三

苗家在耙耧山脉不算大户，不如赵家姓广。但在洪家峪村，赵家也没有几户人家，苗家也没有几房院落，彼此都是无势可依，具体下来，苗家的是四个闺女，清一色梳了长辫，表面上有些势单力薄，但自大闺女出嫁到镇上以后，情况就有了改观。苗家女婿的亲戚是镇上派出所的工作人员，职务不大，干的是接了通知以后，把人暂时看管起来的活儿。这件事情，和法律有些干系，便总觉得十分要害，因此，苗家和人家也串成了亲戚。偶尔，人家从梁上走过，也拐到苗家借口水喝。有次，苗家还给人家烧了一顿饭吃，鸡蛋捞面，人家吃得十分满意。

村里多已知道，苗家有亲戚在镇上派出所工作。苗家爹娘，也给人说，亲戚在派出所专干抓人的差事。加上二、三闺女，双双读了高中，学习成绩很好，住校在城里的重点一高，家里的日子，目前还嫌贫薄，为了女儿读书，苗家时常把正长的猪赶去卖掉，把不成材的树砍下卖掉。责任田也种得格外用心，老二老三，每学期要背走许多粮食。日子虽然贫薄，但村里有眼光的人都已看出了苗家的前景，两个女儿，将来都考上大学，也未可知，亦未不能。正是这些，苗家爹才有气力把赵家的大门重重甩了，使门板关上重又弹了回去。

回到家里，日已西去，院内染了红色。苗家爹坐在院子中央抽烟，媳妇过来问他情况，他说四闺女咋样？媳妇说不再疼了，躺着就好，只是不能下地走路。

苗家爹说，告他赵家。

媳妇说，去给大闺女女婿说说。

到屋里床前，问确凿了女儿，说是赵家老二没错，苗家爹就让媳妇收拾起那几十个鸡蛋，用一个兜儿转了。

媳妇说，空手去吧，这鸡蛋我想卖去。

苗家爹说，干啥？

媳妇说，下个月老二老三又要回来要钱。

苗家爹说，下一集再砍一棵树卖。

他便提了鸡蛋朝镇上去了。相距镇上七里，出村时看见洪文鑫在梁上犁地，他的傻儿跟在犁后，一弯一步，一步一弯，像点种啥儿。有化肥的味儿飘来，知道洪家犁地时点了底肥，苗家爹就快了几步，朝洪家地里拐去。

洪文鑫收犁，站住，朝梁上望着，一脸的疑惑。洪家的傻大一看见苗家爹，丢下手里的肥料，大步朝梁上迎去。洪文鑫忽然慌了，追上一步，呵斥了儿子，让他回去歇着，不要胡扯八道，自己就迎了上去，没有让苗家爹走进自家地里，近了自家傻娃。

有事？

去镇上大女儿家。

没啥事吧？

我给你说说借牛的日子。

两个人远远离着洪家的老大，说了借牛的日子，又说了外村的价格。

苗家爹说，外村一天料钱都是八块。

洪文鑫说，那就一天八块吧。

苗家爹这就走了，踩着人家小麦苗的行儿，把脚落在麦垄中间。走了几步，洪文鑫又追了一句话说，四闺女在家，你有事让她跑嘛大远的路，来回十几里呢。

怔了一下，苗家爹回过身来，说写不完老师留的作业哩。

洪文鑫把目光搁在苗家爹的脸上，说，

有这几个闺女，你这辈子心就安了。

苗家爹的脸上僵了一层干笑，

各家有各家的难处。

洪文鑫停顿一下，目光没有移开，

犁一天地给六块料钱算啦。

苗家爹说，

那怎么行。

洪文鑫说，

是这个年月，过去谁家也不要谁家钱哩。

还要说些话儿，他家的傻儿又朝这儿走来。他知道傻儿要来说啥，又不见苗家爹说破女儿被赵家老二奸了的事，生怕惹下一场乱子，便不等苗家爹把谢话说完，折转身子往田里去了。

没想到洪家把一天的料钱降到六块，这使苗家爹心里畅快许多，一路上都想洪文鑫的做人好处，知书达理，不愧是做过老师，教过学生的人。这么想了一路，把洪文鑫和赵林放到一块儿比较，虽找不到赵林在日常中有哪儿不好，却又总感受不到赵林哪儿比洪文鑫更好。至少说自家老大、老二、老三都是洪文鑫教过的学生，要不是民办教师总也不能转正，拿几十块钱不能养家，老大又忽然成了痴傻，日子日见低落，洪文鑫怕现在还是拿着课本教书。那样，连老四也是洪文鑫的学生了。赵林可不是洪文鑫这样肯让人的模样，一女一儿，都长大成人，又有铺子在镇上扎着，说话绝不像洪文鑫这样达理。儿子是犯了罪的，竟还说我知道我儿子是什么德性。要不是有个生意铺子，要不是大女儿婆家日子好过，儿子站在那儿，个头又同房檐斩齐，他能这样说话？

镇上背集，街面上行人稀寥，一般铺子，都关了门户，只还有卖时装衣服、鞋子、皮带、袜和烟酒瓜子的小摊，还把货物摆在车上，摊放在街面路边。并不热心去卖，都当成营生去做，摊位在前，几位主人却都聚在摊后打牌。还有麻将。路经赵家的农杂铺子，苗家爹在门口站了，看那铺门关了，门框上的招牌却换成了一块新的，红底，白字，不知什么材料做的，在落日中灿烂。行过一个路人，苗家爹指着那招牌说，这是赵家铺子吧。

路人看了招牌，说是新世纪农杂店。

苗家爹不懂新世纪三字，猜想那就是昌泰、盛源一类的字号，求个吉利罢了。他在那牌下站了许久，提着鸡蛋去了。大街是东西走向，日落时分，正西一圆，红得成血，连大街上都染成一片。他不想看那红色，总想到四闺女腿下，把头扭向大街一侧，看关门和没关门的商店。女儿家在大街最西，除了种地，还干些到乡下收购粉丝，拉到镇上、城里零卖的生意。有时也在门口铺一张床单，把粉丝堆出几捆。日子不是镇上好的，也不属差下，和赵林家一样的房子，五年前就盖了起来，连院落里都铺了水泥，摆了几盆月季。只是镇上地皮紧张，女儿家院子窄小，比不得乡下的宽敞。苗家爹到了女儿家里，女婿不在，他在屋里坐了，放下鸡蛋，听女儿说了几句不该拿东西来瞧女儿的话儿，问她男人在哪，女儿就忽然哭了，说她和他吵架，他去他姑家住了。问为啥，说是不曾为啥，他卖粉丝多找人家十块，一天的生意等于没做，她说他几句，他把锅给摔了，就去城里他姑家住了。

苗家爹叹了一口气儿。

女儿说有事？

他说没事。

女儿说没事你不会凭空跑这十几里路。

他说就是想来看看。又和女儿说了几句家常，看女儿肚子已经鼓胀，问了详生的日子，在女儿家院里走了几圈，把几盆月季水都浇了，没事可做，在院子中央看房，女儿端着搅面糊的碗走来，边搅边说，爹，你心里好像有事。

苗家爹并不说有啥儿事情，只对大女儿说你去城里把男人接回，过日子天天吵架让人笑话。看看日色，红已尽了，院落里和大街上有了暗前的亮白，知道天色立马就要暗将下来，不顾女儿挽留，便又急急回了。