若能化身成樱花，我愿意伴随纷坠的樱瓣，飘落在时间的肩膀上，陪它们一起老去。

以为在寒流冷峻的二月天，去到邻近琵琶湖畔的石山寺，可以遇上樱花盛开的迷人样貌，可当我和三个孩子从新大阪赶搭早班列车，抵达寺院山门，却见眼下苑林花色沉郁空寂，一片光秃。第一次带孩子们到石山寺散心，竟是面对冬季旅行第一站的凄怆光景，不免感到些许失望。

冬日即将告终，我期待樱花绽放满园的奇景，反倒一直隐身在冷冷的寒风下，庭苑里依然枯黄的樱树枝丫，纵横交错地盘结在我缓缓经过的前庭步道，两侧不时传来不知名的雀鸟，踏足在枝梗上，发出的轻微的吱喳声，声声穿透树梢，流进我耳里。

面朝发源自琵琶湖的濑田川，以及野鸟群聚的伽蓝山护佑于后的石山寺——被日本的骚人墨客，拿它跟信州姨舍山和京都大觉寺，同誉为“日本三大名月”的观赏名所。

从日本最大湖泊琵琶湖流来的濑田川，经过滋贺县大津市伽蓝山下，其山腰坐落着一座于公元762年由神武天皇下令兴建的石山寺。寺院因拥有近江八景之一的“石山秋月”，以及西国33所观音灵地的第13处而闻名；除此之外，国宝正殿、多宝塔、月见亭、源氏苑、芭蕉庵以及樱花、杜鹃、水菖蒲、红叶等，其一年四季不同的景色，都令游客流连忘返。

石山寺名震古今，全因千年之前，喜好文学的紫式部曾到此参拜借住，并构思出日本首部长篇小说《源氏物语》而扬名。紫式部在此住宿期间，曾多次在月见亭远眺辉映于琵琶湖上的皎洁明月，并将感动写入《源氏物语》一书中，石山寺自此不仅成为著名的观月名所，每年中秋前后三天，还特别举行“石山寺秋月祭”，借古乐演奏及朗读《源氏物语》，引发思古幽情。

公元804年远赴中国留学的空海和最澄，不仅对唐文化感兴趣，对佛教禅理也特别钟情偏爱。最澄于翌年返回日本，空海则在806年回国，同时带回重要佛典《三教不齐论》，保存在大津市的石山寺。1984年，高野山大学调查发现石山寺保存的《三教不齐论》是于室町时代抄自最澄带回的原本。收藏在石山寺的这一手抄本，被日本学者作为研究最澄在唐朝留学期间的活动线索参考。

来到石山寺，未能见到《三教不齐论》手抄本，也不见吉野樱开，失落的心情，使我为初到大津，却无法会见樱瓣纷落所呈现的飘零美景而感到遗憾，“相逢不用忙归去，明日黄花蝶也愁”，便转嫁心思回想起至今仍然藏匿心底，记忆中小田原城下那片优雅的樱花林。

那一次的关东之旅，我正决定和三个孩子从东京搭乘快速列车，到邻近伊豆的平冢市，探望暌违多年的清行宏夫妇，主要的目的，仅是希望让他俩见一见我父的孙儿长大成人的样子。

经过一个多小时的车程抵达平冢，刚从月台下车走到出口处，我一眼便看见等候在那里的清行宏夫妇，以及我仍清晰记得模样的长子清一之。久别重逢，一时不知如何开口寒暄说话，直到见过三个小孩后，夫妇二人商议驱车载送大家到小田原城游赏初春风光，他俩知道我喜欢樱花，执意陪我和孩子一起去赏樱。

就在小田原城花开缤纷的樱花林步道，无意间瞥见当年我到日本旅行时，对我照顾一如家人的清行宏夫妇，不禁大感惊奇，他俩的脸庞上经由光阴流逝，所残存下来的苍老印记，我见他俩如是，他俩看我大概也如此吧！岁月苍凉，宛如风中凋零的绯樱，沉落到我心底。

若能化身成樱花，我愿意伴随纷坠的樱瓣，飘落在时间的肩膀上，陪它们一起老去。

父亲在天，是否目睹我和他的三个孙儿，在小田原城和他的老友走在樱树下赏花呢？如果他仍健在，而我依旧是当年那个开朗而热情的年轻人，他一定会在同样春暖花开的季节，领我到清行宏家门前的巷道上，看那一排长得姿色优雅的樱花树，在清风中灵巧摇曳的生动模样。

记忆不远，这时，我站在石山寺的林间小径，清晨微光柔和地照射在池塘对岸的茅庐亭台上。未到樱花盛开的季节，我因叹喟清行宏夫妇在我初次旅游日本期间，加诸我身上的顾惜真情，而感到我日夜思念的樱花，竟如此慵懒不堪，不肯轻易在我眼前绽开它纷飞的耀眼面貌，整个情绪便直落而下。

我虽然这样看待景色苍茫的石山寺，几度感受岁月消逝的速度，飞快得使人难以置信，但仍坚信，只要冬日寒流一过，春樱绽放的日子必定不远了。

时光胶囊

存在的意义教会我，记忆跟随旅行不断扩张它曾被遗忘的时光真貌，以及跃动的生命力。或许疲累一再让我浑身乏力，以为自己走到极限，但和对的人、喜欢的人一起同行，委实感到活着真好，有旅行的日子更好，好像生命又复苏了起来，得到调和的心情也跟着可以触摸得到。