沈杏山直到这时才明白，黄金荣今晚设的是鸿门宴！他是带着一帮打手要保护权来了！这如意算盘打得也太精明了！

“金荣哥，咱打开天窗说亮话，这个保护权我还没打算放呢！”

“哦？”黄老板一听心里也来了火，口气也跟着硬了起来，“难不成你真要到我的地盘上收保护费？”

沈杏山心里也清楚，在法租界，没有黄老板点头，这个保护费他也收不顺当。火并，他也未必是对手。可让他一手交出去，他压根没生过这个念头。联想以前“小八股党”下手硬抢，让他在土商面前坍台；居然又用抢来的“土”开公司，让他和土商始终无法操纵市场土价，真是越想越气愤，越想越窝火，再张嘴便有了十足的火药味。

“金荣哥，你吃着捕房的饭，做着无本生意，何必要什么保护权呢？你干脆弄个船队直接去吴淞口接货算了！”

沈杏山这几句话，可算是捅了马蜂窝。杜月笙和金廷荪勃然变色，顾掌生和马祥生霍然站起，一步跨到沈杏山的两侧，拉开架势，只等黄老板点一下头，立刻动手。

黄老板铁青着脸，死死盯牢沈杏山，一言不发。沈杏山被盯得心里直发毛。

忽然间，黄老板倏地站起，伸出巨灵掌，对牢沈杏山的脸，左右开弓，“啪！啪！”两掌，速度之快，用力之猛，把所有人都惊得目瞪口呆。

沈杏山的脸上，一边一个大手掌印，迅速变红，凸起。

沈杏山吓傻了。

马祥生、顾掌生一见老板动了手，立刻就要扑过去。

“勿动手，勿动手，有话好说！”沈杏山吓得大叫。

杜月笙和金廷荪相视一笑，老板光了火，两巴掌便叫沈杏山服贴了，这是他们始料不及的意外收获。

其实，就算沈杏山不让步，“大八股党”中另外七人也未必愿意继续为他卖命。一方面“大八股党”发足土财，有了身家，锐气消减，早已迥异当年。另一方面，由于八人之间素有嫌隙，各有各的小算盘，若经历一场变故，很难再拧在一起。而黄金荣手下的这帮弟兄，个个年轻气盛，充满锐气，势头正强劲。因此，无论从哪方面讲，沈杏山都是败局已定。

其后，英租界果然开始禁烟，大小土行纷纷迁入法租界，三鑫公司独揽了上海滩土行的保护权，经营状况突飞猛进。但是，在他们面前，还有一道瓶颈无法突破。

自吴淞口到龙华而入租界，这条长长的烟土入港必经之路，都是淞沪护军使衙门的天下，水警营、缉私营、警察厅也都虎视眈眈，哪一炷香烧不到，或者烧得不好，都会受到钳制。这个关节打不通，运输方面说不定还要走“水里抛、顺江流”的老路。那样的话，抢土事件会卷土重来，不但对土商不好交代，更会使到手财香大打折扣。

惟有打通关节，攀上淞沪护军使，方可以财运亨通，利市三倍。