前面一句是真的，后面一句就有点夸大了。实际情况是这样的：

夏洛特市的北卡罗来纳大学新大陆考古学的老师在每年五月结束的春季学期都要组织学生做一些实地挖掘工作。但今年三月底，这位女士突然宣布她接受了普渡大学的职位。由于一直忙着发简历，她根本就没准备任何实践教学的东西。再见，诸位。没老师。也没场地了。

尽管我现在的专长是法医人类学，而且一天到晚和法医、验尸官打交道，可我当初接受的专业训练可不是研究这些刚死的人的。我的博士学位是研究了无数北美洲古墓里史前人类的白骨得来的。

实践教学课程是人类学系最受欢迎的课程。今年也跟往年一样，报名人数爆满。同事的意外离职让系主任顿时手忙脚乱，他恳请我接过这个烂摊子，学生们都眼巴巴地等着呢。好吧，做回我的老本行！到沙滩上休闲两个礼拜！还有额外的薪水！这比送我一辆别克车还痛快嘛！

其实之前我推荐过丹贾佛。他是一个生物考古学家，也是我在南卡罗来纳州法医和验尸行业中的职业对手。因为我曾经为夏洛特市法医部和蒙特利尔的法医研究所出过庭，并常年为这两家机构服务。系主任也联系过他。人选不错，只是时机不对——丹贾佛去了伊拉克。

来之前我也向贾佛请教了一番，他建议我把迪威当做实习地点的备选项。那儿有一片坟地按规划是要铲除的，而他一直致力于说服那些推土机手们弄清楚这片坟地的价值之后再动手。开发商们当然对此充耳不闻。

我与哥伦比亚市的州考古管理处取得了联系。由于有丹的推荐，他们批准了我的发掘申请，把那些开发商们都气晕了。

于是，我就带着学生来了这里。倒霉的是，在第十三天——再有一天就要结束的时候——碰到了这个“水藻”。

我的耐性就像一根即将被磨断的绳子。

“你叫什么名字？”温伯恩像是在问什么草本植物似的。

我按捺住脾气没叫他滚蛋。他要么赶紧消失，不然就被太阳晒死。我心里诅咒着，把他想知道的告诉了他。

“唐普兰希布兰纳。”

“唐普兰希①？”他听到这名字乐不可支。

“是的，霍默。”

温伯恩耸了耸肩。“没怎么听过这名字。”

“大家一般叫我唐普。”

“犹他州的那个著名小镇？”

“是在亚利桑那州。”