回来一背苕藤和猪草，忙给她接过去。

“你弄吧，全部切成细料。”陶九香说罢，冲洗干净手上和镰刀上的泥，坐在火塘边，托着脸，看金氏蓝布衫子有节奏地晃动，用一尺长的生铁砍刀，把鲜嫩的草藤刷刷地斩切成料。整齐有力的挥刀剁草声使她沉下眼皮，迷迷糊糊入了梦乡。

剁草声一停，陶九香就醒了，起身做了一甑粑粑放在锅里蒸上，然后洗了一筐土豆，切片放在盆里漂着，给晚饭作准备。家里没别的人，她从偏房里抱出永玉，牵着她在地上学了一会儿步，说：“走，去看你婶婶。”祖孙俩缓慢地上了楼。

金氏把草料倒进大锅，加进水和碎糠，捅火熬煮猪喜欢的食物，然后舀出米和荞子面来，又焖了一罐香喷喷的人吃的晚饭，纳闷太阳都落坡了，大妹怎么还不下楼。

突然，她听见陶九香声嘶力竭尖叫了一声，心里格登一下，以为弟妹又发癫了，锅铲一扔就往楼上跑。

永玉瞪着眼睛坐在走廊外，正舞着小手爬起来，歪歪倒倒地向前走去。金氏迈过她，冲到房间一看，吓得目瞪口呆：周大妹眼球突出，舌头伸到下巴颏，龇牙咧嘴在梁下吊起，陶九香正往板凳上爬，上去抱人。

“妈！”金氏叫起来，声音都变了，手忙脚乱地上前同陶九香一起把还有余温的大妹放下来。“还是热的，早来一会儿就好了。”陶九香看着那张愤怒、狰狞的脸，嘴角一咧，懊恼地说。

3

金氏抱起永玉下了楼。她跑得飞快，大步迈跨陡峭的石梯。团丁崔四在碉楼上愣愣地想，出了什么事啊？女人慌成这样？金氏抬头看见他，心惊肉跳道：“周妹上吊了，来两个人！”