天色暗了，里都感到害怕，靠着明晃晃的刀刃和长枪壮胆，终于举着火把，领着一条撵山狗，骑马去了油草溪方向。

森林里树木长得那样密，大大的月亮也只能透进来一点点光，里都的眼睛习惯了黑暗。走出大半程，前面隐隐出现了火光，也响起了马铃，撵山狗摇着尾巴拼命往前蹿，里都知道是妈武他们到了。走近一看，果然是他们八个人。走在前面的妈武喝得一脸通红，听见熟悉的狗叫，又看见火把，知道事情不好，吃惊地问：“什么事？”

“黎队长，黎老伯，黎二哥，”里都惶惶地说，“老树不放过周妹，拿了她的魂。”

妈武以为弟媳癫病复发，皱着眉问：“又跑了？”

里都丧气地说：“上吊了，伯娘叫我通知周家。”

黎家父子三人听见这话，好似晴天霹雳，酒意全醒，妈绥吓得声音都变了，问：“为什么？”

“我也不知道。”里都下地把马牵到树下，默默喂了两把筐里的草料，拦开四把竖在筐沿上的刀刃，给妈武他们让道。

孙福媳妇叹息道：“怕是惹着树神了。有一次我从那里过，听见岩梁树发出人一样的声音，吓出一大身冷汗。”

一干人急急慌慌、忧心如焚地往前赶。

黎爹柱在马上点燃烟锅脑子狠着劲吸，突然回头问：“你俩吵嘴没有？”

妈绥心惊胆战地回答：“没有，我没有和她吵嘴。”他早已失去刚回更古坪时的神采，心里的烦恼和不满像乌云一样积聚，麻脸越变越阴翳，增加了森林之夜的潮湿和黑暗。

真是意外打击啊，黎爹柱一直为妈绥骄傲，想不到这孩子书比别人读得多，命运反倒比人不如。他第一次对平时习以为常的森林，感觉到烦恼和不满，到处都是树藤和灌木，不是立着就是倒着，精怪太多。

一路隐隐约约的月光，过了干沟桥就暗了，八个人举着八支火把，好像八个闪光的夜游神，在密林里串在一起往更古坪移动。

黑云滚滚而来，月亮从天空消失，宿鸟和蝉虫拼命聒噪，天上地上闹成一片。崔四和两个团丁一起草草吃了晚饭，陶九香叫把堆在院宅一角的方料抱出来，连夜锯棺材板子。

大风吹得门窗关都关不住，雷攻火闪，剧烈地震动着房屋，朝门好像被推了几下。