黄金来对一旁看傻了的小喽啰们一丢眼色：“去，扶曹太爷进屋里歇着，要酒要肉不可以少了他，虽然只是500块钱的小生意，但是不能减了咱们的仁义。”

“老驾子，咋就只要这么少？这贼爷们可是俺们这趟生意最大的财主呀。”一急之下，黑扒扇子不顾规矩地喊了起来，一旁的小喽啰们也僵站着不动。

出来干蹚将，图的就是个财，像黄金来这样掉价的买卖，简直像割他们自己身上的肉一样。狄靖尘暗暗担心，黄金来要是处理不好，恐怕不容易全身而退。

“不照我讲得办，这票等于白干。”黄金来不理睬黑扒扇子，“曹太爷，有七十了吧？”

曹太爷连连点头。黄金来说道：“惊蛰刚过，七十岁的老头一脚冻疮，脚掌上的茧有一寸多厚，膀子上一丝赘肉都没有，分明是一开春就亲自下地耘田的老农，咋就是个养尊处优的老太翁？家里六十几张嘴，一年要填掉多少粮食？儿子在汉口做大生意，咋就不雇几个人下地？”

“家里没钱，咋不让他去借？咋不让他去卖田？都仁义起来，俺们蹚将吃啥？”黑扒扇子不服气地顶了几句。

黄金来冷冷地瞪了他一眼，黑扒扇子吓得耷下脑袋。“我看郜家寨的田，荒了一大片。今年雨水这么好，好好的田生杂草，一定是蹚将不仁义，帖子飞太多，所以有办法的大户往外县逃，没办法的小户也没心思好好种田……”

曹太爷眼里含着泪水连连点头。黄金来继续说道：“这样的年景，一亩地能卖多少钱？家里六十几张嘴巴，能攒下多少积蓄？你们一开口要他五千大洋，他家凑得出来吗？依我看，把媳妇卖了也凑不出来。你不摸清人家的底，胡乱开大价钱。人家出不起，咱们只能撕票。既坏了人家的孝道，咱们也一毛钱都捞不到。撕了票又没得钱，这不是竹篓子打水干白工？弟兄们吃什么？”

黄金来换了和缓的口吻接着说：“当叶子阎王的，一定要亮子高挂。老祖宗讲得好‘竭泽而渔，岂不获得？而明年无鱼’。”

看着众蹚将一脸茫然，黄金来一脸满意。他记得的句子也不多，但只要能震住蹚将，一句就能抵万句，“你鳖娃要摸些鱼家里吃，放了整个湖的水，那明年咋得鱼呢？当叶子阎王的，每个叶子往绝处逼着下贴子，就算人家子孙孝道无尽，砸锅卖铁卖媳妇卖孩子凑出钱来，那小鳖娃们明年的开销又从哪里来呢？”

黑扒扇子低下头，若有所思。

“这几个老乡又是咋回事？”黄金来问道。

在曹太爷身旁，五六个乡下汉子被绑成一团。一旁的蹚将正挥舞着沾水的皮鞭胡乱抽打。看到黄金来走过来，蹚将们赶紧住手，退到一旁。一个眼尖的汉子大声喊了起来：“蹚将老爷在上，俺们也是苦命人呀。平常佃着大户家的田种，收了麦搭伙出来演皮影的。俺们没有钱呀！老爷饶了俺们吧！”

黄金来瞄了眼黑扒扇子，黑扒扇子赶紧上前禀报：“老驾子，这几个是西乡演皮影的，大钱没有，小钱咋能没有呢？俺们要得也不多，一人让家里给捎来50块大洋就放人。”

黄金来扑哧一笑：“几个演皮影的庄稼汉，一年下来能挣几个钱？咋能生出50块大洋？”

“蹚将老爷明鉴呀，俺一家八张嘴呀。一年能攒起来得也够不上2块洋钱，咋弄50块大洋孝敬您呀。”满脸风霜的大汉像个小媳妇般哭喊了起来，狄靖尘看着有些不忍。

“没有钱，让你们家人带着俺们去拉票子，拉两个叶子就放一个人回去。”黑扒扇子顺势开出条件。狄靖尘知道这叫“找票”，是豫西最难治的乱源。蹚将起了穷人家的叶子，穷叶子家付不起赎金，就要穷叶子带路去起他家乡里有钱的乡人。乡里乡亲，谁家有点积蓄都是知根知底的，所以这种拉票法非常精确，连滤叶子的工夫都能省了。但这也等于将这些穷叶子送上绝路。即使穷叶子最后能被释放返家，他们也得面对愤怒的乡亲。

“黑小八，你过来，老驾子与你喷个空儿，你鳖娃要是能说出个子丑寅卯来，老驾子还要赏你。”黄金来和蔼地示意黑扒扇子靠过来。听真了老驾杆请他聊天，黑扒扇子受宠若惊。

“你也是穷苦人出身吧？”黄金来问道。

“俺家不穷，咋能出来干这行当？”黑扒扇子的语气里带着一丝惆怅。

“那你为啥要难为穷苦人呢？”黄金来又问。

“说到这个，俺有下情，要向老驾子陈明呀。”黑扒扇子激动起来，但也不敢太得罪黄金来，竟然抖出戏文里小民见县太爷的调子。

“今儿咱们是喷个空儿，言者无罪。”黄金来拉过一把马扎坐在院子当中，从怀里掏出一罐三炮台，一旁马上有蹚将擦了根洋火递上来。黄金来将剩下的整包烟扔给黑扒扇子：“弟兄们分了。”

晒谷场上马上热闹了起来，刚才还躲得远远的蹚将们一哄而上，将黄金来与狄靖尘围了三层。这样一罐高档的五十支装三炮台，县城里叫价大洋1元5角，连地位一般的蹚将都抽不上。出手豪迈的老驾杆马上赢得了晒谷场上蹚将们的心。

“老驾子，您老是老白狼手下的九驾杆，癸丑年破枣阳，甲辰年围西安。菩萨蛮的牌子，全华北都是挑得开的。”黑扒扇子谨慎地奉承一句，“可您老毕竟隐居了十几年，这十几年里，蹚将这行当可不比老白狼的时候风光了。”