穆谢特深深呼吸，又说道：

“况且，我要现在讲，也是为了你，为了你好……瞧，我们相爱几个星期了，谁也不知道，谁也……热尔曼娜小姐在这儿……议员先生在那儿……嗯？我们藏得严实吗？保险吗？卡莱先生同一个十六岁的姑娘作爱。谁想得到呢？你老婆又如何？老实承认吧，老恶棍，你在这里，在她眼皮底下，在她嘴巴底下欺骗她（她也活该！），这是你的半拉幸福。我了解你。你不喜欢清水。因此，在我提到的那个伏鲁水塘里，我看见非常怪、非常奇特的动物，有点象千足虫，但是更长……忽而，你会看见它们浮到清澈的水面上；忽而，它们又沉下去，原地升起一团迷雾般的泥浆。喂，它们象我们。在蠢人和我们之间，还隔着这一小团雾。一个秘密，一个大秘密……你一旦了解，那么两个人就会更加相爱！”

说着，她身子往后一仰，无声地笑起来。

“无稽之谈！”卡莱说了一句。

穆谢特稚气地撇了撇嘴，神情不安地凝视他一会儿。继而，她重又眉开眼笑。

“我的话的确太多了，”她承认道，“其实是由于害怕。我说的全是废话。如果现在泽勒达进来，我究竟会高兴还是恼怒呢？等一等！等一等！先听听我的：爸爸嘛，不是你。不是！猜一猜？……是侯爵……对……对……是德·卡迪尼昂侯爵……”

“无稽之谈！”卡莱重复道。

穆谢特的嘴唇颤动起来。

“吻我的手。”她突然说道。“对……吻我的手……我要你吻我的手！”

她的声音低下来，恰如一个没有得到预期效果、不知所措而又不肯甘休的演员。与此同时，她把手掌按在她情夫的嘴上，随即又猛地移开，语气特别夸张地说道：

“你刚刚吻了杀掉他的手。”

“完全是无稽之谈！” 卡莱先生第三次重复说。

穆谢特极力鄙夷地一笑，但抑制的笑声十分冷酷而惨厉，不得不戛然而止。

“神经错乱，”康帕涅的医生郑重地说。“要是换了另外一个人，现在就会承认这些症状。不过，你是个神经质的姑娘，有酗酒的遗传，两三年来进入青春期，又忍受过早怀孕的痛苦，在这种情况下，这类意外的表现并不少见。请原谅我这样讲：我是对你的头脑，对你的良知讲的，因为我知道，这类病人进入谵妄状态，从来不会完全糊涂。承认吧：这是开玩笑吧？是一般人可能开的玩笑，无非有点过分吧？一个恶作剧。”

“一个玩笑。”她结巴起来……

一股怒气在胸间激荡，但是被她压下去了。失望的骄傲烈火，终于使她身上残留的疯狂残忍的青春期化为灰烬。她突然感到象孩童的可悲长姊--成年女子那样，胸膛里一颗心难以克制，头脑里的智慧又冷静又妥靠。