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接生婆的丈夫，张家佛的父亲，一个乡村知识分子，平时只要有空闲，就拿着一本《水浒传》或《三国演义》在看，其次看的还有《西游记》。四大名著，他们家有三本，占四分之三。这个爱看书的村庄男人，平时很少开口说话，把一本本书看进了肚子里，嘴里却很少漏出一句话来。

张爱佛在一个充满善良和书香的村庄家庭里长大，心如明镜地长大。村里的朱壮云、荷花、朱翅道与他一起长大，从小在一起玩，一起上小学……

他们家在村子里人气最旺，就连平时不爱多说话的张爱佛父亲，也吸引许多人来争着与他聊天。

村里的朱卫然，已无法考证他是从哪一天开始在方圆几十里的地带看相、算命、收骇、招魂等活动。他经常刻苦钻研手相、面相、灵魂一类的大词。这些词牢牢控制人的生命，因而让人们敬畏。虽然有人信，但也有人不信这些。人们穷得连饭都吃不上，还谈什么灵魂呢？灵魂早就饿飞，蒸发掉了。

有一天，朱卫然带着一本书，还提着半瓶酒，来到张爱佛家中请教。他把酒放在桌子上，说到酒也说到此行目的：“这点儿酒，就当做学费，我要向我们村里的活字典请教几个字。”

他把书拿出来，便虔诚地问书上的字怎么念，是什么意思。

看在半瓶酒的面子上，看在虔诚求教的面子上，张爱佛父亲一打开话闸子，话就多了起来。

因为算命，因为命运，他们聊了起来。

朱卫然对张爱佛父亲讲：“你的大儿子张爱佛这个孩子，长大了会成为一个玩刀的，治病救人，他将来是个郎中。”

张爱佛父亲对他盘问：“老卫，你是不是听说了我儿子将来想当医生？那是他的理想，不是你算八字预测出来的。”

为了表明自己的预测能力，朱卫然极力为自己辩白：“没听说，我是自己预测出来的。你要不信，我还告诉你，我的堂弟朱翅道，他将来长大了也是一个玩刀的，但他的命就没有你儿子好，不过，我堂弟晚年会很好。”

张爱佛的父亲并没有十分相信他的话，但他相信生命的本质——命运。他对朱卫然说出了自己的看法：“我看了许多书，明白了一个道理，人的命运可以一眼看穿的。只不过，你的道行还不深。你说的，我有点儿相信，但你说的准不准，也要看将来证明。”

朱卫然激动地宣布：“历史会证明我说的是正确的。”说着，他把自己带来的半瓶酒打开，酒瓶口不是用小铁盖盖紧，而是用一张废纸卷起来塞在瓶口。酒瓶里的酒，几乎是跳出来，跑到他的嘴里。

就这样，朱卫然一口口兴致勃勃地喝了起来。边喝边与张爱佛父亲聊天。朱卫然喝了五六口酒，酒瓶里的酒本来不多，喝过之后，酒更加明显下降。张爱佛父亲首先不言语，眼疾手快，拿过酒瓶，也喝了一口，喝完，幽默调侃：“再不喝一口，你一个人就把它喝完，酒瓶子里就会发生旱灾。你这酒本来是送给我喝的，我喝几口理所当然，是不是？”朱卫然听了他的话，只好嘿嘿笑了起来，笑得很尴尬。