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冷风掀乱裙摆。

明星美希出了警视厅，朝地铁樱田门车站的方向走去。正要走下阶梯时，被人从后面叫住。

转身一看，一名穿着深蓝色西装、身材中等的男人轻轻对她点了个头。

“我是公安的仓木。”

美希也慌忙点头回礼。

“您好。这次的事真的很令人同情。”

美希结结巴巴地说。仓木将话含在口中含糊不清地回礼，旋即改变话题。

“恕我冒昧，能否请你跟我去个地方？”

美希握紧手提包。“有什么事吗？”

“有点事情想请教你。不是公事，我们可以边吃边聊。”美希莫名地心慌，暗自起了戒心。

“是什么事？”

“不会耽搁你太久的，巡查部长大人。我带你去一间不错的店。”仓木的语气似乎是想让美希放松，但他的目光却造成完全相反的效果。她和仓木之前顶多只打过两三次招呼，而现在他的身体周遭散发出一种之前感受不到的尖锐氛围。

“好吧，小女子奉陪，警部大人。”

美希之所以语带诙谐地配合仓木，纯粹是不希望对方察觉自己的紧张。但仓木脸上浮现的浅笑显示出她的企图失败了。

美希假装看着脚边，她知道自己脸红了。正因为她很有把握在他人面前向来都能不动声色，因此这份狼狈连她自己都感到意外。

仓木倏地转身，走到马路上拦出租车。

仓木带她去的是在面向三番町的内掘路上，一间名叫阿肯色州的烤肋排餐厅。令人惊讶的是，这间店的女服务生都穿着短到膝上三十厘米的褐色洋装，只要一弯腰就会露出白色内裤。而且墙面贴满镜子，无论从哪个位子都能饱览春光。

美希困惑的模样令仓木露出和刚才一样的浅笑。

“其实只有刚进来的十分钟才会注意到那个呢。”

她交由仓木点菜。送来的是盛在方形餐盘内的炸洋葱、海鲜沙拉和堆积如山的烤肋排。

二人用黑啤酒干杯。

食物非常棒。洋葱美味极了，直接用手抓着啃的带骨肋排风味也别具一格。

饭后他们从用餐区转移阵地到旁边的酒吧。那是个和店名扯不上关系的、很安静的奥式酒吧。除了坐在吧台前的两三人，就只有角落里两个看似夫妻的洋人静悄悄地玩飞镖。

酒送来了，两人举杯轻碰。

仓木喝了一口掺水威士忌，便以冷冷的目光看着美希。美希并未忽略对方表情的细微变化，看来愉快的晚餐时光已经结束了。

“说吧，你到底在跟踪谁？我要先提醒你，正要前往公安三课分办公室的那套解释对我可不管用。”

仓木果如她所预料，一开口就直攻要害。