明明就站在自己跟前，为何会发现不了呢？卷岛在心里反反复复地问自己。

这一事实强烈地刺激了卷岛作为一名警察的自尊心。不，说自尊心或许多少有些夸张，说好奇心更贴切一些。哪怕只是作为一名单纯的看客，他也真心希望能把对方找出来，看看到底是谁，居然能轻而易举地将一大批警方专业抓捕人员玩弄于掌股之中，两次从众人的眼皮底下溜之大吉。也许是因为好久没参加过这种现场抓捕活动了，此时的卷岛明显地感觉到，体内久违了的血性又被重新唤回了。

卷岛决定先独自前往横滨。东横线快车的车厢里挤满了专程前往观看焰火晚会的年轻人。许多人身穿泳衣短裤，为在海水中欣赏这一年一度的美景做好了准备。谁能想到，在这欢快的气氛中，自己身边就潜藏着一名胆大妄为的绑匪，伺机而动拿到天价赎金呢？这种矛盾感对卷岛来说并不陌生，自投身警界起，他已多次深深体会到这一点：自己虽然和其他人一样，生活在同一个大千世界里，却总是感觉活在另一个世界。比如此时，身处熙熙攘攘、无忧无虑的人群中，心里却比平时更多了几分责任感。

到达终点站樱木町站①[①?已于二〇〇四年一月三十一日废止，横滨至樱木町区间也不再通车。

]后，卷岛又搭上一辆出租车朝焰火大会会场赶去。由于前来观赏焰火大会的观众过多，会场周围实施了交通管制。无奈，卷岛只好在县警本部大楼附近下了车，徒步前往。山下公园就在县警本部大楼往海边方向五百米的地方，交通管制恰好从县警本部大楼开始。周围的道路已经被从交通管制线上拦回来的车子堵了个严严实实。

卷岛到本部大楼时已经超过六点半了。如此算来，如果樱川麻美在接到绑匪通知后立即赶往山下公园，即使算上堵车所消耗的时间，也还是有可能在对方指定的七点以前到达的。从这一点也能看出，案犯事先做过多次踩点，时间计算得很精准。不过警方故意拖延时间，使当事人在案犯指定时间后才到达，有时也能收到意外的效果。着急的案犯露出破绽导致被擒的例子不在少数。在布控完成之前，警方通常不会让当事人提前到现场，不管这么做对不对，对于警察而言，也只能这样安排。

尤其是今天这种情况，绑匪已在新宿和原宿两地现场进行过窥探，知道事主确已携带现金到达指定地点，因此更加确定可以稳稳当当地把赎金拿到手。即使警惕性再高，最终也容易中了警方的圈套。一想到这些，卷岛就觉得被绑匪呼来喝去地耍弄也算不了什么。唯独还放不下的就剩为什么没在现场发现绑匪了。

刚进入本部大楼的一层大厅，卷岛就看到许多或站或坐的媒体记者。几位坐在沙发上的记者发现卷岛后，马上一窝蜂地围了过来。

大日报社的一位中年记者凑到卷岛身边，神秘兮兮地问：“分出胜负没有？”

看来这些人已经从代替一课课长留守局里的若宫警官那里知道了事情的大致经过。犯罪版记者们总喜欢用棒球术语打探案子的侦破进程，这是因为警方与新闻界早有个“报道协议”，明令禁止记者在案件还在侦办时私下询问警员案情。提问只允许在警方召开记者招待会时公开进行。

“比赛还没结束，胜负还很难说。”

卷岛含糊地回答了一句，便快步向电梯间走去。

“到第几局了？”

“差不多第八局①[①?正规棒球比赛共九局。

]了吧。”

卷岛觉得今天能把案子拿下来，所以这么答道。

“双方都拼得很苦吧？”

“我方多少占些优势。对方先打高球和我们拼体力，又用代打战术②[②?棒球比赛术语，指进攻方可更换现有打击顺序名单中的球员，由替补球员上场打击。被更换的球员该场比赛不得再上场，同时其防守位置也必须由替补球员防守。

]想打乱我们的阵脚。不过只要这局不丢分，第九局我们有把握拿下。放他们进一垒后再来个双杀③[③?棒球比赛术语，指守备球员以一系列连贯防守动作造成两名进攻球员同时出局。

]就行了，只要最后一局我方把球投低点儿就没问题了。战况就是这样。”

“原来如此，巨人队④[④?巨人队为日本职业棒球创始球队之一，目前隶属日本职棒中央联盟，成立于一九三四年十二月二十六日。在这里暗指东京警视厅。

]来帮场没有？”

“来了，不过一直让他们坐替补席。”

