1930年11月4日，清华大学学生自治委员会执行委员会召开第4次会议，通过出版科职员名单，钱钟书与曹禺同被选为《清华周刊》编辑。据说，当时钱钟书与曹禺、颜毓蘅三人被比拟为北洋军阀中的“龙虎狗三杰”。“龙”就是钱钟书，相当于袁世凯手下的王士珍。不过，钱钟书似乎不喜欢这个雅谑，他曾在一封信中说：“‘龙虎狗’一节，是现代神话。颜君（颜毓蘅）的英语很好，万君（曹禺）别擅才华，当时尚未露头角呢。”

口出狂言，谢绝挽留

1933年，钱钟书自清华毕业，当时清华研究院刚成立不久，老师们都希望他能留下来，继续读研究生课程，为研究院争光，但他未置可否。四年级临近毕业时，陈福田、吴宓等教授想挽留他，都去做他的工作。有一次，陈福田教授说：“在清华，我们都希望钱钟书进研究院，继续研究英国文学，为我们新成立的西洋文学研究所增加几分光彩，可是他一口拒绝了。他对人家说：‘整个清华没有一个教授有资格充当钱某人的导师。’这话未免有点过分了。”吴宓教授是个厚道、宽宏大量的人，对年轻的钱钟书颇为期许，对他的自负盛气也最能原谅。他对钱钟书拒绝进入清华研究院并没有什么不高兴，他说：“学问和学位的修取是两回事。以钱钟书的才华，他根本不需要硕士学位。当然，他还年轻，瞧不起清华大学的现有西洋文学教授也未尝不可。” 后来钱钟书说：“20岁不狂是没有前途的，30岁以后还狂是没有头脑的。” 他们的话相互验证了。

清华大学最终未能留住年轻的钱钟书，钱钟书回到了上海，到光华大学任教。他父亲钱基博当时在上海光华大学任中文系主任，身体欠佳，召他赴上海，这是钱钟书南返的一个重要原因。另一方面，钱钟书已有足够的治学能力，他的知识大都源于自学，他不愿再听课了。也许还有一个未能对别人说明的原因，即他的目的是2年后出国留学。当时清华其他专业都可以出国留学，唯独外文专业不能，而且规定，大学毕业生必须要有两年以上的服务年限才能出国留学。

用麻袋装笔记，用被子捂蛋糕

50年代，钱钟书已经是名震遐迩的大学者，据在文学研究所工作的一些同志回忆，每次他们进入线装书库，都会撞见他。他拿着铅笔和笔记本，不断地翻检书籍，不断地抄录、作笔记，常常忘记时间。有时，他会在那里向青年人介绍各类古籍，告诉他们这些书的插架所在，如数家珍。文学研究所图书馆馆藏线装书十分丰富，许多线装书的借阅卡上只有钱钟书一个人的名字。图书室当年收藏了许多好书，特别是珍贵的外文书，其中不少就是他帮助订购或搜寻来的。据说他精读的每一部书都反复批点，有的连两头和页边都写满了，再也找不到一点空地方。他的夫人杨绛曾在一篇文章中回忆说，钱钟书撰著《管锥编》时，她为他整理、检点笔记本，整整费了两天工夫，装了几大麻袋，由此可见其治学态度非同一般。

1994年10月30日，是夏衍先生的生日。当时钱钟书和他一样，都因病住院。夏衍便让女儿给钱钟书送去一块蛋糕，钱钟书胃口大开，兴致勃勃地坐在病床上吃蛋糕。这时，一名摄影记者悄悄溜进病房，跪姿偷拍。刚开始钱钟书背对记者，没有理会，吃得津津有味，记者见状大胆起来，转到钱钟书的正面拍摄。钱钟书措手不及，为了保护尊容，只得撩起被子，连头带蛋糕一起捂进去，全然不管奶油弄得满被子，惹得周围的人哈哈大笑。