纸上谈钱

亲爱的小文：

九岁生日姥姥给你五块钱，你怎么花的？还是藏了起来，变成一个小财迷（money-mad）？

美国的钱，一分（cent）叫penny，一分没有叫penniless，就是"一贫如洗""穷光蛋"。turn an honest penny是正正当当的挣钱。penny pincher是小器（气）鬼（miser）。penny-wise and pound-foolish是"省小的花大的""省小钱吃大亏""贪小失大"。A penny saved is a penny gained是"省一文就赚一文"。Take care of the pence，and the pounds will take care of themselves是"注意小钱，大钱便会自己注意自己"，也是"小事注意，大事自成"的意思。penny虽是小钱，但a pretty penny却是很多钱，如 Their car must have cost them a pretty penny（他们那辆车一定花了他们一大笔钱）。

一分下来是五分，叫nickel，也叫jit或nickel，跟五分有关的也有一个小器鬼，叫nickel nurser.

十分叫一毛dime，卖便宜东西的店叫"一毛商店"（dime store），也叫five-and-dime、five-and-ten、five-and-ten-cent store、ten-cent store，"一毛一打"（a dime a dozen）的意思是太普通了、太多了、不值钱了，跟中文"车载斗量""过江之鲫""多如牛毛"等意思很近。Actors are a dime a dozen in the city就是"城里演戏的车载斗量"的意思。

二十五分叫两毛五，就是一块钱的四分之一，所以叫quarter，另外有三个词儿只是算的时候用，并没有这种角子：

一、bit是两毛五的一半，121/2 cents

二、short bit等于一毛

三、long bit等于一毛五

五十分叫五毛，就是半块钱half dollar、half-dollar、half-buck，一块钱（dollar）俗称很多，buck最常用，buck是"雄鹿"，雄鹿的眼睛叫buckeye，"橡树"的果像这眼睛，所以橡树就叫buckeye，你住的州Ohio橡树最多，所以外号叫Buckeye State（橡树州）；而生在或住在这个州的人，外号就叫Buckeye，所以你呀，小文，就叫Buckeye。

爸 爸 1973年10月7日晨

亲爱的小文：

美金上都有美国名人的像，你认识了多少？

一块和两毛五上的人像是第一任总统华盛顿（George Washington），他讨了一位二十八岁的小寡妇做太太。

两块和五分上的人像是第三任总统杰斐逊（Thomas Jefferson），他讨了一位二十四岁的小寡妇做太太。

五块（俗称fiver、five-spot）和一分上的人像是第十六任总统林肯（Abraham Lincoln），他在结婚典礼上逃掉了，过一阵子被女方抓回，补行结婚。太太是一位悍妇（就是母老虎shrew、virago、vixen、tigress）。

十块（俗称tenner、ten-pot、sawbuck）上是第一任财政部长汉密尔顿（Alexander Hamilton），他跟杰斐逊的副总统决斗（决斗是duel，答应别人决斗是give satisfaction），输了，死了（决斗一百五十年前最流行，现已非法）。