杨说有次团里来人，他让一排扫地你没扫。

苗说是没扫。

杨说你该扫。

苗说那地刚扫过，不很脏，兵们累。

杨说以后要听他的，他是一连之长。

苗说以后吧。

杨说在部队干，不可小瞧这些。

苗说真不明白，这么小的事。

杨说以后明白吧。

祁出来了，跟着几个炊兵。兵们问菜好吗？可口？汤鲜？又说菜烧得不好，一天一地雪，佐料不备。杨和苗都说不错，真不错。兵们就脸上鲜着光明，说首长们满意就好。连长祁手里持了三张发票，一张给杨，说酒钱，另一张给苗，说零头你出。杨、苗看了发票，就都乐意着结了账目。酒钱是七块八，苗的零头是八块二。他们立起欲走，炊事班长先已开了酒家的门。冷风抢进厅里，都不禁寒噤。天仍然浮白如罩。四野的白雪，冰结着地面。公路上有汽车驶过，轮印深在雪里，扭着朝远处绕去。出了酒家，和兵们道了谢话，杨问祁，说菜钱贵吧？祁说不贵。苗说多少钱？祁说没多少。苗说得四十到五十。祁说就那么一个样。

是不贵，杨说，上次三连的几个，也吃这么几个菜，是六十四块钱。

祁立住，多少？

杨也立住，六十四。

祁旋身回去，返身进了酒家。

杨唤，咋回事？

祁回话，你们先走！

他们便清脆着在雪地跳荡，如在玻璃面上滚动圆球，亮生生地僵冻。苗说准是酒家乱收钱了。杨说肯定。苗说回去看看，杨说都去影响不好，为几个钱吵到营里，小不忍则乱大谋。苗说指导员，连长真的对我有意见？杨说算不上。给你说实话，苗悄声说，上个月连长老家来人，连长把连队床铺板往家捎了三块。

真捎了？

真捎了。

你见了？

我见了。半夜，我从厕所出来他们正装车。

你是随便向我叨叨吧？啊，是不是？

不是。我是正经地说。

我是支部书记，向我说就是向组织汇报呢。

很早我就想向你汇报这件事。

杨不语，脚冰着雪地不动。他的脸上肃肃着思想，面对正南。正南的天空比别处亮洁，如吹胀着一张白纸，鼓在天空。几滴野雀，从那滑过，在纸上抹下一条淡黑。政指杨想了起来，他初到四连，有日夜里，有兵忽然敲窗，说指导员，你快起床，一排长在排里哭呢。他问为啥？兵说不知。他便披衣去了，苗果然在床边呜咽，杨问出了什么事？苗不语。再问，仍是不语。排里的兵，多半都围床呆站，并不劝说，仿佛苗的哭泣，本是合该的一件事情。至尾，杨将苗叫到自己宿舍，说这儿没人了，有话说吧。没人了，苗倒痛哭不止，声音放得很亮。杨急了，说你哭你哭你狠哭，撕着嗓子哭，让全连的士兵都来看一个军官在放大悲声哭！杨让他哭，他反倒不哭了。杨说你哭呀，他说我哭不出来了。杨说你为啥哭，他说我没想到一排的骨干都比我年龄大，都比我在军营待得久。杨说你是少年得志，十七岁考入军校，二十一岁当排长，全连一半兵都过了二十一周岁。苗说连队兵不像兵，不听指挥，不听召唤。杨说为这哭？苗说今天我让一个老兵去站哨。那兵竟说老子快退伍了，党没入上，功没立上，钱没存上，老婆没讨上，站哨，站个鸡巴哨。保家卫国守边防，也该轮着你这比我小两岁，钱就拿一百多块的新兵了。就为这个哭？值得吗？杨说你说的兵是二班副，全营唯一的神射手，射击十发子弹最少九十八环，十发百环是常有的事，你让他发发牢骚也是合该的。苗惊疑了一眼杨。杨说我们当官的上升都是靠这些兵们垫的脚。事情过去一个季节了。苗当时的哭相依然清晰着，脸上稚气一层，泪冤冤枉枉流，似放学倒地的一个小学生。

你还是学生，南边天空有浮云流动，如缓缓被风吹移的絮。你什么都不懂，心是一张纸，该在那纸上写些啥儿了，不写字那纸总归白着、不排用。杨将目光从蠕云上缩回，眨眼那云就揉成团儿，显出乌色。乌云有雨或雪。有比没有好。晴天丽日，白云片片。云是耐看，算做风景不错，可到底是一块废物，不如一块乌云，或雨或雪，终归是些作用。

杨盯着苗的洁脸，说苗，连队其实很复杂的。

苗跺了脚上雪，说和社会一样。就是社会。

杨说，你刚才那话是随便说的吧？

苗说，正经的。

杨说，连长有次组织训练昏死你没听说吧？

苗说，没。

杨说，连长有次给一个战士家寄钱听说没？

苗说，从没听说过。

杨说，这事只有我知道。

苗说，看不出来他。

杨说，他很光明的。

苗说，指导员，我说他偷连队床板是千真万确。

杨说，过去了，不再提起，你从来也没向我反映过，是吧？

苗说，指导员，我不懂。

杨说，走吧。你还年轻，要天长日久革命呢……

祁从酒家再出来，他们已远，路上的脚印深深，两行不时扭绕。祁返回酒家，果是因为钱事。这桌菜钱，共是十八块二角。祁付了十元，苗付了零头，八块二。祁回到酒家，把炊事班长叫到外面，风生冷地从他们中间吹过。祁说菜钱不对吧？班长红了脸，说对的。祁说才十八块二？炊事班长说祁连长，我有一场事需要你帮忙。祁说你说。