名叫杨秀秀的老头被安排在饲养场里做饲养员，每天切草，配料，摇着辘轳从井里提水，饮牲口，打扫，半夜里还要起来提着马灯巡视一遍，添一次草，添一次料。有一天开会的时候，四小队的队长反映道，有人不止一次地看见过，说杨秀秀这个饲养员偏心得厉害哩，每天傍晚饮牲口的时候，村里那么多的牛马骡子，他谁都不摸，却只摸他原来的那个骡子，一边慢慢抚摸着，一边还跟那个骡子小声地说着话，像是在定计，像是在商量密谋什么；看见它身上脏了，还要撩着水给它洗一洗。就他那个是亲的，别的那些难道都是受冷落的都是后娘养的么？这是一种什么行为呢？由此，四小队的队长推断说，这还仅仅都只是表面上的事，是大家能够看得见的，暗地里还有什么，大家谁能看得见呢？

众人都在用各自的表情鼓励四小队长继续说下去，继续往深里说。于是，四小队长说，比如，他每天半夜里都要起来去各个棚里添草添料，他就不会给他那个吃得很多，给别的吃得很少么？以他白天里的种种表现，这种可能不是没有，而且十有八九就是这样的。听到四小队长这样说，有人说，那又能咋的，都已经入了社，一切都是集体的了，那个骡子也不再是他家的，就算他偏心，给那个骡子吃得再多，那也是肥了集体的骡子，又不是肥了他本人。

这一番话让众人忽然变得安静了，好一阵工夫谁也没有再说话，有的看着房顶上的燕窝，有的看着别人，还有的低着头，用手指在地上画来画去，画出一些任是谁也看不明白的乱七八糟的道道。这个名叫杨秀秀的老头啊，忽然又让大家觉得有些头疼，老也老了，却像一个水性杨花、惹是生非的女人一样，一会儿就给你闹出一个事来，而每一个事又都是那么的让人头疼，没见过这样的人呢。

一直坐在一边没有说过话的党支部书记忽然对我说:“德龙，你抽空去饲养场看看，看看到底是咋回事？告诉他，现在所有的牛、马、骡子，都是集体的，都是一样的，要摸就一视同仁地都摸一摸，要不摸就谁也不要摸，只盯住一个摸，大家有意见哩。”