迦旃延在阿提国宣化后，回到舍卫国去听佛陀说法。途中见到一位妇人手持水瓶，坐在河边大声地嚎哭。尊者一见，不觉油然地生怜悯之心。他担心这个女人因什么失意的事想不开而投水自杀，因此向前问道：“什么事情使你伤心，要在这里嚎哭？”

妇人的哭声更大了：“不要你管，告诉你有什么用？” 

“我是佛陀的弟子，可以帮助你解决苦难的问题。”

“你是没有办法的，你看世间这么不平，贫富如此悬殊，我是一个苦命的穷人，一生都受苦，我被贫穷的苦难折磨得实在不想活了！”

女人说后，像要往水中跳的样子，迦旃延赶快上前一把拉住她，非常慈悲和同情地开导她道：“你不要伤心。世间的穷人很多，不只你一个人。穷人并不一定要受苦或不幸，富人并不一定就会快乐。你看那些拥有奴婢和田宅的富人，他们天天仍然为无止境的贪欲烦恼受苦。为人只要平安地生活就好，贫穷不值得悲伤啊！”

女人不耐烦地挣扎着说道：“你是一位出家的沙门，你能看得开世情，但我们不能。你要知道，我是这里大富豪的奴隶，我成年累月地被奴役，衣食不周，没有自由。而且，我那黑心的主人，悭贪暴恶，没有丝毫慈心，我们做事稍有差池，他便打骂交加，叫我们求生不能，求死不得。想到这些痛苦都是我的贫穷所致，怎么不叫人为穷苦悲伤呢？”

“既然如此，你不要悲伤。我告诉你一个解脱贫穷和发财的方法。”

妇人把眼泪揩拭一下，望着迦旃延问：“是什么方法啊？” 

“这个方法很简单，你既然为贫穷而受苦，那你可以把贫穷卖给别人。”

“贫穷可以卖给别人？”女人惊叫起来，“你不要这么乱说，如果贫穷可以卖给人，那世间就没有穷人了。再说，又有什么人肯买贫穷呢？”

“卖给我，我肯买！” 

妇人又问：“贫穷可以出卖，而且你也肯买，不过出卖的方法是怎样的呢？”

“要布施！”尊者开示道，“你要知道，人生的贫富各有因缘。贫穷的人所以贫穷，是前生没有布施和修福；富贵的人所以富贵，是前生肯布施和修福。因此，布施和修福是卖贫买富的最好办法。”

女人听后茅塞顿开，终于明白了致富之道。但她随后就苦着脸问道：“你说得不错，可我极其贫困，我是一无所有的人，连我手中的水瓶都是我那爱财如命的主人所有，你叫我怎样布施呢？”

迦旃延把自己的钵交给女人，说道：“布施不一定要用钱，见到别人布施，自己欢喜也可以。现在你持此钵盛水给我，作为你对我的布施。”

女人此刻真正明白了布施的意义，当即依教奉行，后来她以供水功德，得生仞利天享乐。

启示：

佛法没有贫富。并非富人才能布施，布施与贫富无关。佛法上所说的布施，并非仅仅是钱财的施舍。看见别人行施，心里不起嫉妒，不生憎恨，而同生欢喜心，也算是功德，也和布施的人同等。