马：乔治?华盛顿大学在首都华盛顿。

曹：我们对美国大学的了解主要是通过美国大学排名。有综合排名和专业排名，你当时是按照这个来挑选学校的吗？

马：大家比较关注的是USNews上的排名，相对权威。另外，我认为更重要的是学校的口碑，应该多看看国内各大高校的BBS（比如水木清华BBS，复旦的日月光华等）。这些大学的论坛上，都有出国版的讨论。如果自己的师兄师姐去过哪个学校，也可以去问问，这样的经验往往更宝贵。我当时申请学校的时候，把专业和综合排名中靠前、中等、偏后的都申请了，这样可以保证自己不把鸡蛋放在同一个篮子里。

曹：你身边有没有这样的例子，一心冲着名校光环留学，也幸运地被录取了，结果发现不适合自己，郁闷不已？

马：有。异乡求学，远离自己的家人和朋友，对人的心智是一大挑战。无论在哪个学校，都要经历比较大的变化。有的同学因为难以适应，不得不休学或者退学，实在令人可惜。所以出国前最好的准备，是要打造一颗坚强而快乐的心。

曹：你幸运地被耶鲁录取了，你如果现在跳出来说名校的光环不是最重要的，别人会觉得你得了便宜还卖乖。你的朋友中有没有当初读的不是美国最知名的大学，但现在职业发展很成功的？

马：这样的例子太多了，这要取决于如何定义职业发展的成功。我有个朋友在并不有名的学校拿了硕士学位后在纽约工作，经过自己的努力，几次跳槽后，进入顶尖的投资银行工作，应该算是很成功的了。我觉得他最成功的地方是有勇气去做自己想做的事，而且能不懈地为之奋斗。只要能做一个快乐地忠于自己梦想的人，我想都是成功的。

追求名校这件事本身没有错，但追求的心态很重要。

出国前最好的准备，是要打造一颗坚强而快乐的心。