记者们听到这番话后明显露出了放心的表情。

“没什么好操心的，你们不如去顶层阳台看焰火吧。”说完，卷岛走进了电梯间。

卷岛在十一层下了电梯，回到办公室打开自己的更衣柜取出一条牛仔裤、一件T恤衫和一件棉衬衫，找了间没人的审讯室进去把衣服换上。接着往头上喷了些定型剂，把头发故意弄乱，并掏出小镜子简单理了理。最后脱下皮鞋，换上了一双沙滩鞋。转身时看见一把不知是谁忘在这儿的团扇，卷岛一把抓起扇子离开了办公室。

一楼大厅的几位记者依旧围坐在沙发上无聊地打发着时间。竟然谁也没认出从电梯里出来的这位一身休闲打扮的男子就是刚刚上楼的卷岛。这也正如卷岛所愿，他加快脚步从他们身边经过，离开了大楼。

天已经黑下来了。白天那灼热的阳光此时已完全不见了踪影，从海滨方向吹来的风慢慢冲刷着路面上残留的夏日余温。

卷岛沿着海滨大道往东南方向走去。与海滨大道相交叉的日本大道左右两边挤满了各种商店，呈现出一派昔日海港街市的热闹景象。焰火大会还有三十分钟就要开始了，焦急等待的观众们把夜晚的海滩变成了一片欢乐的海洋。

今晚前来山下公园观赏焰火的观众特别多，除了划定的禁止入内的区域外，能站人的地方都被挤得几乎没有立锥之地，人群摩肩接踵，一旦坐下就完全无法动弹。还有许多人找不到较好的观赏位置，没头苍蝇似的在狭窄的通道中挤来挤去。

不仅公园里这样，公园外的山下公园大道两旁也被挤得水泄不通。县民会馆前的台阶上都密密麻麻地坐满了人，实在无处可待的人慢慢拥上马路，许多人干脆铺开席子坐在马路正中间。卷岛又往前走了走，无论是创作学会文化中心，还是海洋塔前，都里三层外三层地挤满了人。

卷岛艰难地在人群中穿梭，好容易挤到山下公园右边、靠近世界广场的位置。卷岛看见特殊搜查组的资深警员村濑次文站在路边，像是在等着谁。

“哟，差点儿没认出来，还以为是哪位偶像明星呢。”对方挤出笑容开了个玩笑。通常正在执行公务的警察之间是很难得开个玩笑的。“不知道的还真以为你是来这儿看热闹的呢。”

“笨蛋！”卷岛没好气地回了一句，边往前走边询问周围的情况。

“一课、机动搜查队，以及周边几个警署的人都来了。起码进去了五十多位，早知道地点约在这里，上午就该派人拿几张垫子来占地方。”村濑轻轻耸了耸肩，继续说道，“不过，我看绑匪自己也没料到今天会有这么多人吧？你看这里几乎挤得走不动，约在这里交付赎金，也不好办哪。”

“是你没看出来吧？周围人虽然多，但唯独世界广场这一块相对稀少。这一带有很多带庭园的西式建筑，树木茂密，因此能看见焰火的地方不多。而且从大路上看过来，这处广场十分不显眼，地势又比较高，不容易派人蹲守，钱到手后溜掉又不太难。”

“你说的也有道理……”

从指定的地点看来，案犯确实计划得十分周到。

“指挥车到了吗？”

“差不多快到了吧，一路塞车，肯定开不快。不过应该马上就到了。”

“不能停得离这儿太近吧？”

“嗯，实在不行就停在加贺町警署里。”

“嗯……我看也只能这样了。”卷岛小声应道。

村濑微微点了点头，接着又皱起眉头说道：“说是还要把侦破小组指挥部从相模原南警署挪到这儿的特别犯罪对策室来。部长和课长正在过来的路上。”

“他们过来干什么？”卷岛咂了咂嘴，轻蔑地问道。

“唉，已经在这里足足守了一个半钟头了，我都有些不耐烦了。”村濑多少带着点儿扫兴的情绪说道。

确实，得知赎金交付地点又改在离县警本部只有咫尺之遥的山下公园后，破案小组指挥部成员认为与其待在相模原南警署，不如挪回本部的心情可以理解。但是，行动已经进入最紧要的关头了，这会儿更换指挥部所在地多少有些不够慎重。卷岛心里十分清楚，那帮人其实是在盘算着在本部大厅里召开记者招待会的事。

“不过，照目前的情况来看，指挥部估计也堵在半路上了。”

卷岛心中突然涌起一阵不安，弄不好光安顿好侦破小组指挥部就得花不少时间，没准会出现前方抓捕小组脱离指挥部指挥、独自行动的局面。无论如何必须先和藤原课长联系上。卷岛赶紧掏出手机，却突然愣住了。原来，由于一下子拥进这么多人，周围的通信网络突然瘫痪，电话接收不到信号了。

“用我的无线对讲机试试？稍微好用一些，没准能联系上。”

“算了。”

这么一来，就必须等指挥车抵达后才能开始行动了。卷岛寻思着，不如趁这工夫先去检查一下现场布控有没有什么漏洞。