经到了家门口，所谓入卫只是一句空话，三国连衡，将来不外乎是这样一种结局，就是割地赔款。现在劳师远道而来，安庆距离京城遥遥几千里路程，每天急行军即使走百里路，还有粮草辎重，至少也要一个月，等你到京城的时候，城下之盟早签订了。”但是这个话又说不出口，曾国藩不是以忠诚为天下的表率吗？这样做就是不忠诚、不忠心。所以李鸿章用“按兵请旨”这四个字，实际是拖延。曾国藩随即向皇帝上了一个折子，请求皇帝在曾国藩和胡林翼当中，派一个人带军北上。那个时代没有像今天这样的信息传递手段，军报传递，六百里加急，往返也要十几天。等咸丰皇帝接到这个奏折的时候，他已经逃到了热河，让所有带兵的人都回去。李鸿章帮助曾国藩渡过了非常重要的一个难关。

曾国藩本人不是足智多谋的人，但是精于算计，尤其善于吸收众人的智慧。曾国藩于咸丰十年五月初十的日记写道：

与希庵（李续宜）熟论安庆、桐城两军应否撤围，约沉吟二时之久，不决。中饭后得少荃（李鸿章）数言而决。因写信与胡中丞（林翼），定为安庆、桐城二军皆不撤动。

当时尚未接到进京之旨，至九月六日，上奏请派他或胡林翼带兵入卫。以后多日记载皇帝逃往承德、英法联军进京、和议已成等事，非常详细。直到十月初四，他接到不必带兵北上的廷寄，悬着的心才放下。日记写道：

旬日寸心扰扰无定，因恐须带兵北上入卫，又须进规皖吴，兵力难分也。今接奉此旨，可专心办南服之事矣。

随即，他又将无须北上的谕旨遍告各处。