人群开始无趣地散去。一刻工夫，公社后院就冷落下来，剩工作人员、公社干部零星竖在各处。中士赶巧在接兵干部身下站着，两手空空，样子可怜兮兮。

干部问：“你没吃饭？”

中士说：“没。”

干部问：“一点没吃？”

中士说：“挤不进来。”

接兵干部亲手拿了两个馍，端了一碗菜递给中士。中士接过菜，只要了一个馍。

干部又把手里的一个馍递过来：“拿去。”

“够吃了。”中士说。

“给送你的家属吃。”

“他们带的有干粮。”

中士说着，竟自转身走去。接兵干部拿着馍呆了一阵，向前追了几步，拍下中士的肩膀道：“到部队后我们连队要你，新兵连训练结束，分兵时你找我。”

这接兵干部就是中士后来的指导员。

把馍菜端到厕所墙下，妹妹等急了，说你真是，为了一个馍……中士笑着，瞅瞅四周，把馍装进妹妹兜里，把菜倒进厕所，出来又把三个碗、三双筷一并收拾起来，乘人不备，塞进妹妹的馍兜，把兜口牢牢扎死，提一下重量，轻轻放到墙角，对妹妹说：“有个当官的看上我了，让我到他连队当兵。”

妹一惊：“你学好，让他给你提干。”

中士很自信：“最少不愁入党。”

妹说：“当官了，你就别回来，在城市立家。”

中士说：“不。我得回来当支书！支书土皇帝，比在外当官强。”

中篇

妹家房砌出了气势，高高大大，洁洁净净，满房角落都还未生蛛网。青色砖，青色瓦，像青色的天。两扇黑门上，刻了两个“福”字，金金黄黄，如两个硕大铜钱。屋里后墙下，压着一张条桌、一张写字台。桌上扔有线筐、干馍、粉丝、洗脸巾、书纸、线坠、布条和灰土，墙上贴有当年的美人日历画。有一张是刘晓庆。他觉得刘晓庆的嘴有些歪，可排长说刘晓庆美就美在嘴好像有些歪，其实并不歪。中士想看看刘晓庆的嘴到底歪不歪，就把目光搁到画中人的嘴角上。

他凝视着刘晓庆的嘴。

妹说：“你看啥？”

他说：“不看啥。”

妹说：“我去给你烧碗茶。”

他说：“我不渴……烧一碗也成。”

妹走了，入了灶房。他和外甥女呆在屋里。外甥女在地上爬着，不断捡草棒啥儿在手里耍弄。地上铺有砖。砖上很净，除有薄薄的灰土，没别的脏物。妹在灶房拉风箱的声音，如从遥远的地方传来一般陌生、一般神秘。他把钢笔拔下，让外甥女当玩具耍着，就搬凳来坐到门口，背倚门板，望着妹妹。妹妹一伸一缩的肩膀，如黄牛耕地时扎进土中的尖犁铧一样起伏、起伏。她早先的黑发不见了，如今散在后边的又黄又稀，如秋旱的谷苗。

中士盯着妹妹稀疏的头发，可着大嗓儿问：“哎——你的头发，昨……变啦？”

妹妹没回头，隔着院落答：“坐了个月子，脱了半头发。”

中士心里悠一下，不再说啥。

妹也不扭头地问：“你入党没？”

中士不扭头地答：“没。”

灶房的风箱突然不响了。中士想扭头看一下，可又不敢扭。

“真没入党！？”

“真没入党？”

“回来带了多少退伍费？”

“眼下还有九十七块钱。”

突然就奇静。灶房连一点响动也没有。上房的外甥女将笔插在嘴里咬。院里有鸡，无声无息地朝门外摇摆。中士盯着屋里的晾衣绳。那绳上有六只蝇子，三只小的背着三只大的，一行等距离拉开，间隔二寸左右。一会，又飞来一只，显得多余，就围着那绳儿兜圈，嗡嗡声孤独得可怜。它飞动时，翅膀扇动得如没有扇动，快极。中士看了一阵，起身摇了一个绳子。那三对蝇子被他赶走了，飞声嗡响。

“陈村有一个当了一年兵，又入党又立功。”

看不见妹，但又响起的风箱声和她的嗓门一样大。

中士盯着飞走的蝇子，大声：“立功又咋样？不立功又咋样？都一样。”

妹在灶房也大声：“乡里民政干部说，立功的回来可以优先划一块宅基地，不要宅基地的奖三百块钱。”

中士怔一下，目光硬着。又落回绳上的蝇子一动不动。

本来，中士是可以立个功的。可中士没有立。中士在连队人缘不坏，好事也积极去做，当新兵时还把扫帚压在枕头下，一早号不响，他就把弹药库院落扫了一半。每次连队表扬人员名单中都不少中士，第一年他就被嘉奖两次。嘉奖一次有十块钱奖金。拿到那十块钱时，他觉过意不去，用五块钱买了三盒烟，一斤酥糖，给排长送了一盒烟，大家把余下的烟和糖均分了。年终总结时，都觉中士大方，又评他嘉奖，他又用十元奖金，买了两盒假“阿诗玛”烟，排长独抽一盒，大家共抽一盒。那是全排人第一次抽云烟。无不感谢中士。

这为中士立功打下了基础。入党，中士不敢想，排里还有七八个非党人士的老兵，他们都写过十几份入党申请。中士计划：入伍头年嘉奖，二年立功，三年入党，四年回家当支书。当不了支书就当支部委员也行。

入伍第二年，中士成了老兵，依然和新兵一样，兢兢业业，勤勤快快，一个冬天，少说能替人站三十至五十次夜哨。

那次立功机会，就是来自于替人站哨。