零和博弈（Zero-sum game）是博弈论中的概念，指参与博弈的双方不存在合作的可能，博弈的结果是赢家所得等于输家所失，博弈各方的收益和损失相加总和永远为“零”，无法为世界增加财富。零和博弈是一种单一思维方式的结果，认为只有在损害他人利益的前提下，才能保证自己的既得利益不受损失。在这种合作中，观念的狭隘以及不合作的态度，致使无法出现双赢甚至多赢的可能。

对于中美关系来说，两国已渐渐成为21世纪国际舞台上的两个主角。最近一项评估显示，2004年，中国和美国的经济分别占世界国内生产总值的4%和28%，到2025年，将分别为15%和26%，而到2050年，中美经济将分别占世界经济总量的28%和26%。 如果一切都成为现实，那么40年后，中美两国的经济总量将占据整个世界的半壁江山。

中国和美国之间并不是非此即彼的二元世界。中美之间体制、文化和经济现状的巨大差异，决定了中美两国既不可能在一夕之间反目成仇，也不会像亲兄弟之间不分你我。当美国的经济政策损害到中国的利益时，例如放任赤字增长和美元下跌，无视这种状况的恶化所导致的中国财富的缩水，那么中国应通过停止购买美国国债来实现力量的制衡。这种相生相克的复杂关系让两国互为掣肘，当然，这是从消极方面来看。从积极的一面来讲，正是这种相互克制，才导致了某种平衡，而我们正是在寻求这个平衡点，如果幸运的话，我们甚至能够在这个点上实现“帕累托最优 （Pareto Optimality）”。因此，对中国和美国来说，与其争得你死我活却一无所获，不如以合作和共赢共享引领世界走出泥沼，共享繁荣与和平。

2009年10月12日，各网站财经版都将一幅中国总理温家宝亲自为美国前国务卿基辛格撑伞的照片作为头条，如图7-2所示。这是中国国务院总理温家宝与前来参加中美“二轨”高层对话的美方代表（美国前国务卿基辛格、舒尔茨、前国防部长佩里、前财政部长鲁宾等）会见结束后发生的事情。温家宝表示，“中美关系的发展历程证明，合则两利，斗则俱伤，互信则进，猜忌则退。如今，国际金融危机正深刻影响着世界政治、经济格局，保持中美关系健康、稳定发展任重而道远，需要两国政治家的远见和胆识，也离不开各界人士的智慧和支持。”