她用双手抱住女儿的头，说道：

“可怜的小傻瓜，不跟爸爸妈妈讲实话，又跟谁去讲呢？我发觉出事儿的时候，已经太晚了，可是后来呢！现在，你也知道了，男人的许诺值多少钱吧？热尔曼娜，他们全都满口谎言！马洛蒂小姐？算了吧！我不认识她呀！你还不够心高气傲，不会把他的谎话给堵回去吧？你要让别人以为，你失身是跟一个穷小子，跟一个仆人，跟一个流浪汉吗？好了，承认吧！他让你保证什么也不说吧？……他不会娶你的，我的闺女！你要我告诉你吗？他在蒙特勒伊的公证人，已经接受委托出售夏尔梅特庄园，包括磨坊和所有财产。那座府也要出手！有那么一天，全玩完！就光杆一个！可是你哪，要当众人嘲笑的对象吗？……你倒是说呀，木头脑袋！”她嚷道。

“……就光杆一个……”听了那么多话，她只记住这几句。孤单一人……被抛弃，黄梁美梦，一场空……在芸芸众生里孤孤单单……悔恨当初！……在世上，除了孤单和寂寞，还怕什么呢？想到此处，她双手交叉在胸口，天真地寻找初长的乳房，那瘦小的胸脯已经深深地受伤。她的手指狠命压薄布里的心口，直到伴随一声本能的喊叫，从疼痛中迸发出一种新的信念。

“妈妈！妈妈！我宁愿死去！”

“好了，”马洛蒂说道，“你在他和我们之间选择。说话当真，就跟我叫安托万一样，我再容你一天工夫……听见了吗，小冤家！多一个钟头也不行！”

在她和她情人之间，她看见了这个怒气冲冲的胖男人，丑事不可挽回，木已成舟，通向未来和欢乐的唯一的一扇门重又关上……诚然，她已经答应守口如瓶，但是，沉默也保护她自己。现在，她憎恶这个胖男人。

“不！不！”她又说道。

“老天爷，她疯了！”妈妈举起胳膊，叹道，“简直该捆起来送疯人院！”

“我肯定会疯的，”热尔曼娜哭得更凶，又说道。“嗳！你们为什么折磨我！随便你们怎么决定，打我好了，把我赶出去，我就自杀……可是这件事，我就是一句也不告诉你们！说人家侯爵先生，都是瞎话；他连碰都没有碰我一下。”

“小婊子！”啤酒酿造者嘴里咕哝一声。

“你们既然不相信我，干吗问我？”她以孩子的声音重复道。

她跟父亲对垒，透过泪水同父亲对视；她仗着自己的青春，仗着自己残忍的青春，感到更加强大。

“相信你？”马洛蒂说道。“相信你？要想欺骗精明的爸爸，你还得再狡猾些……要我告诉你吗？你那个情郎，最后承认了！我有招儿，打他个措手不及；我说：“随您怎么否认，小丫头全讲了。”

“噢！妈……妈！妈妈，”热尔曼娜结结巴巴地说，“他真……敢……他真敢！”

他那美丽的蓝眼睛突然干得冒火，变成紫色，额头苍白，口里燥热，干动嘴唇也讲不出话来。

“住口，你要把她逼死，”老太婆说。“咱们家灾难啊！”

然而，女儿尽管讲不出话，蓝眼睛却充分表达出来。啤酒酿造者被这满含蔑视的目光偷偷盯了一下。这个姑娘一看要被人夺走心头肉，夺走她的爱，这另一个果实，立即现出凶神恶煞的样子，比一个卫护自己孩子的女人有过之而无不及。

“出去，滚开！”受到挫辱的父亲结结巴巴地说道。

热尔曼娜一时未动弹，她眼睛低垂，嘴唇颤抖，招认的话犹如天大的侮辱要冲口而出，但是憋住了。接着，她收拾针和线团，拿起毛线活，傲然地走出去，而她的脸比收割时捆麦子的女人还要红。

可是，她一离开父母的监视，便如小鹿一般，三步两步蹿上楼梯，啪的一声关上自己的房门。窗户半敞着，望得见在两侧栽着绣球花的路径尽头，一片韭葱地的边缘，是封闭她这小天地的漆成白色的铁栅门……外面是别人家的小砖房，一直排列到街道的拐弯处；那里有一个冒烟的破房，茅草顶，四面柴泥墙布满裂缝，那是本区最贫贱的乞丐吕戈老头的住所……在红墙亮瓦中间的那间摇摇欲坠的破房，那又是另外一个乞丐，另外一个自由人。

她躺在床上，面颊贴在枕窝里，极力收拢心思，要理出眉目，可是脑子里却乱哄哄的，只听见怒火的嗡嗡声……唉！可怜的姑娘！她的命运就在一张孩子床上决定；而这张床多么明净，还散发着涂蜡和新布的气味！