正是他们的不作为造成了伤害

当父母打孩子或长时间地斥骂孩子时，我们很容易认识到这是虐待行为，但是不称职或不合格父母的刻毒性却是隐晦的、难以界定的。当父母造成的伤害是由于疏漏而不是干预——由于不作为而不是作为造成的时候，孩子成年后遇到的问题同这种中毒家长的行为之间的关系就不容易被看出来了。因为这种父母的子女会先入为主地以各种方式否认这二者之间的联系，我的工作便变得极为困难。

使问题变得复杂的还有这样一个事实，即这些父母中有许多人自身的麻烦也很多，很值得同情。因为这些父母的所作所为经常像无依无靠、不负责任的孩子，他们的子女便本能地要保护他们。他们急忙站出来为父母辩护，好像受害人替罪犯道歉似的。

无论是“他们没有恶意”，还是“他们尽了心”，诸如此类的道歉掩盖了这些父母推卸对孩子的责任这一事实。这些中毒的父母，通过推卸责任，使孩子丧失了积极角色的榜样，没有这种榜样，孩子的情感健康发展便极为困难。

如果你是不合格或不称职父母的成年子女，在你成长期间，你很可能没有意识到，除了觉得应当对他们负责任以外，你还有另外的选择。被他们情感的绳索拽着跳舞看来是一种生活方式，但不是选择。

但你确实是可以选择的。你可以开始这样一个过程：弄明白自己是错误地被迫过早长大的，自己理应享有的童年被夺走了。你可以搞清自己生命中有多少精力耗费在这种不应承担的责任上了。迈出第一步你就会发现自己第一次在突然间有了新的精力来源——一生中的很长时间你将精力消耗在中毒的父母身上了，但最终却可以用来使你变得对自己更加关爱、更负责任。