卷岛十分不满地丢下这么一句便继续向前走去。一路上又碰见几个行迹可疑的人，最后发现都是缺乏经验的便衣。无可奈何的卷岛只能挨个儿提了一些“提高演技”的指导意见。

十二点五十二分。

“被拐儿童母亲到达现场。”

从无线对讲机里传出这么一句通知。卷岛转过身，慢慢向说定的赎金交付场所走去。

只见樱川麻美从车站出来走上街头，遵照绑匪的要求右手提一个大纸袋，个子本来就不高的她提得十分费力，纸袋底部几乎贴着地面。在阳光的照射下，她雪白的肌肤显得格外引人注目。

小田急百货公司前面站着好几拨征求路人签名的活动团体，还有几位发传单或夹着广告页的纸巾的年轻人。樱川麻美稍微和他们拉开一些距离，找了个四周没人的地方站定。她神情恍惚地默默站了一会儿后，像是突然记起绑匪事先交代过的条件似的，在半径不到十米的范围内慢慢走动起来，静待绑匪主动前来接触。

在她前方不远处，有两对情侣正靠在主路边的隔离护栏上兴高采烈地聊着什么。不用说，这四个人都是警察假扮的。长期从事特殊案件侦破，起码表面上看来无可挑剔。不时有行人和樱川麻美擦身而过，也有人左盼右顾地边走边看。但看上去都很自然，至少这条宽阔街道两边的行人都不可疑，没有发现任何暗藏的杀机。卷岛此时已十分放心，周围被控制得像个铁桶，只要绑匪一露面，就算插翅也难逃脱了。

不过还不能松懈，因为樱川麻美那娇小的身躯偶尔会从他的视野中消失。他们离得比较远，只要有大批人流经过，就会把她完全挡住。其实以现场监视来说，这段距离已经算近了，只有二三十米，用眼角余光就能将她的一举一动尽收眼底。但她不停地在移动，而且不能正面盯着看，因此卷岛还是担心一不留神跟丢了。

时间就在这样的紧张气氛中过去了。卷岛混在一群男女身后，耐着性子坚持蹲守着。二十分钟、三十分钟……时间一分一秒地流逝。

事前绑匪已经在电话里反复交代过了，他会主动去找麻美，叫她耐心多等一会儿。可这“一会儿”到底多久谁也说不清楚，卷岛他们分析，按照惯例应该不会超过三十分钟，最多一个小时。也就是说，目前已经进入最紧张的时刻，对方随时可能出现。

从这里望去，樱川麻美的脚步已开始变得有些沉重，也许和一连两天没合过眼积攒下的疲劳有关。一直绷紧了神经战战兢兢的，可想而知此时的她的身体已经接近极限了。卷岛想哪怕给她递上一顶帽子挡挡阳光也好，可事到如今，只能盼着她继续坚持了。

不知不觉距离约定时间已经过去一个半钟头了。

耳机里不时传来“四周未见异常状态”的通报声。

难道犯人已经有所察觉，临时将赎金交付安排取消了吗？卷岛心里闪过这个念头，隐隐约约开始有些担心。毕竟方圆数百米的范围内聚集了两百多名警察，稍有不慎就有可能暴露身份。

从时间上推断，差不多可以采取备用方案了。况且樱川麻美已经在炎炎烈日下来来回回不停地走了一个多钟头，万一坚持不住就会倒下。卷岛预感此次计划将会落空，实在不行就只能先往回撤，等候犯人再主动联系了。

时间已接近下午三点，卷岛通过无线电与指挥车内的后藤联系，问他是不是可以考虑把人往回撤了。没想到后藤明确表示反对，也许坐在空调车里和在街头暴晒的人对时间的概念会完全不同吧。后藤说侦破小组给他的指令也是“继续保持现有状态耐心蹲守，时刻做好犯人突然露面的准备”云云。

从案件全局着眼，万一这次与犯人的接触无果而终，接下来会如何发展就很难预测了，这种担心的确不无道理。眼看着一切既定预案和盲目乐观都将被证实为无稽之谈，作为本案的最高指挥官，曾根放不下面子、不同意半途而废也是可以理解的。

不过，无论如何也该想点办法先让樱川麻美喘口气吧？继续这么毫无目的地不停走下去也没什么太大的意义。此外，负责最核心位置的第一抓捕小组也该与外围待命的其他小组轮班休息一会儿了。虽然这些人也在挪动位置，不会总待在一处一动不动，但如果绑匪暗中长时间观察，发现同一伙人一直在这附近转悠，还是很容易起疑心的。

卷岛勉强开动已略显迟钝的脑筋，拼命思考着。

这时，樱川麻美的身影突然从视野中完全消失了……卷岛吓了一跳，马上转过头来寻找。

挡在她身前的人流消失后，卷岛看见她正俯身蹲在地上，后背冲着自己。

她手里的纸袋呢？定睛一看，正被她紧紧地抱在胸前——看来她已经坚持不住了。

然而麻美还是努力站起身来，双手在胸前不知做了一个什么动作，从卷岛的位置看去很难看清。

麻美手上的动作停了下来，接着抬头四下望了望。

“抓捕一组小冢报告。”潜伏在麻美身边的一位女警员的声音从无线对讲机里传来，“麻美从地上捡起了一张纸条，正打开看着，内容无法看清。她往洗手间方向走去了，我准备跟上。”

