到西雅图后，马克斯韦尔家族的社会影响力不断增加，热衷于各种社团组织，表现活跃，比如热情组织邻居友善联谊会。在经济上也不断实现财富积累，事实上，这家银行后来成为第一州际银行，是美国第九大银行。几十年后，他们将会给他们的孙子留下100万美元的托管基金。

从上面可以看出，比尔·盖茨的父母系家族都勇于创新，不断进取，这无形中强烈影响了比尔?盖茨。他们在社交和政治集会上引人注目，他们没有典型的西雅图上层社会的那种炫耀习惯，而是随时保持着谦虚谨慎的作风。在中产阶级风气盛行的韦奇伍德地区暂住后，他们搬到西雅图虽然宜人但却很难说是高级住宅区里的奇景，住进一个不大的、纯粹是战后修建的那种平房。

可以看出，比尔?盖茨家族父母系都有很强烈的冒险精神和创新精神。也许，正是因为这两种精神深深影响了盖茨，才成就了后来的微软帝国。

少年老成，性格决定命运

盖茨从小酷爱读书，除了在学校的时间，他都把自己关在书房里，随意阅读父亲的藏书。这些书拓宽了他的视野，为他今后的宏伟事业打下了坚固的基础。他7岁时，最爱读的就是《世界图书百科全书》，他经常几个小时地连续阅读这本大全，一字一词地从头读到尾。据盖茨的父母后来说，他们所认识的孩子中还没有见过哪位少年对《百科全书》有盖茨那么大的热情和偏爱。

盖茨三、四岁时，由于家中没有请保姆，所以母亲外出总是把盖茨带在身边，当她在学校里向学生们讲解西雅图的历史和博物馆的情况时，盖茨总是坐在全班最前面的桌子旁边，尽管盖茨是一个好动的孩子，但在教室里他表现得比其他学生还要专注。当他母亲讲解时，小盖茨死死盯住他母亲，真可谓聚精会神，目不转睛，俨然一个天才的小学童。对此，玛丽喜在心头，对小盖茨的表现倍加赞赏。

比尔·盖茨从8岁以后就非常爱整洁了。而且他对他喜欢的事情都做得有条有理。盖茨童年时代最要好的朋友是卡尔?爱德蒙德，盖茨是在读四年级时与他认识的。他们两人一块儿上中学，同时从高中毕业，在以后的许多年里一直都是很好的朋友，他们两家的关系一直都很不错。爱德蒙德的父亲是西雅图有名的心脏病医生，他曾经发明过一种用电流停止心脏纤维性颤动的方法，这种方法在手术过程中可以校正病人不规则的心律。爱德蒙德这样谈起过他，“即使在当时，他也是个非常怪异、与众不同的人”。

孩提时代，盖茨就性格执着、求胜欲望强烈。爱德蒙德说：“学校的任何功课和老师布置的作业，不管是演奏乐器，还是写作文，他都会倾其全力花上所有的时间来完成。”

盖茨同样也具有很强的进取精神，这一点在整个年级是众所周知的，几乎没有一个同学能比得过他。有一次，老师给他所在的四年级学生布置了一道作业，要学生写一篇四、五页长的关于人体特殊作用的作文，结果，盖茨洋洋洒洒—口气写出了30多页。又有一次，老师叫全班同学写一篇不超20页的短故事，使大家感到吃惊的是，他写出的故事竟有100页之长。

盖茨好像天生就具有竞争精神，但也与他童年时代的游戏，体育运动等密不可分。一次，比尔所在学校的牧师见孩子们对《圣经》不感兴趣，就找了《圣经》中最枯燥难记的一大段文章，对孩子们说：“谁要能一字不差地背诵这篇文章，就可以免费参加在太空尖塔餐厅举行的就餐聚会。”在太空尖塔餐厅就餐，是所有孩子都想参加的事情。尽管比尔的爸爸妈妈有经济能力带他登塔就餐，但好胜的比尔决心要凭借自己的能力获得这样的机会。于是他参加了这次比赛，结果他用最短的时间，准确地背下了指定的内容，获得了登塔就餐的奖赏。童年的小小胜利，使比尔对自己的追求更加执著。他认识到，干什么事情，只要有信心，就一定能够取得成功。