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一九四九年三月中旬，长江两岸正是油菜花盛开的季节。

站在地势稍高的地方向四周望去，满眼都是成片成片金黄色的油菜花，连空气中也弥漫着浓郁的油菜花香，要是往年，农家的田间地头，都可以不时地见到从江浙来的放蜂人辛劳的身影。但是，今年却很少再见他们忙碌的景象。

近两个月以来，长江两岸已经深深地笼罩在战争的气氛中，国共双方的一切力量都被动员起来，准备即将到来的在长江边上进行的关系国家命运和前途的大决战。

长江北岸，在油菜花的掩隐下，人们被地方组织征招去协助大军挖战壕、挑河渠、砍伐树木、竹子，有技术的被抽调去为大军造船，教北方来的战士行船、凫水，儿童们也被召集起来，配合民兵在村头、路口站岗放哨，靠近路边的许多院墙和树干上都被用白石灰写上或红纸贴上“打过长江去，解放全中国！”“彻底消灭蒋匪军！”“将革命进行到底！”之类的标语、口号。

这个时候，在一个被油菜花覆盖了的小村子里，几百名解放军战士正在紧张地操练，他们隶属于粟裕司令员的第三野战军，在营教导员叶旭的带领下，一个星期前刚开拔到这里。

叶旭是本地人，他的家就在二十里以外的杨柳镇小叶村。他曾经在家乡带领区小队和日本鬼子打了四年多的游击，自从三年前他的区小队被划归为正规部队，他从这里随大军北上以后，还是第一次离家这么近。

这些天，叶旭一直处于一种极度的亢奋状态。三年，整整三年，在油菜花开的季节，他回来了。眼前的一切是那么的熟悉，他近乎贪婪地看着、嗅着，仿佛要把这一切都融化进自己的心里。三年来，他每时每刻都在思念自己的亲人，思念着她，她现在还好吗？走的时候，她刚满十九岁，如今三年过去了，她已经二十二岁，在农村算是老姑娘，她还会等自己吗？他渴望着能够立刻见到自己的亲人，见到心爱的她。但是，眼前的工作非常紧张，他根本无暇抽身回去看看，再说，他又是一个组织纪律性非常强的人，他知道自己现在身上肩负的使命和上级交给他的任务，他不会因为自己的事情而影响了部队即将到来的渡江准备工作，他每天都在殚精竭虑地为部队渡江做着准备工作，只是在工作间歇时，他才想到了亲人，想到了她。

团通讯员骑着快马飞驰到面前：“报告叶教导员，团长命令你部火速前往杨柳镇押解俘虏，这是命令。”

通讯员将命令交给叶旭后，勒转马头，急急向村外奔去。

叶旭展开命令，内容很简短：“王志新、叶旭二同志，为了确保我部渡江战役的顺利进行，限你部抽调两个排的兵力，在二十二日前务必完成将关押在杨柳镇的五百名俘虏安全押送到舒埔县的任务。团长章文琪。三月十八日9时15分。”

叶旭掏出怀表，时间已是10时20分，便喊道：“通讯员！通知王营长，有急事商量。”

王志新走过来，看完了命令，说道：“从江立春的二连抽两个排去吧。”

“我看可以，江立春同志的原则性强，让他去比较合适。”

王志新想了想，说：“老叶，还是由你亲自带队去。我没有记错的话，你的家好像就在杨柳镇附近，眼看就要过江，特意放你回家已经不可能。只是大炮一响，你我的命运就很难自己把握。正好可以借这个机会顺便回家去看看，也代我向二老问个好。”

“这个节骨眼上，我怎么能放下部队，不行。”

“老叶！”王志新提高嗓音，“有我在，你就放心吧。再说，押送俘虏的任务也不轻松，我看，就这么定了。”王志新不容叶旭说下去，转过身，大声喊着：“通讯员，叫江连长。”