事前已经约定，一旦麻美掏出红色手绢，就表示要上洗手间。附近的几位女警听到报告马上凑到一起，小声商量着什么。

那名姓小冢的女警员已经动身跟在麻美身后，保持着一段距离向车站里面走去。

“喂喂，请回答，捡到纸条是什么意思？是否表示案犯已经前来接头了？现金是否还在麻美手里？”

后藤不高兴的声音在耳机中响起。

“纸袋还在她手里。”麻美身边的另一名警员回答，“我只听到她身边‘啪’地响了一声，接着就看见她在纸袋底部摸索着什么，细看才知道是张纸条。”

这位警员的解释也并没有解决什么问题。距离当事人不远的卷岛至今都不知道发生了什么事，远在指挥车里的后藤想必更是如此。

“请各小组密切注意当事人身边是否有什么可疑人物！”

什么算“可疑人物”？这一点谁也说不清。在刚刚过去的近两个小时内，麻美身边一直不断有人经过。

过了一会儿，耳机里又传来小冢的报告：“麻美捡到的纸条是绑匪给她的，上面写着赎金交付的新要求。内容如下：‘樱川麻美，三点半前到原宿的竹下通①[①?日本东京都涩谷区的一条步行商业街，以各色潮流服装店、首饰店、咖啡馆和餐厅闻名，深受年轻人喜爱。

]，站在麦当劳快餐店门口等我。”

绑匪重新指定了新的赎金交付地点。虽然这是绑架勒索案件中常见的一种手法，但警方上下都没有料到这次的绑匪也会来这么一手。常见的情况是预先将赎金交付地点定在某家咖啡店，再用公共电话往咖啡店里打电话，通知当事人新的接头地点。或者事先为当事人准备一部手机，事后通过这部手机通知对方新的接头地点。然而这次的绑匪却一反常态地把接头地点定在大街上，也没让当事人带上通信工具。当事人已经离开家到达指定地点，再往家里打电话通知变更地点等于画蛇添足，况且事前绑匪并未嘱咐被害人一家要留一个人在家等电话。综合各种情况，侦破小组负责人一致认为此次的接头地点不会再发生变动，只存在绑匪来或不来这两种可能了。

“初步判断纸条先被案犯包在了某种磁性很强的物体上，麻美手中的袋子里有铁罐，于是对方只要将纸条扔在麻美走动时经过的路面上，就能被铁罐吸住。”

小冢的报告话音刚落，卷岛便急急忙忙返回指挥车里。

本田正神色紧张地俯身站在话机前，对着话筒向上级汇报着什么。站在一旁、双臂交抱于胸前的后藤斜睨了卷岛一眼，没好气地问道：“究竟怎么回事？”

卷岛只能无奈地摇了摇头。实在没有想到会出现这种状况……他原本打算就直接这么回答，可话到嘴边还是吞了回去。

纸里包着一块强力磁铁？对方究竟何时将磁铁扔在路上的已无从查清。不过有一点搞清楚了，绑匪之所以要求当事人不停地在指定区域内走来走去，就是预料到纸袋里的铁罐迟早会吸上事先丢在路上的磁铁。

绑匪是何时将磁铁放在路面上的呢？

麻美到达现场之前就已经丢在那里的可能性相对较小。虽然事先要求当事人在小田急百货公司门前来回走动，但并未具体指明哪块区域，因此必须要等麻美出现，确定位置后再丢下磁铁才能保证被吸住。也就是说，在麻美发现纸条的十分钟前，也有可能是几分钟前，甚至数秒钟前，绑匪出现过。这点基本上可以确定了。对方大摇大摆地出现在众多双目圆睁的警察面前，却仿佛透明人一般没被发现，还神不知鬼不觉地完成了与麻美的“沟通”，又从容不迫地溜走了。

“夕起也先生，你发现什么可疑对象没有？”

夕起也只是不知所措地摇了摇头。从他脸上的表情可以看出，对事态的担心，以及摸不清犯人意图的不安已完全占据了他的心头。

与各方面的联络告一段落后，卷岛等几位现场指挥终于商定，重新成立一个抓捕小组，立即前往竹下通。一般情况下只需指派在外围待命的第二或第三抓捕小组取代第一小组，但这次情况特殊，绑匪新指定的地点是原宿这么一个背景独特的街区。那里基本上都是十几二十岁的年轻人，因此，只能从各小组中抽调出二十来岁的年轻警员，再混入几位三十出头的有经验警员，临时组成一支新抓捕突击队。由一位三十三岁的警部补担任现场指挥，另外还从原宿警署抽调出几位年轻警员进行协助。新的抓捕小组接到任务后，还得先去小田急或京王两家百货商店购买休闲服和运动鞋再到现场去。

完成这些准备耽误了不少工夫。这段时间内樱川麻美被安排到一家咖啡馆坐着休息，但一杯咖啡还没喝完，旁边的小冢警官已经等得不耐烦了，频频催她上路。虽然新宿和原宿两地相距不足两公里，但现在已经过了三点半了，指挥车都还没有开动的迹象。车里的樱川夕起也也耐不住性子地大声抱怨：“你们能不能快点儿？拖拖拉拉的在等什么？”然而，车内的人个个忙得无暇他顾，他的指责被当成了耳边风。