回过头来再说夏启。根据《史记·夏本纪》和《尚书·虞书》提供的线索，可以注意到，早在舜当政时期，皋陶、伯益父子的政治声望就已经很高了。那时候，伯益已经是很有分量的政治人物了，启很可能尚未出道。至于皋陶，则是整个时代最高的思想领袖，要论实际的政治影响力，严格说来也不逊于禹——虽然禹享有君主的名号。因此，按照当时的政治传统，禹死之后由伯益接任君主之位，应当是最为妥善的政治安排了。事实上也是如此，禹死之后，伯益接手了政权。但是，仅仅过了三年，政权就从伯益的手上转移到启的手上。从情理上推测，这应当是一场相当残酷的政治斗争的结果：启颠覆了伯益的政权，成了胜利者，伯益是这场政治斗争的失败者。虽然，天下的多数诸侯都归顺了启，都善于“识时务”，但是，依然有一个诸侯明确地提出了异议，那就是有扈氏——他想必是不能忍受启的政治阴谋，才拍案而起的。

大战于甘图