“今天，政府组织我们围垦黄泊湖，其实是给了我们一个立功赎罪的机会，我们应当珍惜这次机会。苦点、累点算不了什么，因为今后黄泊湖的老百姓会记住他们的幸福生活中有我们辛勤的汗水。对于大家我不敢要求什么，我只能要求我自己。现在，当着政府干部和大家的面，我发誓，不管遇到多大困难，我都一定尽心尽力，争取在这次围垦劳动中立功，请大家看我的行动！”

杨柱国的现场发言大大出乎叶旭和江立春的意料，而且，从实际效果来看，比刚才江立春的那番话所起的作用还大，所以，叶旭心里很高兴，他站起身，满脸笑意地对杨柱国说道：“说得好，我相信只要你按你所说的去做，就一定能够立功受奖。好了，现在你归队吧。”

叶旭目送着杨柱国回到自己的中队，然后，借着杨柱国的发言为题，发表了一通情绪更加激昂的讲话，在他的描述里，人们似乎已经嗅到了黄泊湖那千里稻花的芳香……

2

湖湾的冬天来临了，湖面上结起了薄薄的一层冰，江立春站在岸边，望着伸进湖里的那五里长的水上工棚，眉头不由地拧成了一个结。

“妈的！这个鬼天气，真要了老子命。”江立春在肚里骂了一句。昨天，黄泊湖地区的一次大风降温过程，将湖水一下子变得更加冰凉刺骨，犯人们普遍流露出畏难情绪。为了不影响穿湖大堤工程的进展速度，叶旭带头跳进湖水里挑泥筑堤，坚持了整整五个小时。半夜里，他发起了高烧，却仍然和中队干部、犯人一样睡在水上工棚里，任凭江立春怎样劝说，他就是不肯搬到岸上的窝棚里住。刚才，宫云良来汇报，一队挑的那段堤三天以来总是塌方，想了许多办法，也解决不了，叶旭一听，着了急，一把扯掉敷在额头用来降温的湿毛巾，晃晃悠悠地跟着宫云良去了现场。江立春本来也是要去的，但是，待一会儿章文琪要来湖湾检查工程进展情况，他只好留在了队部。

江立春在湖边站立久了，两腿冻得麻木，就用力在冻得坚硬的地面上跺跺双脚，然后裹紧军大衣，转过身，朝场部来湖湾的羊肠小道上望去。只见小道上来了两个人，那老者长得瘦骨嶙峋，但步伐却格外矫健有力，颌下还有一副银髯随风飞舞，俨然是一个美髯公，大有前世士子之风。两人来到江立春面前，老者问道：“同志，请问，你们是在围垦黄泊湖吧？”

江立春仔细打量眼前的二人，目光中充满了警觉，反问道：“你们是什么人？来这里干吗？”

年轻人急忙答道：“同志，请别误会，我在离此不远的徐家埠镇医院工作，这是我的证件。”他掏出工作证递给江立春，然后，用手指着老者，“他是我爷爷，听说政府要开发黄泊湖，他就非要来看个究竟，这不，今天让我陪他走了三十里地赶到这里。”

江立春将工作证翻开看了看，没有发现破绽，就把工作证还给了年轻人，随口说道：“开发黄泊湖有什么看头？”

老者开了腔：“小伙子，话不能这么说。”老者指着黄泊湖，“你看，这黄泊湖方圆八百里，水深数丈，要把它开发出来谈何容易，简直是不可能的事，你们现在在这里围垦只能是劳民伤财，我已经给政府上了书，要求你们立即停止开发黄泊湖。”

江立春睁大了眼睛，嘴巴张得很大，看着老者不知道说什么好。年轻人把江立春拉到一边，悄悄地说：“同志，请你不要介意，我爷爷是个老秀才，说话办事迂腐得很，他以为围垦黄泊湖是件劳民伤财的事，极力反对，人家政府定下来的事，哪能容他瞎嘈嘈。嗨！我也是被他逼得没办法，才上你们这儿来的，所以，他有什么言语不周，你也别往心里去。”

“怎么，你爷爷是个秀才？”江立春来了兴趣，撇开年轻人，走到老者面前，又仔细地打量老者一番，态度恭谦地问道，“老人家，今年高寿？”

老者捋着胡须，说道：“惭愧，惭愧，至今已经虚度七十有二。”

“老人家学识渊博，对黄泊湖的地理一定非常了解吧。”